威尼斯共和国，位于亚得里亚海北岸。始建于公元687年，1797年为拿破仑.波拿巴所灭。以前是东罗马帝国的一个附属国，于八世纪获得自治权。由于北方日耳曼蛮族的铁蹄蹂躏，从罗马的帕多瓦、阿奎莱亚、格鲁阿罗港等地的难民，逃难到威尼斯这片荒海滩上，在没有任何可供生命延续的天然资源，没有可以生长农作物的土壤，没有生命不可或缺的淡水的地方，建起了自己的家园。威尼斯人用木桩和砂石重新整修了荒滩的地基，发挥了罗马人独有的工程智慧建造了储存雨水的井，解决了淡水的供应问题，最后利用地势开拓了无数条大小运河，让淤积荒滩各处的死水能够流动起来，从而根除因死水而引发的瘴气和瘟疫这些危害人类生存的隐患。中世纪时期，威尼斯由于控制了贸易路线而变得非常富裕，并开始往亚得里亚海方向扩张，曾统治爱琴海内的很多岛屿。由于其地理位置优越，便于从事东西方中转贸易，逐渐成为中世纪最强盛的国家。威尼斯利用地中海的岛屿，建立了一系列的“加油中转站”，从而使航程变得迅速、安全、确定。凭借强大的海运能力和海军实力，在立国早期承担了拜占庭帝国西面的防御任务，将巴尔干半岛西岸纳入自己的势力范围。巴尔干半岛的西海岸蜿蜒曲折，有很多天然的避风良港，这些天然良港也是海盗出没之地，严重威胁着威尼斯的海上运输线，借着防卫的名义，威尼斯人扫清了海盗的巢穴，把亚得利亚湾变成了威尼斯的内湾。威尼斯的鼎盛时期，国民收入三倍于当时的法国，人均财富为法国的两百余倍。其舰队控制了亚得里亚海、东地中海，威慑君士坦丁堡。其商船队远航大西洋北海，威尼斯的货币杜卡特是当时西方世界最通行的货币。随着奥斯曼人攻陷君士坦丁堡，让威尼斯人失去了东地中海的贸易渠道，再加上西班牙、葡萄牙等国开辟了新航线，使得欧洲进入了波澜壮阔的大航海时代。东西方贸易联系从地中海转移到大西洋、太平洋、印度洋地区。意大利的贸易中心地位被西班牙、葡萄牙、英国和尼德兰地区的荷兰所取代，威尼斯共和国也因为上述原因，逐渐的没落了，再也不复中世纪的辉煌。即便如此，现在的威尼斯城却依然繁华依旧，城市人口将近二十万，大部分从事与商业有关的工作，依然拥有强大的海军，而且凭借丰厚的财力雇佣欧洲最精锐的佣兵，保护其陆地的领土。远东地中海舰队扫荡地中海各个海域期间，当然不会放过亚得里亚海，由大批斯普鲁三角纵帆船、飞剪船和近海蒸汽机班驳船组成的攻击舰队，对这片海域进行了血腥的清洗。以往强悍的威尼斯海军，也被远东海军打得毫无还手之力，亚得里亚海两边的亚平宁半岛和巴尔干半岛沿岸地区，也遭到了远东海军的狂轰滥炸，一个个繁荣的港口码头纷纷灰飞烟灭。因为远东海军封锁了亚得里亚海入口处，也使得原本繁忙的航道，如今已经变得极其冷清，除了远东军巡逻的船只以外，整个海湾中没有一艘欧洲的船只下海。西部战区南方兵团南下以后，地中海舰队也派出了舰队主力，组成了一支联合攻击舰队，浩浩荡荡的驶进了亚得里亚海，兵锋直指威尼斯共和国的都城威尼斯城。联合攻击舰队包括一艘万吨巨轮，百余艘由新锐机帆船、斯普鲁三角纵帆船、飞剪船和近海蒸汽机班驳船组成，战斗力极其凶残。此时的威尼斯城正陷入到极度的恐慌之中，鞑靼人的骑兵已经出现在共和国的北方。虽然遍布在边境各地防御强悍的新式星型要塞，在鞑靼人强大的炮火面前，根本无济于事，被一个个的摧毁。无数鞑靼人的铁骑正铺天盖地的杀入威尼斯共和国的陆地领土，基本遇不到成建制的抵抗，呼啸着向威尼斯城狂卷而来。南部威尼斯人赖以生存的亚得里亚海，也被鞑靼人的海军封锁了，共和国虽然派出了全部的海军力量，但是仅仅几天的时间就全军覆没，出海的几百艘战舰只逃回来十几艘。由于远东海军在地中海疯狂扫荡，并封锁了亚得里亚海，威尼斯的几个大型港口中停满了各国的船只。现在城内人心惶惶，威尼斯共和国大议会天天开会商讨对策，很多主战派议员提出凭借威尼斯城水文复杂的泻湖，以及坚固的城防死守威尼斯，抵抗鞑靼人的进攻。从中世纪开始，威尼斯诸岛就因为周边泻湖所拱卫，西罗马帝国数次重兵攻打威尼斯都只能铩羽而归。泻湖水文极其复杂，有些地方很深，有些地方很浅，还都是泥潭。入侵者的船开进来往往就会搁浅，军队就会陷入泥潭，受到威尼斯军队的猛烈攻击。于是泻湖也成了保护威尼斯城的天然屏障，不熟水文的外来入侵者多半只能望湖兴叹。还有投降派议员提出找鞑靼人谈判，并愿意付出天价的财富，换取鞑靼人的和平。他们甚至还认为，这次东方的鞑靼人西征欧洲，对威尼斯是一次机会，就像当年蒙古帝国如日中天的时候，威尼斯共和国就曾与蒙古人签定了一条贸易协定。根据协定规定，威尼斯人可以自由地在蒙古境内居住或通商，蒙古人将负责赔偿商旅遭人打击的损失。此外，威尼斯商人除了固定的交易税外，不用再负担税赋。在蒙古人控制的广大疆境内，威尼斯商人只需缴纳百分之三点三的关税。最后威尼斯共和国大议会的各位议员争论不休，最后只有进行表决，结果主战派以微弱的优势获胜。虽然很多中立派议员希望议和，但是大部分商人出身的议员，认为一味卑躬屈膝，换不来鞑靼人的尊重，只有让鞑靼人吃点苦头，才能在谈判桌上得到威尼斯人想要的东西。(未完待续。)