萧士及的心裏一直存了一丝侥幸。他想来想去，还是觉得自己是最合适的人选，永昌帝还会把这个位置还给他的。毕竟江陵是他一手打下来的地盘，而且他的昆仑奴水军，至今还驻扎在那里压阵。

可是永昌帝却终于打碎了他的幻想。

萧士及闷闷不乐地来到后院，进到里屋，往杜恒霜旁边的长榻上躺下来，用手蒙在额头上，很是不忿地道：“……陛下刚刚把检校荆州刺史的位置授给了衞星峰！”说着，忿忿不平地用拳头捶了捶长榻。

杜恒霜正在案桌后面看账本，闻言抬起头，淡淡地道：“这不奇怪，陛下倒是挑了一个大家都满意的人。”

“他有什么好？！”萧士及很是不解地看着杜恒霜：“居然连你也觉得他不错？你别忘了，他为了攀龙附凤，连自己的原配嫡妻和嫡子女都敢一笔抹杀，这样忘恩负义、狼心狗肺的男人，你居然说他不错？！”

杜恒霜笑了笑，低头拿着笔在账本上画着勾，道：“这是他的私事，跟我无关。况且，连他的原配嫡妻丹娘都不想跟他计较，你我都是外人，又何必这样义愤填膺呢？大家半斤八两，大哥别笑话二哥而已……”

萧士及没有听出来杜恒霜话语中的讥讽，仰臂抱着头，恼道：“衞星峰在军事上资质平平，让他去打江陵，打十年也未必拿得下！”

杜恒霜叹口气，摇摇头，道：“士及，你还不明白？——他是去治江陵，不是去打江陵。这完全是两码事。”

萧士及慢慢静了下来，凝神看着杜恒霜：“那又怎样？没有我辛辛苦苦把江陵打下来，他到那里去治江陵？”

“你要这样钻牛角尖，那我就没话说了。”杜恒霜淡淡地道，低头继续看账本。

萧士及躺在榻上翻来覆去地挪了一会儿，心裏的憋屈之意还是不能散去，恨恨地道：“我马上写信，让我的昆仑奴水军回来。留在那里，不过是继续为人做嫁衣裳！”

杜恒霜啪地一声阖上账本，瞪着萧士及道：“你居然把昆仑奴水军留在了江陵？！”

“……依附萧铣的人不少，我们只拿下萧铣，别的人，不一定是心甘情愿臣服大齐。若不是昆仑奴水军在那里驻扎，江陵怎么可能一直这么平静？！如果那些人犯上作乱，受苦的还是那些无辜的老百姓。”萧士及对杜恒霜解释他为什么要把昆仑奴水军留在江陵。

杜恒霜用胳膊撑着头，定定地看着萧士及。

这一次，她发现自己也不了解他了。

这个人，跟她从小心裏的那个人，明明是同一个人，但是仔细琢磨来，又已经发生了很多的变化，出现很大的不同。

她也弄不清，自己曾经倾心喜爱过的那个人，到底是谁了……

“……只要我的昆仑奴水军一调回来，江陵的城防必定不会那样太平了。衞星峰，就看他的能耐吧！”萧士及冷笑一声，又躺了回去：“陛下一定会后悔他派错了人！”

杜恒霜嗔了萧士及一眼，道：“你别说气话了。其实衞星峰，确实是一个非常不错的人选，至少比你合适多了。”

萧士及忍不住瞪着杜恒霜。

“你瞪我我也要说。”杜恒霜忍不住瞪回去，要比谁的眼睛大吗？——谁怕谁！

“这个位置，陛下的意图很明显，是要给寒门庶族出身的人，不能再让士族把持这样重要的位置。你知道，衞星峰和我们一样，都是寒门庶族出身的良家子。其次，他又是清河崔家的女婿，让他出任这个职位，又能让士族门阀满意。第三，他也是陛下的女婿。对陛下来说，他比你更是自己人。让他去江陵，真是皆大欢喜。”说着，杜恒霜看了看萧士及越来越黑沉的脸色，掩袖笑道：“当然，有人欢喜有人愁。他们满意了，我们的柱国侯气炸了肺！”

听着杜恒霜久违的调侃语气，萧士及满心的苦闷突然烟消云散，他愣愣地看着杜恒霜一脸俏皮的笑容，心裏像是被人用重锤重重击打过一样，心裏又酸又软，还有些闷闷的钝痛。

杜恒霜看见萧士及的神情，忙收了笑容，咳嗽一声，总结道：“所以，你也别忿忿不平了。对陛下来说，你只有打仗的本事。就算没有穆侯府的事，你这个刺史位置也是坐不稳的。就算你想坐稳，别的人也容不得你坐稳。朝堂之争，只靠个人的力量是不够的，甚至靠着陛下也是不可靠的。士族门阀绵延千年，自有他们的底蕴。我们既然选择做了陛下的棋子，也要有做弃子的自觉。”

这句话，萧士及听懂了。

有时候，能被人利用，也是因为有被利用的价值。

最怕是别人连利用都不肯了，而他手里什么倚仗都没有，自然就被人划拉到最低层。

杜恒霜看完账本，就拿着去外屋跟知数和知钗交代事情，留萧士及一个人在屋里仔细回味。

萧士及想了很久。他发现，他把陛下、太子，还有毅亲王、士族门阀这些人，看得实在太高了。其实说到底，不管是朝廷，还是黑道，都是利益之争，谁也不比谁高贵多少。而他可以倚仗的东西，在错综复杂的利益面前，真的是不堪一击……

没过几天，衞星峰一个妻室都没有带，只带着一批幕僚随从和一队军士，离开长安，往江陵上任去了。

衞星峰他们刚走，永昌帝就又派内侍来到柱国侯府传旨。

这一次，永昌帝的旨意，是要褫夺杜恒霜的诰命夫人的身份。因她在新太子妃册封大典上“失礼罔上”，为了维护太子殿下的尊严，必须要严惩这种不敬太子的行为。