暮西王宫，国王觐见室。

坐在沙发上的芮契尔，一边读着卡琳刚刚递交的报告，一边微笑着说道：“这群银环贵族真是有趣。”

托德站在窗前，背对大门，看向外面的风景一言不发。

芮契尔将报告丢在了桌上，摇头说道：“在我的印象中，贵族不过是一群愚蠢而又自大的家伙。又有谁能够想到，那些人居然会想到用这种方式试图重回舞台。”

托德长吁了一口气：“我的本意，是希望公民用理性来共同管理这个国家，但我现在发现，暮西城真的已经越走越远了……”

“当人类的内心不再存有信仰，金钱就会爬上金字塔的顶峰，成为衡量一切价值的标准。”芮契尔将身体朝着沙发躺去，丰腴的身材曲线尽致：“人类从来就不是什么纯粹理性的动物，所谓的公民群体，就像一堆浇过油脂的干柴，只要一点点火星，就能让他们抛弃理智，成为最彻底的疯子……”

托德转过身来，从桌面的书架上抽出一本书来，正是迈里斯临别时赠予他的言论摘录。

托德翻开其中的一页，轻声念道：“人类这种事物，从来就没有获得过真正的自由，内心缺乏安全感的他们，必须时时刻刻去寻找到一样东西，相信它，服从它。这是人类的天性，也是社会的弱点。”

芮契尔盯着托德的脸，开口问道：“接下来你想让我怎么做？我可以发动异种协会的人，秘密处决掉那些贵族。”

托德放下书册，看向芮契尔无奈地说道：“杀掉这些人，但以后呢？很快，新的商团领袖会站出来竞选内阁，一个新的贵族阶级，会走上历史的舞台，将民众玩弄在股掌之间，剥夺他们的财富，压榨他们的血肉……他们的本质永远不会改变。”

芮契尔看向托德，平静地问道：“那么暮西城现在应该怎么办？”

托德坐在椅子上，闭上眼睛陷入了沉思，脸上的表情是从未有过的严肃和认真。

“当初，为了寻求王国的生存之道，我为暮西城和霜石城设计了两条截然不同的道路。对于暮西城，我尽量弱化宗教的作用，清除人类中关于神权的印迹，试图唤醒人类的理性；对于霜石城，我用灵魂空间构筑出一片圣域，让信徒们深信因果循环和善恶法则……结果是……”

芮契尔打了个响指：“霜石城胜出了，不是吗？事实证明，人类需要强大的神祇作为信仰支柱，所谓的理性不过是引发混乱的借口。”

从沙发上站起来，芮契尔慢慢走到托德的面前，蹲下身仰视着他：“托德，当你试图将权力分给公民的时候，真正得利的反而是那些隐藏在暗处的野心家，如果你现在不除掉他们，这个你一手建立的王国，早晚会沦落到当年银环王国的下场。”

托德低下头，看着女子的如画容颜：“病人的皮肤上有时候会长出一些结块，在起初的时候，这些结块隐藏在皮肤下方，医生的建议是暂不切除。等它慢慢长大，长到皮肤外面的时候，再用手术的方式一次性根除……芮契尔，我不仅仅要除去这些贵族，还要给整个暮西城做一次手术……”

芮契尔稍稍思考，就明白了对方话中的深意：“托德，我并不反对你这样做，但你要知道，这样的话会将整个暮西城都牵涉进来。”

托德摇头道：“现在的暮西城，早已是千疮百孔。如果理性这条路行不通，那么就只能让信仰的风暴来席卷一切。”

芮契尔站起身，点了点头：“我明白了，既然你已经决定了，那么我会去安排一切。”

二人正想再说些什么，门外传来了侍衞的敲门声。

“陛下，圣衞城的女王想要与您会面。”

托德皱起眉头：“圣衞城的女王？玛丽？她这个时候过来做什么？”

芮契尔对着托德眨了眨眼睛：“还用说吗？得知你返回暮西城的消息，她一定是特地赶过来见你一面。”

听着芮契尔那略带调侃的语气，托德苦笑着说道：“我和玛丽女王并不是你想象的……算了，你干脆留下来，听听她想要说些什么吧。”

芮契尔露出一个不怀好意的笑容：“我会留下来，但不是待在这裏。”

说完这话，她走进觐见室的偏卧之中，将门虚掩，静静等待着好戏上演。

大概五分钟过后，觐见室的门口响起了敲门声，侍衞的声音再次响起：“陛下，圣衞城的女王已经到了。”