没来由的，方妩娘想起一个月前的一天，杜恒霜突然从柱国侯府过来，问她当初为何要给杜恒雪订了孙家，还说有话要问许绍，说问明白之后，再一五一十告诉她。
结果后来杜恒霜再也没有来过许家，她也事忙，想着若是有事，杜恒霜自然会跟她说。既然杜恒霜没有说，大概也不是很急，就没有追问。
她本来等着过两天柱国侯府大宴宾客的时候，再去问问杜恒霜，为何要问她杜恒雪当年订婚的事儿。
许言邦更加惊讶：“你竟然什么都不知道？！——你大女儿将你二女儿从她婆家接出来，住到她家，住了一个多月，你竟然没有想想有什么原因？！”
方妩娘唰地一下子红了脸。她承认，对这个二女儿杜恒雪，她是不如对大女儿和小儿子上心。但是杜恒雪一向乖巧，从来不跟人争风，也从来不会惹麻烦，孙家又要指着许绍做靠山，绝对不会对杜恒雪怎样，她放心得很，便嘴硬道：“霜儿和雪儿向来姊妹情深。她们姐俩儿两年多没见了，特意找机会住一阵子，也是人之常情，能有什么不妥之处？！我看你是吃饱了撑的，没事找事吧？！”
说着，方妩娘又警告许言邦：“我跟你说，我女儿已经嫁人了，你不要再去歪缠她。若是因此让她婆家难做，我可不会饶了你！”
许言邦大笑两声，比哭声还难听：“婆家？你女儿的婆家？——好教你知晓，雪儿今日要同孙耀祖那畜牲义绝！”
“什么？！”方妩娘、许绍和许言辉齐齐出声惊道。
“义绝？今天发生了什么事？”许绍立刻快走两步，来到许言邦跟前：“你先去了柱国侯府？”
许言邦点点头，转头看向方妩娘，一字一句地道：“你给你女儿挑中的好女婿，好婆家！——寒冬腊月，你女儿在孙家，要用冰凉的井水淘米做饭，大雪天，她要去凿冰取水，回来洗被单。家里所有的家事，都由她一个人操持。孙家人所有的饭菜，也要由她一个人下厨！你那好亲家，让她的丫鬟先有身孕不说，还给雪儿下药，让她得了‘宫寒之症’！”
方妩娘的脸色一下子失去了血色，变得雪白。她哆嗦着嘴唇，难以置信地后退了两步，放开了怀里的小儿子，问道：“你不要胡说八道……我不信……我不信……”说着，又看向许绍：“老爷，你说，他是不是在说白话？他是不是在骗人？！”
许绍背着手，低低地叹口气，走到方妩娘身边，轻轻揽着她的削肩，道：“这件事已经过去了。霜儿已经将雪儿接了出来，那孙耀祖，也被弄到牢里关起来了……”
“那就是真的了？！”方妩娘嗷地一声尖叫：“为什么没人告诉我？！你们为什么要瞒着我？！”
许言邦双臂抱在胸前，深深地吸几口气，让自己平静下来，道：“你别紧着怪别人。你是雪儿的亲娘，你难道自己不会去看她？不会自己去打听？你女儿是什么性子，你难道自己不知道？——你这样不把她放在心上，她受了委屈，怎会去找你？”
只可恨那一年，雪儿最信任，也是最疼她的姐姐杜恒霜，生死未卜，失去音讯。
方妩娘呆呆地站在那里，对许言邦的指责，一句话都反驳不了。头一次，一向伶牙俐齿，与人斗嘴从来没有输过的方妩娘，发现自己说不出话来，一句话都说不出来。
是啊，自己是亲娘，自己有什么理由，来责怪别人？若是连亲娘都护不住自己的女儿，自己的女儿还有什么活路？
方妩娘一时泪如雨下。她对不起这个女儿，她实在亏欠她太多了……
许绍见了心疼，忙道：“这也怪不得你们太太。她成日里在内院待着，怎么会知道有人会这样丧心病狂？说实话，连我都看走了眼，更何况是她？你也别把所有责任都推在别人身上，雪儿她自己……”
“你住口！”许言邦大怒，指着许绍道：“我还没有说你呢！若不是你，雪儿怎会匆匆忙忙嫁给那等上不得台面的人家？！”他不知道，他自己说这话的时候，已经是泪流满面……
许绍的脸色沉了下来，低斥道：“许言邦！你是想家法伺候不成？”
许言辉忙过来打圆场：“爹，二弟是一时心急。听着雪儿妹妹的情况，似乎不太好呢。”说着，又道：“今日那孙家三口人到咱们家来求宿，二弟让他们进来了。太太若是有什么不明白的地方，尽可能去找他们问去。”
方妩娘一听，忙问道：“他们在哪里？”
“外院客房。”许言辉侧过身，让出一条路。
方妩娘立刻一阵风一样离了东次间，带着一群丫鬟婆子往外面走去。
“逆子！给我去外书房候着！”许绍瞪了许言邦一眼，也追着方妩娘出去了。
许言辉忙拖着许言邦从正房东次间退出去，一边走，一边低声责怪他道：“你到底是怎么啦？有事也不跟大哥商议商议，就这样直愣愣闯进去。太太什么都不知道呢，你这样一闹，她心裏也不好受……”
许言邦梗着脖子道：“她是亲娘啊！她怎么能不知道？！”说着，想起刚才许绍的情形，许言邦又狐疑道：“爹爹明明知道得一清二楚，她怎么会不知道？”
许言辉一时语塞。
一个月前，许绍沉着脸回府，就跟许言辉说了杜恒雪的事，不过特意叮嘱他，不要跟方妩娘说，要暂时瞒着她。
许言辉虽然同情杜恒雪的遭遇，也恼恨孙家不把他们许家放在眼里，但是也没有想太多。横竖杜恒霜已经活着回来了，他也别无所求。对杜恒雪，他一直恼着她。就是因为她，自己的弟弟才去朔北从军。幸亏弟弟在朔北闯出一番名头，若是他有个好歹，就连许言辉都要恨杜恒雪一辈子……