“上一周，由于路程太远，驰援不及，奎可那维尔公国在一夜之间被暴徒们攻占，身为新教徒的大公一家，被脱|光衣服、砍断四肢，倒吊在了树上，腹部切开十字伤口，被掏空了所有的内脏。”

越说越火大的坎伯兰，用手掌重重敲击着桌面：“陛下，不能再这样下去了！”

托德翻看着文件，伸出手止住坎伯兰的咆哮：“我今天面见了天父教会的红衣主教，他带来了一份祝圣文书。”

坎伯兰一愣：“祝圣文书？”

“他们希望将新教与天父教会合二为一，并且推选我为新教宗。”

坎伯兰有些迷惑：“为什么？”

托德花了几分钟，将天父教会内部的派系斗争，向坎伯兰做了简单的介绍。

后者很快反应了过来：“陛下！这是一个好机会！”

“我明白，如果一切真的如那位红衣主教所说，那么这就是一劳永逸解决宗教争端的最好时机。”

坎伯兰摩擦着双手，兴奋地说道：“我这就回去开始整装军备，清点士兵！”

话音刚落，坎伯兰转过身去，走到门前，他的手刚刚触碰到把手的时候，却又停住了。

“陛下，还有件事情。”

坎伯兰慢慢转过身来，脸上的表情有些微妙。

托德奇怪地问道：“什么事？”

坎伯兰的脸上露出了少见的犹豫：“陛下，我说话不喜欢转弯抹角。我想问，对于您来说，暮西骑士团是否已经失去了价值？”

托德吃惊的看向老骑士：“为什么这么说？”

坎伯兰叹口气：“在北方，您一手建立了圣教军，这些不再是人类的异族士兵，在战斗能力上要优于骑士们。我的手下们常常对我说，陛下更加器重这些圣教军，骑士团已经走向了末路。”

托德皱紧眉头，没有打断坎伯兰的发言。

“骑士团中有不少成员，听闻圣教军是神祇的仆役，死后能够进入天国。为了死后能有个好居所，他们或是强行离开，或是不告而别，放弃一切，坐船前往北方去参加了转化仪式。”

坎伯兰一边摇头一边说道：“特别是那些年轻人，他们向往圣教军的力量和地位，不顾父母的反对、妻儿的挽留，宁可与家族断绝关系，放弃全部身家，也要到北境去搏一把转化仪式。用他们的话来说，如果成功了，不仅将拥有无可匹敌的力量，而且还能成为神仆的一员。即便失败了，那也没什么，魂归天国之时，总会有个好归宿，不至于被送入地狱遭受煎熬。”

说完这些话，坎伯兰垂下头，疲乏让这个老人看上去增添了几分苍老。

“除了那些意志坚定的老人，骑士团的人心已经逐渐散落了。人们崇尚的不再是荣誉和责任，转而追求异族带来的力量和永生。”

坎伯兰抬起头，看向托德：“陛下，如果您希望用信仰来取代荣耀，那么我恳请您，看来过去日子的情面上，至少给骑士团的孩子们一条合适的出路。”

“至于我……我已经老了……清晨起床的时候，我甚至能听到自己骨头间那生锈的作响。我已经习惯做一个人类了，我不想死去之后，在天国中见到老妻和儿子的时候，是一副异族的模样，这样会被笑话的。”

“陛下，当骑士团不再被需要时，也就是我退休的时候了……”

说完这些话，坎伯兰朝着国王行了一个军礼，迈着沉重的步伐走出了国王觐见室。