坐在墙头，孟婆，甄子，凤儿同黑妞望着余生和清姨先后回大堂。“啧啧，看见没，你们掌柜才是高手。”甄子回头说，“不动声色的占人便宜。”“现在俩人只隔窗户纸，你们掌柜这么亲昵试探，迟早会成功。”甄子侃侃而谈。黑妞领教，频频点头，孟婆冷不丁道：“你与人谈过情说过爱？”甄子一顿，凤儿乐了，黑妞停止点头，怀疑的看着甄子。“带把儿的不是好东西，就知道脱裤子干那事，谈个屁的情。”甄子恼怒的说。她生气，是因为生命里少了这一块。凤儿在旁边不同情，甚至还幸灾乐祸，同时天涯沦落鬼，当然要相互奚落。孟婆瞥她一眼，“你笑什么笑，你倒是谈情说爱了，就是把自己给谈死了。”凤儿也笑不出来。后面几天，余生是在酒窖度过的，一来做出操劳的假象，二来也是为防止清姨盗酒喝。别的时间就是做饭或与练字，不让小姨妈离开自己的视野。如此过了五天，在余生稍有松懈时，还是让她得手了。这天，余生正在后院打扫，前面传来嘈杂声音，正在余生疑惑时，叶子高跑进来。“掌柜的，快出来看，大道上有江湖仇杀。”叶子高说。“什么江湖仇杀？”余生把扫把放下，跟着叶子高走进大堂。大堂只有清姨在，旁的人或站在外面台阶上，或在河岸。余生跟着出去了，挤过人群来到河边，见对面大道上，在石桥边站着一人，身旁停着一匹健马。这人头发很长，额头上绑着一条布带，将头发束在身后，穿着粗布衣，腰间系有革带。他腰间有一把刀，但不是挂在腰上，而是插在革带上，又横在胸口，这让刀柄左右触手可及。他杀气腾腾的目视前方，有风吹动发丝扰乱视线，眼却眨也不眨。“中原人？”余生说，中原人惯用刀，他们用刀的姿势也是如此。说起中原，余生记着说书人说过一句话，如果恨一个人，把他送到中原。在圣人陨落之后，因为在四荒之王疆域中间，中原彻底成为无主之地。在中原，妖魔横行，杀戮遍地，一言不合就拔刀相向，那片肥沃的土地，几乎是用鲜血浇灌起来的。但中原也有自己的浪漫，多有慷慨悲歌之士，有士为知己者死的刺客，亦有路见不平拔刀相助的游侠。人性在那里绽放出凶与恶之花。叶子高把余生喊出来的时机正合适，这汉子直视前方，看一辆马车从南方驶来。空气凝重，拉车的马脚步迟缓，一步一步走近。在马车走到水车旁时，桥边人终于有了动静，他缓缓走几步，站在大道中央，拦住马车去路。余生这时才发现，桥边人左腿有恙，走路时全靠右腿拖着走。马车走的更缓了，忽然帘子被挑开，一梳着羊角辫，稚嫩而可爱的小姑娘探出头。一群山狼见有人在牌坊外，当然不会放过改善伙食的机会，十余条山狼向车和桥边人围去。小姑娘看见山狼，不仅不怕，还高兴的指着，“爹，快看，好多大狗狗，咦，有条狗狗好丑。”那是被追杀的狗子。“妃儿，那是狼，不是狗，一定要认清楚。”车内一男子伸出手把帘子放下去。他顿了顿，许是看到了狗子，又道：“那条丑的倒是一条狗，而且是条好狗。”在他们说话时，一头山狼向大道中央的桥边人扑去。余生只见桥边人的刀鞘一开一合，扑向他的山狼胸膛冒出一朵血花，溅在桥边人衣服上。别的山狼向马车发难，有三条山狼同时间跃起，有袭击马的，有袭击赶车人的，也有向往车窗跳的。三朵银光乍现，三头山狼几乎同时毙命。“啊哦哦”一声短叫，白色山狼召回还要袭击的山狼，它知道这群手下不是他们对手。桥边人不理落荒而逃的山狼，拖着残腿向前走几步，“洛城，洛下。”马车的帘子又被挑开，小姑娘先探出头，“爹爹，大叔的腿怎么了？”“被人砍了。”车内的男子道：“妃儿，跟着你娘，呆在车里不要动。”说罢，男子从车上下来，衣着华丽，腰间插着一把刀，一脸正气。“捉妖天师，江鱼？”桥边人洛下问。“正是。”男子说。“十年前，你路经洛城，以降妖之名将我妻子杀害，今天，我为此而来。”洛下说。“捉妖天师除妖，天经地义。”江鱼摸了摸自己的刀柄，“你妻子乃狐妖，我是为民除害。”“她是我妻，你杀她，我报仇，也是天经地义。”洛下说。“十年前，你已败过。”江鱼看着他那条残腿。“杀妻之仇，不死不休。”洛下手搭在刀柄上。河对岸的余生听他们说话，对白高兴说：“看到没有，捉妖天师也是个风险职业。”余生说着，悄悄取出一张模拟卡，方才两人各出一刀，着实惊艳，余生得复制下来。捉妖天师江鱼不退缩，许是怕车里女儿看到血腥，向前走十余步，相距洛下只有四步。“爹爹…”车里的小姑娘担忧，江鱼回头微微一笑后上下打量着洛下。洛下也在打量他。片刻后，洛下先动，右腿一踩地，身子瞬间前移扑向江鱼。江鱼稍落后一步，手握刀柄向洛下迎去。两道银光一闪而没，两个人错身而过，只见江鱼捂着胸口，血止不住留下来。“料，料不到一介农夫，十年练成了这么快的刀法。”江鱼苦笑，“孩子……”洛下道：“中原规矩。”“谢了。”江鱼神情略松，“噗通”栽倒在地上。“爹爹。”在车上小姑娘嘶喊中，江鱼的眼角滑过泪水。河对岸的余生目瞪口呆，“不至于吧，一招见生死，当着孩子的面儿？”“中原向来如此。”白高兴说。洛下转身，这时余生才看到，他的胸口也在流血，但伤不及要害。他浑不在意伤口，蹲下身子把江鱼的刀抽出来，擦干上面血渍，又插入剑鞘拿在手中。他站起身，拖着残腿向马车走去，引来小姑娘痛彻心扉的尖叫。一妇人抱着小姑娘，惊恐的看着渐渐走近的洛下。“他不会对孩子动手吧？”余生一惊，顾不上看模拟卡复制的谁的刀法，推着白高兴要赶过去。不过余生很快止步了。他见洛下把剑放在马车上，“洛城，洛下，若要复仇，尽早来，我无后。”说罢，洛下躬身行礼，转身走自己的马，艰难爬上马背后，一拍马臀，径直向北去了。只在桥边留下一缕尘烟，在告诉余生，什么是中原。