西澳大利亚州濒临印度洋，面积相当于整个西欧，占澳洲总面积1/3，遍布着沙漠和盐湖，地广人稀，蕴藏着丰富的矿产资源。这里受洋流影响，是典型的地中海气候，常年气温较高，几乎没有冬天。如今现代社会的澳大利亚，已经被远东公司改名为“南华州”，正式成为远东公司的控制区，未来这里也将是中华共和国的领土。远东海外开发公司在两年前就已经派出先遣队，在现代社会的西南华州黑得兰港登陆，并在那里建立了一个落脚点，并命名为“南华港”。然后在随后的两年里，不断组织船队向南华港运送物资，扩大南华港的规模。还派出了探险队深入内陆，并乘坐蒸汽甲板驳船沿着福蒂斯丘河一路向东，深入皮尔巴拉地区勘察铁矿。福蒂斯丘河是条时令河，一般会在旱季断流，只留下一个个互不相连的水潭。但是这个时代，福蒂斯丘河的水文情况还算不错，而且雨季刚刚过去，现在基本可以满足内河蒸汽甲板驳船的通行。远东公司的到来，也引起了南华州当地土著的注意。虽然公司也曾极力与当地土著建立良好的关系，但最后还是因为语言、文化等方面的不同，与当地土著发生了一系列的冲突。早在四万多年前，土著居民就定居澳大利亚大陆。他们与世界上的其它地方完全隔绝，以打猎和采集为生，基本停留在原始社会的状态。他们是澳大利亚最早的居民，属游牧民族，没有固定的居住点，分散在整个澳大利亚地区，目前共有五百多个部落，人数有近百万。南华港周围的土著部落，曾多次集结在一起，对南华港发动了十几次的攻击，其他各种偷袭骚扰的情况更是达到了近百次，造成了远东海外开发公司数十名员工的伤亡。好在公司在南华港配备了一个海外连的正规部队，以及一个大队的日本外籍劳工。凭借机枪、火炮等现代化武器，粉碎了当地土著人的一次次进攻和骚扰，毙伤当地土著千余名，还俘虏了数千土著青壮。探险队在两年的时间里，根据现代社会的资料，收集了大量的实时数据。经过探险队的努力，终于在南华港东北部地区，发现了两个规模不小的露天铁矿，分别距离南华港七公里和九公里。去年，远东公司矿物处决定开发南华州的矿产资源，海外开发公司也开始加大了力度，为接下来大规模开发西南华州做准备。现在每个月海外开发公司都会组织庞大的船队，装载着大批的物资驶往西南华州。公司为了支持海外开发公司，派出了海外集团军的一个旅，组建了南华州守备区。南方守备区的兵力部署，主力部队包括一个海外旅、一个空艇分队和一个海岸警备队，以及若干支援、后勤分队。守备区刚刚成立，就组织兵力对南华港周围的几个土著人部落，进行大规模的扫荡。基本肃清了南华港周围一百公里内的威胁。王铁牛所在的安保大队，也仅是第一支达到的保安力量，近期还将有两个安保大队陆续抵达南华港，做为海外开发公司在南华州的保安力量。另外，公司还从日本地区“动员”了万余名日本青壮，组建两个日本外籍劳工联队，到达南华州参与当地的基础建设。目前远东海外开发公司的主要任务，就是进一步建设南华港，最终将建成一座可以停泊万吨巨轮的深水码头，已经完善的港口设施和数个面积巨大的露天货场。另外，对新勘测完成的两座露天铁矿，也要投入资源进行大规模建设，完善矿区的各种设施，并修建南华港到两个露天铁矿之间的铁路。整个南华港开发区的一期基建工程，预期在一年的时间内结束，然后就可以在两座露天矿区进行开采作业两座露天铁矿开采下来的铁矿，将由铁路运送至南华港码头的露天货场存放，然后利用远东公司庞大的海运能力，将大批铁矿运往远东在海参崴、天津和辽东的三大钢铁厂。海参崴船舶集团公司，在几年前就成功的设计了一款新型的大型机帆矿石运输船，专门为海外各个控制区运送各种矿产资源而设计。目前两艘大型机帆矿石运输船已经下水，正在进行紧张的晒装阶段。今年年底前就能进行海试。如果一切顺利的话，明年就能投入试验航行。新型的机帆矿石运输船排水量将达到创纪录的四千多吨，采取铁肋木壳结构，全长一百零一米，宽十九米，配备两台大型蒸汽锅炉动力机组，机帆并用最大航速能达到了二十一节，纵帆巡航时速也能达到九节。大型机帆矿石运输船有五根桅杆，桅杆、桅杆之间、船艏三角帆和后桅纵帆加在一起共四十七张帆，所有风帆的面积达到6806平方米。除了两个大型蒸汽锅炉动力机组提供船只的动力，还配有两个小型的蒸汽锅炉机组，为风帆绞盘、锚机、舵机、水泵和发电机等船上的设备提供动力，大大的节约了船上的水手数量，全船配备的水手还不到百人。为了方便大型机帆矿石运输船在各个港口装卸物资，海参崴船舶集团还研究了一种港口物资装卸传送带系统，由蒸汽机提供动力，可以直接从机帆矿石运输船两侧探入船内输送矿石等物资，极大的加强了装卸物资的便利性。大型机帆矿石运输船除了运送各种矿产资源以外，还可以运送粮食、军火等其他物资。在必要时，经过简单的改装，还可以运送人员和战马。未来远东海运集团将最终配备几百艘各型的矿产运输船，往返于公司各个海外控制区之间，从全球各地运回各种自然资源，然后装满远东公司的工业产品，在全球各地进行销售。(未完待续。)