场中弥漫着强烈的黑暗气息，就连并非魔法师的卡洛儿和夏露儿也能用肉眼看见围绕其来源处的黑影。

“看到你的所做所为，就让我忍不住想起以前的自己。”说时穆的右手托着一颗泛着光泽，直径一寸有余的黑珠，正是那种力量的来源。

“嗯！以咒带和头发来封印有强大魔力的法器，除了隐藏外，还有积蓄黑暗气息的作用。”艾尔摩娑着下巴颇感兴味地说，“这么说来你跟暗黑剑士无关，只是因为身上封印着强大的暗系祭器才会带着黑暗魔力。”

黑发剑士没有回应对方而以快得让人看不清的速度拔剑、还鞘，一道血流自手肘落向掌心。

黑色的魔珠吸收鲜血后，竟开始澎涨并放出如同心脏搏动般忽强忽弱的红光，就像是有生命似的。

“用鲜血为触媒启动，确实是暗黑系魔导器常见的做法，不过究竟会如何作用呢？”

没过多久邪异的魔具似乎已吸足鲜血，其主人运指点在手臂上，再用已经变成七、八寸直径大小的黑球吸净残血，令人讶异的是伤口竟然消失了。

（这家伙已经变成不死之身了吗？还是那魔导器有治愈伤口的神效？竟然可以使人瞬间複原。）两名女仆因而颤动身体。

察觉他们心思的主人告诫说：“别惊慌！因为他的伤口是顺着肌肤纹理割开，所以很容易愈合，但只要一用力受创处就会裂开，并非真的痊愈。不过止血的手法倒是很神奇，竟可以让那种伤口立刻停止出血。”

艾尔冷静地看着接下来的变化，他自信应付得来，所以好整以暇地让对方完成这种秘术并不加干扰。

四周的黑暗气息和尘土开始伴随强大的气流向魔器聚集，被交在左手的球体同时冒出许多黑珠，转眼间穆的身旁已被上千黑色星辰围绕着，手上魔珠则已缩回原本的大小。

“这是一种死灵召唤术吧！这些圆球似乎都是人类灵魂，原来东方也有类似死灵法师的人啊？”看出端倪的黑衣绅士有些意外地说。

“这些都是战死的英魂，也是我背负的罪业。”就在这句话说完的同时，所有的黑色星辰，一起向前疾射而去。

“危险！”面对那样密集的攻击两名女仆互相发出警告，同时护住自己要害，但那些灵魂之珠却绕过他们直袭背后的艾尔。

数百颗黑珠同时从四面八方袭向黑衣绅士，完全没有可以闪躲回避的空间，但是这些攻击却在离他身前尺余处被阻止，有层肉眼无法看见的柔软障壁吸收掉数百颗灵魂之珠的冲击。

然而攻势尚未停止，第二波的攻击打在先前被挡下的黑色小球上，藉着后来的助力，被卡在障壁上的灵魂之珠竟穿透艾尔的防护魔法。

发现敌方目标是主人而回头的两个女孩刚好看到这一幕，虽然有心却已经来不及救援了。

但贯穿魔法防护的灵魂之珠却又再被阻挡住，原来裏面还有一重障壁，但身处其中的黑衣绅士脸上已收起笑容，“看来你还真是痛恨过去的自己啊！”他说道。

艾尔虽然对自己的力量有信心，不过也晓得低估敌人、高估自己会有什么严重的后果，所以在对方施法的同时发动双重魔法护壁。

虽然挡下对手突然发难的攻击，但在了解对方真正实力和攻击方式后，却发现一个很棘手的问题。

在巴隆镇的战役时，穆看过莱安用破魔箭射穿魔法障壁重创敌军魔法师，后来还曾请跟他最要好的魔法师亚雷克说明原理。

考虑到对方也许会使用护壁，所以使用第二波攻击以达到类似破魔箭的效果，只是没想到艾尔比自己所预料的还厉害，以致于没有得手。

发现失败的同时穆的身形向后掠去，准备应付对方的反击，而发现主人平安无事的女侍们刚松一口气，随即把怒气朝向他，挥着武器冲过来。

两人看准黑发剑士左手握着魔珠，右手的伤口用力便会裂开，就算拔剑招架也很难抵挡这点。夏露儿长棍击地，以地底冲击牵制他的移动方向，卡洛儿也向上掷出一把短剑操控其落下阻止其后退，彼此相互配合让敌人不能闪躲，只能硬接他们接下来的武器猛击。

两人同时暴喝，短剑和长棍左右进袭，就算主人希望留下对方性命，他们也要让这个可恶的敌人尝些苦头。

传回手上的冲击告诉他们确实命中对方，但看清楚后才发现长棍和短剑都被黑发剑士身前的大量球体所阻挡，还来不及做出反应，敌人的还击已经打在身上了。

各受到百余颗黑色星辰的冲击，两名女孩发出惊叫声，身体被撞飞向后弹出，但背后却出现一道障壁替他们吸收掉大部份冲击后才摔落地面。

刚才穆在紧急召回灵魂之珠时，敌人的攻击已近在咫尺，情急之下没有留力便是致人于死的重手。

看到艾尔用障壁吸收大部份的冲击救了两个女孩，黑发剑士反而松了一口气，因为他们未必是罪大恶极，真正该死的祸首是后面那个人。

“伤势如何？你们先退到后面去吧！”黑衣绅士关怀地说道。

“没事的，稍微痛一下而已，只要主人没事就好。”嘴裏虽然这么说，但卡洛儿按着伤处，夏露儿的双脚微微颤抖，从两人的神情就可知道他们受到相当创伤。

这时穆才注意到两名女仆身上的衣服发出淡淡白光，记得多尼尔的抗魔胸甲在挨了芬里尔的风刃后也有类似情形，可能是他们的服装也有抗魔法和冲击的作用。

既然女侍身上都穿着这种衣服，主人自不待言，已经确知的双重护壁还要多算一层。

他重新估计杀对方的困难度，刚才召回魂珠时本以为只能立刻唤回第一层防护外的部份，没想到连裏面的魂珠也能轻易返回，从那护壁难进易出这点可知对方攻击时不需要解除防护。

“这种把死灵当做武器使用的秘术确实令人大开眼界，我就以此为回礼吧！”话刚说完黑衣绅士聚集起魔力形成一头展翼约四尺宽、燃着金红芒焰的火鸟向穆飞去。

在敌人攻击发出的同时黑发剑士早已准备好向旁侧移闪躲，这一招威力比火球的速度快上许多，威力更是远胜，但他凭着敏捷身手轻易避开这一击，可是错过目标的火鸟竟然又掉过头来进行第二次攻击。

（原来这个魔法会追踪目标，怪不得他会用这种魔法来对付我。）穆心想。

看着他连续避开攻击，“那么再来一个如何？”黑衣绅士手上又飞出第二只火鸟。

既然无法一直闪躲下去就只能以实力硬撼，他所有黑色星辰集中起来，以千魂之力强行击破火鸟。

两种力量分别在空中撞击，火鸟们散碎成许多火流星坠于地面，但也有许多魂珠承受不了而爆开，当中的英魂又回到魔珠之中。

“相当强大的力量啊！不过能维持多久呢？还是早点认输吧！或者是要赌赌看是你的血先流干还是我的魔力先耗尽吗？”说毕艾尔手中又出现火光。

（可恶，如果再晚一、两个钟头的话。）穆的操魂之术必须在月夜才能发挥最大功效，在有阳光的时候则无法使用，虽然在地下不见天日而能在白昼施术，但威力已经打了折扣。

在这种情况下，要同时应付对手的攻击并还击实在力有未逮，而想拖到日落之后更不可能。

（怎么办？）当他考虑着的时候，突然发现或许能牵制住敌人的手段。

“想采取主动是吗？那未必会有效，更何况你操控的死灵已经损失了一部份，而且这样一来你要怎么抵挡我的反击呢？”看着黑发剑士的动作艾尔说道。

无视于对方的警告，黑色星辰疾射而出，但这些攻击全数撞在护壁上无法伤到目标分毫。

“你这个家伙！”黑衣绅士咬牙切齿地说，他担忧的状况终于发生了。

虽然魂珠全数被艾尔挡下，可是目标却是卡洛儿和夏露儿，如果不是先一步移到两人身前，这些攻击会尽数打在女仆们身上。

他虽然没有高估自己却低估敌人，从一开始的交战便发现两名女仆的实力和对手相差太多，反而会成为用来威胁自己的人质。

顾虑到若要他们立刻离开，可能会让对方察觉这点而攻击两人，才只要两个女孩先退到后面，打算等之后再找个理想的藉口让他们离开。

当发现敌人开始把卡洛儿和夏露儿当做目标后，艾尔不得不放弃反击以保护两个女仆。

对穆而言，只要用少数魂珠攻击已经受伤的女孩们就足以牵制黑衣绅士，虽然卑鄙却是眼下最有利的作战方式。

像这种情况穆并不陌生，有许多暴戾凶残的恶徒回到自己家后，却是孝顺儿子、温柔丈夫和慈祥父亲，因为那些家伙只看重自己亲近的人，反而视别人生命如草芥。

“你要不要考虑认输？那样比较好喔！”他故意用言语刺|激、扰乱对方。

“你这个浑蛋，居然敢用这种恶劣手段，这还算是个骑士吗？”艾尔愤恨地说。

“你看我的样子像个西方骑士吗？倒是我家乡有俗语说干大事的人应该要具备三个条件，不要钱、不要命和不要脸。”穆特别加重最后一项的语气。

“不觉得跟过去相比，现在的你更令人讨厌吗？”

听到双方对话两名女孩便明白是怎么回事，夏露儿大喊道：“主人，您不可以受他威胁。”

说毕便忍着伤痛挥棍冲出障壁的范围迎向黑发剑士，卡洛儿也随即跟上。

虽然两人已经负创，但这次对方是想搏命而让穆不敢大意，先以魂珠挡下攻势，再补上一击将两人弹飞。

虽说活着才有当人质的价值，但他对夏露儿和卡洛儿的忠义也颇有好感，因此拿捏好力道，将两人推送往黑衣绅士可以轻易接住的方向，以确保女仆们不会受伤。

但是还有另一种目的，利用艾尔以障壁缓冲再拦腰抱住两个女孩时，穆趁机落井下石，将所有的魂珠聚集起来袭向他的头部。

不同于前次的分散攻击，采用集中定点突破的方式更能贯穿敌人的防御。

（什么！）对手头顶的障壁竟比之前加强数倍而将这夺命一击挡下，让黑发剑士大感意外。

（原来那个魔法护壁也可以集中起来进行定点防御，以挡住更强的攻击。）敌人固若金汤的防守比穆原先预估的更棘手，本以为他必须先解开自己的护壁才能接住两个女孩，却没料到竟还有这种用法。

刚渡过危机的艾尔开口便骂：“笨蛋！”被拦腰抱住卡洛儿和夏露儿黯然无语。

“你们居然敢怀疑主人应付不了这种小场面，回去之后我一定要好好处罚你们两个不乖的笨女孩。”黑衣绅士重新使用那种充满自信的语气说道。

“对不起！是我们太没用了。”两个女仆这时才靠着主人的臂弯一起抽抽噎噎地哭起来。

几回合交手下来双方对敌人的实力已有相当了解。

穆对黑衣绅士铁壁般的防御觉得头痛，就算进入夜晚让唤魂术发挥更大威力，顶多也只是势均力敌的局面。如果不是利用两个女孩牵制住他，自己早晚要倒下，但做得太过火又怕逼虎伤人。

艾尔则对黑发剑士的无赖感到麻烦，通常强者都不会做出卑鄙行为自贬身份，但这人却以阴毒手段配合卓越战力，实在是个难缠的敌手。不过那种没有稳定寄宿体的死灵无法维持太长久的时间，估计顶多支撑一个钟头，必须再耗费大量鲜血施术才行，再来两、三次对方铁定会因失血过多而倒下。

此时两方都是同一个想法——等待机会。

彼此都静静伫立，注视着对方不敢放松，谁的意志力先分散就会给予敌人可趁之机。

意外状况却突然发生，斗技场的顶部竟崩落一大片下来，掉得满地碎石沙土，此时双方还是不敢分心妄动，以免被对手趁虚而入。

随后两条绑着重锤的绳子从缺口处被抛下来，一道人影迅速下降，落地后便闪往旁边拔出武器准备战斗。

戴上手套以磨擦绳索减速的方法控制下落速度，让使用火焰剑的女剑士在极短的时间内垂直下降三十余尺。

“干得好！接下来交给我们就行。”菲莉亚对黑发剑士喊道。

在他还没落地前，第二道人影也如法炮制地从顶部缺口处降下，令人意外的那人竟是团长诺修，随后短短数息的时间已经有十几人落在斗技场，除了蕾茵和文姬，就连沙夫朗也来了。

骑士团的成员们迅速分散开来，准备进攻眼前的敌人。

“原来他们是用遗迹强盗的作法啊！看来幸运女神好像站到我这边了，要再打个赌吗？这次比我们两个谁快些。”艾尔用眼角余光扫视两旁后不怀好意地开口。

那是在暗示“在你伤害我的女仆前，我可以先杀掉你的同伴”，晓得那不仅是恐吓而让穆的战意开始动摇，心想：（真是现世报，才刚用人质威胁对手，马上就反过来被威胁了。）

看到艾尔手上出现火光，他连忙喊道：“够了！我认输，快住手。”

如果真的让对方再发出火鸟，前两击还可用魂珠硬挡下来，但接下来除了菲莉亚以外的人都要遭殃。

斗技场顶部洞口流入的外气也影响他再次施用唤魂术，此时已无法再召出魂珠，根本保护不了别人。

眼前的问题已不适合用武力解决，所以穆赶紧解开法术、召回众魂表示认输，失去力量之后，黑色圆球纷纷坠地化为尘土。

“这场比斗还是算平手吧！我确实见识到比那个使唤魔更有趣的事物，刚才的协议就这么说定了，你这几天好好考虑要怎么做。”认为已经控制住情势的黑衣绅士露出恶作剧的笑容说。

降下斗技场内的骑士团员之所以没有立刻攻击是因尚未掌握状况，对方的身份和实力都还不明，因此一向谨慎的团长诺修要大家先观察再行动。

但听到“认输”、“协议”这些完全无视旁人的话让菲莉亚感到不快，“你这袋里的老鼠还谈什么协议！”怒斥的同时，一发炎箭向对方射出。

火焰攻击完全消散于魔法障壁前，黑衣绅士毫不理会女剑士的愤怒，说道：“那么等你的好消息，我会再派人跟你接洽。”他反手一挥地上随即喷发出十余尺高的烈火之墙掩盖住三人的身形，让人无法接近。

原本落在地上的一对短剑和长棍突然腾起穿越火墙，当烈焰平息下来之后，艾尔和两名女仆都已失去踪影。

（这下有麻烦了，这家伙临走前还不忘记顺便陷害我。）穆开始考虑要怎么向其他人说明情况。

“发生了什么事？你又跟人家谈了什么条件？最好快点说清楚。”菲莉亚用剑指着对方说，而其他团员则开始议论纷纷。

“不要太冲动，还是让我来问吧！”诺修按住女剑士的手。

“那团长你怎么想呢？”穆平静地问。

“我当然有些看法，不过我还是想听听你的解释。”

“简单的说就是对方想用魔法武器和财宝交换我的东方秘术。”

“你答应他了吗？”

“你认为要让普罗西亚教会的大主教在祈祷时改呼魔鬼之名要多大代价？”穆反问。

“嗯！我明白了。事实上我一直觉得奇怪，如果他想要跟你谈交易，为什么要在这么多人面前说？”

“大概是因为他的两名女仆被我打伤，所以趁机陷害好让大家怀疑我。”

“各位都听到了吧！那只是对方的诡计，不要因此受到挑拨。”诺修以团长的身份大声说道。

“慢着！团长，不可以这么轻易地相信这个家伙。”菲莉亚大声喊道，然后转头对另一个人说，“你倒是说说看，既然把那两个傲慢的女仆都打伤了，为什么大家刚下来你马上向对方投降，难道有我们助战反而打不过那三人吗？”

“那两个女孩不算什么，你我都能击败他们，但是他们的主人就大不相同。刚才看到的魔法护壁至少有两重，而那男人不必用咒文就能发出一种会自行追踪敌人又威力强大的火鸟，若不是他另有目的而没使出全力，我还耍了些唬人的伎俩，根本没办法支撑到你们下来。”晓得女剑士不可能接受真话，所以他编出另一套说辞。

“菲尼克斯？你说他不必念咒文就能使用菲尼克斯？”旁边的蕾茵惊讶地说。