许言朝往前追了两步，看着萧士及宽广的背影，想起姐姐杜恒霜，心裏一片茫然。——他的决定，到底是对还是错？

回到柱国公府，萧士及见杜恒霜还没有睡，想了想，还是把今天在许绍外书房的事说了一遍。

杜恒霜虽然早有心理准备，真正听了之后，还是有些难过。她坐在床上，望着床帐静默不语。

萧士及坐到床上，抱住她柔软的身子，将下颌搁在她肩上，没有说话，只是静静地拥着她。

两人如同泥塑木雕一样，就这样在床上坐了一夜。

第二天天亮了，知数催他们起床的声音在屋外响起来，两人才惊醒过来。

“到底是年纪上来了。你搁的我的肩膀都麻了。”杜恒霜艰难地抬了抬胳膊。

萧士及没说话，却用手握住杜恒霜的臂膀，给她慢慢活血揉按，直到她的胳膊再没有酸麻之意，才起身下床给她拿衣衫过来。

“……那今天还去不去许家？”杜恒霜有些担心地问道。

昨日许家算是跟他们萧家划清界限，再不能当亲戚走动了。

“当然要去。他们虽然不再当我们是亲戚，但是同朝为官，这个行，怎么都要去送的。礼数做足了，陛下才不会生疑。再说，雪儿和言邦还没有回来。看这个样子，你要做好准备。”萧士及去浴房洗漱。

杜恒霜叹口气，跟着进来道：“言邦大概是没法再叫你姐夫。但是雪儿，我敢保证，她绝对不会不认我们的。”她和许绍孰轻孰重，对于杜恒雪来说，应该是想都不用想。

萧士及“嗯”了一声：“那就好。”因为他的原因，许言朝已经不认他们了，若是雪儿也跟着不认，萧士及真不知道该如何面对杜恒霜……

“让你为难了。”萧士及从浴房走出来，再次向杜恒霜道歉。

杜恒霜却正色道：“你别这么说，别像你欠了谁似的。”顿了顿，杜恒霜继续道：“你不欠谁的。许大人这个下场，是他早年种的因。他当初若是没有这样心狠手辣，一定要逼公公说出欧阳紫的下落，萧家也不会家破人亡。他既然做错了事，自然要付出代价。难不成，他娶了我娘，大家就要原谅他逼死人的过错？——凭什么？！”

萧士及深深地看着杜恒霜，伸手过去，重重地握住她的手，叫了一声：“……霜儿。”声音中带了几分哽咽。纵然他知道，杜恒霜从小就不喜许绍，他也很感激她为他说的话。

得妻如此，夫复何求？

两人收拾好了，出去坐车去京兆尹府，继续随礼。

方妩娘见杜恒霜没有到她房里来，特意命人叫她进来，要跟她说话。

谢氏昨天听许言辉跟她说，以后要同萧家保持距离，不要再当他们是亲戚，觉得杜恒霜和萧士及今日大概是不会来了，就不知道该如何回方妩娘的话。

从方妩娘房里出来，谢氏径直去找许言辉，问道：“老夫人要见秦国夫人，可是你昨儿说了跟萧家不再当亲戚走动，人家怎么还会上门呢？你看这可怎么办？”

许言辉和许言朝是不再当杜恒霜和萧士及是亲戚，但是方妩娘什么都不知道，怎么能出言拒绝呢？

许言辉紧接着又想到一层。若是他们和萧士及之间太过疏远，甚至势同水火，不免会引起永徽帝的猜疑。

一旦让永徽帝有了兴趣，查一查他们两家为何自从许绍去世，就变成这个样子，实在是很危险啊……

许言辉苦笑：“你让我想想。”他得想出一个借口，当着众人的面，和萧家闹翻最好。

情急之间，他想到萧士及和杜恒霜最忌讳的事情，还有一直向他打探消息的封娘子，拍了拍脑袋，咬牙道：“拿我的帖子，找封娘子要个人过来……”

谢氏依言派人去封娘子那里借人。等她回到内院，却在宾客名单上，看见杜恒霜还是来了，忙道：“快请秦国夫人进来，就说老夫人有话要跟她说。”

谢氏很聪明地没有追问为什么不再跟萧家当亲戚走动。因为她知道，这其中，必有天大的过节。她知道了也无益。

许绍的死瞒得过别人，却瞒不过她这个当家人。她知道，许绍虽然年过七旬，但是身子一向不错，结果在柱国公过来密谈几天后，就“中风”过世了，忒也巧了些……

杜恒霜跟着婆子来到方妩娘屋里，看见夏侯无双也在那里守着。

看见杜恒霜进来，夏侯无双有些别扭地起身，勉勉强强给她行了个礼，就匆匆忙忙跑出去了。

杜恒霜没有在意，坐下来跟方妩娘说话。

方妩娘从最初的震惊中恢复过来，精神也好了许多。她问杜恒霜：“素素来了吗？如果她来了，我想问问她。”

“问什么？”杜恒霜警醒地道。许绍死亡的真相是瞒着方妩娘的。因为这也是许绍临死前对萧士及说的遗愿。他不想方妩娘知道他当初他做的事情。也许，过了这么多年，方妩娘终于在许绍心裏有了一席之地。

杜恒霜心裏很不是滋味儿，但是她还是遵守了承诺，没有在方妩娘面前提一个字。

方妩娘从床上起身，坐到妆台前梳妆，道：“我想问问老爷的病到底是怎样得的。怎么说中风就中风，实在是太突然了。”

说话间，诸素素已经被请了过来，她对杜恒霜使了个眼神，对方妩娘道：“中风本来就是很突然的，年纪大了，就要格外注意。”说着，又给方妩娘说了些平时养生的注意事项。

方妩娘听得十分仔细，一一记在心裏。

坐到下午，就听外面一阵喧哗，原来是陛下出宫，带着太子齐治亲自来祭祀许绍了。

杜恒霜和诸素素忙出去接驾。

谢氏和夏侯无双也扶着方妩娘出去。

永徽帝给许绍的灵位上过香，又给他颁下谥号“长正”。——教编不倦曰“长”，内外宾服曰“正”，是表扬他兢兢业业做京兆尹的政绩。

永徽帝赐下谥号之后，便让太子齐治在这裏代他行事，他先回宫了。

杜恒霜有好几年没有见过齐治了。

齐治见了杜恒霜，也很激动。但是人太多，他只能匆匆给她说了几句话，就被人请到外院。

萧士及跟着来到外院，坐在宾客当中，跟自己熟悉的人说笑聊天。

到了开席的时候，婢女开始给宾客上菜斟酒。

一个穿着胡服的女子坐到萧士及身边，伸出雪白的柔夷，拿起酒瓶，给他斟下一杯酒，笑着道：“柱国公，请。”

那声音低哑中带着磁性，有些怪怪的腔调。

萧士及看了她一眼，眼眸立刻不善地眯了起来。——那女子生得活脱脱是年轻时候的穆夜来！