只要有点经历的贵族和官员都知道，不久后王都内将会有相当程度的人事异动。这是一种政治惯例，在发生重大事故之后，必须有人负起责任，最起码也是转调闲职或外放。

然而首波职务调整却比大多数人预料的更早，南方军团长以毒患后遗症需要一年时间调养为由向国王告假，同时推荐属于传统派的副军团长泰恩将军代理。这件事让许多人感到震惊，尤其是军方新进派，原本二位副军团长分属两派而维持双方在南方的势力平衡，但奥克斯将军此举意味着该军团的人事任用权和行政裁量权将交到传统派手上一年而打破原本的均势。

会有这种情况就表示南方军团长已和传统派结盟合作，奥克斯虽是外来者却是东方名门世家出身，和哪边结盟都不令人意外。但与他亲近的将领们近日来都没有频繁接触传统派的迹象，因此双方究竟是如何交涉并达成协议就成为许多人讨论的话题。

然而调查日前刺杀事件的情治人员此时却获得线报，传统派贵族可能涉及此案，有三家贵族在事发之前异常地调动人手，显然有所图谋，这个消息立刻让双方结盟一事蒙上阴影。这时有新进派将领清查档案发现新事证，刺杀事件的另一目标正好与那三家贵族有仇怨，北方战争之初他们的子弟被代理要塞司令官以叛乱罪名处决。

就在这消息发布后不到一日，传统派的军方高层便出来为其澄清，宣称三家贵族绝无可能参与刺杀行动，因为就是他们为奥克斯将军牵线促成双方结盟。调查人员进一步询问同夜遇刺的男爵，此时这位已向军方递出辞呈，将在师团解编的任务完成后离职，只因不会引发其他人事更动，因而未受太多关注。

他们得到这样的证词：“以前和康潘、蒙查、安德鲁三家确实有些过节，但最近与其说明沟通后已取得他们的谅解。至于那晚的刺杀，我在暗处观察刺客行动和对话后发现自己只是次要目标，将军阁下才是那批人的首要目标，因此紧急赶回兄弟会求援。”

早就确认刺杀奥克斯将军的是暗夜之雷的杀手，其首领甚至亲自出马，既然两边是同路人，那就可以推断出三家贵族与刺杀事件无关。但新进派将领仍有人不死心，质疑若与此事无关，为何他们的人手会有异常活动，甚至怀疑莱特男爵证词的真实性。

在东方出身的男爵当众起誓自己证言都是事实之后，几位贵族家人手异常调动的原因也被揭露，他们亲族中辈份最高、地位最尊的老伯爵病重，目前已瘫痪在床，连饮食都要靠仆佣哺喂，老安德鲁的病况王都内几位被请去诊治的名医都可作证，因此他们早先才会紧急召回亲族和人手。

消息传开后舆论大哗，痛斥新进派为政治斗争而将别人家的新伤旧创挖出来洒盐，简直是没有人性。三家贵族因此获得许多同情和慰问，逼得新进派不得不公开道歉，其领袖格兰德将军还亲自登门谢罪。

敌对的传统派则趁机落井下石，要求追查最初的消息来源，认为这极有可能是刺杀事件的真凶为误导调查方向所放出的烟幕。新进派为此弄得狼狈不堪，一时之间声势重挫。

“人家寄礼物来给你。”捧着三个长方型盒子的轻浮剑士用脚顶开门后说，这原本是传令士官的工作，身为骑士团长的他因为对内容物有兴趣而亲自处理。

东西放下后多尼尔并没有离开的动作，摆明在等他打开。穆打开最上面的盒子，裏面放着一把有家徽的精美短剑，但是刃体却已被折断，底下两个盒子也是类似情况，只是剑柄上刻的家徽有异。

“我还以为裏面是宝物呢！”在旁看的人笑着说。

“喔！你觉得我会向他们索贿吗？”坐着的人不以为意地说。

“不是那个意思，我只是没想到你能让他们送这个东西。以前贵族将珍品送给仇家的意思是‘必定杀了你，以取回我的宝物’，而这个款式的短剑有‘复雠短剑’的别名，折断刃体就表示放弃复雠的意思。”

“要跟贵族结怨很容易，光加以羞辱就足够了，何况是杀了他们子弟。但想使其放弃复雠就得施恩并让他们感到敬佩，对照最近发生的事情，我想将军遇刺事件他们其实也有参与其中，但却被你掩盖过去，所以今天收到这种东西就不足为奇了。”多尼尔分析道。

“他们是跟我有仇怨而不是奥克斯将军，除非是被欺骗，要不然怎么会参与那种事情呢？”穆语意模糊地回应道。

“嗯，确实是这样。”对方搔着头说。

（只要有这家伙的敏锐，骑士团就算没有我也能顺利在王都生存发展。）黑发的东方人看着多尼尔想，团里绝大多数的人还不知道他已经递出辞呈，眼前的人是几个例外之一。

解编的工作虽因早先的变故而延迟，但也已经完成大半，其他三个联队因为人员改编的问题单纯，凭着战功被提升为骑士团先后配属到南部和中部军团。

天狼骑士团原定归属于南部军团，但发生刺杀事件后，轮值协助王都西区治安的公羊骑士团被认为未能克尽职守必须负起责任而将被外放，曾协助王都治安成效卓着的天狼骑士团立刻被视为最佳递补单位。

确认改为编入直辖军团后，多尼尔随即以治安工作需要为由向军方提出保留一个中队女兵的要求且获得许可，他那么急着保留部份女团员除任务需要外当然也包含相当成份的私心。

穆认为韩猛和骑士团的事都没有继续插手管的必要，接下来就该处理自己的问题了。

“对了，你要辞去军职的事何时才要让大家知道。”多尼尔突然提起此事。

“会在适当的时机让他们知道。”东方人没明确回答。

“那你接下来打算做什么呢？”对方又问。

当穆还在思索时门便猛然被打开，葛莱夫大口喘息着，显然是跑过来的，手上还拿着信件类的东西。习惯使用魔力和头脑的魔法师会成这副样子，想必是有相当严重的事。

“穆，你看这个。”紫眼的魔法师扬起手上的东西说。

接过来一看，信的上面有许多魔法符记和文字，从可辨识的部份能知道这是大魔导师克罗德所发，“为什么要给我的信会在你手上？”东方人问道。

“应是因信上面那些魔法符文，所以整理文书的人误以为是我们魔法师的信而送到我手上，快打开看看克罗德大魔导师到底有什么事？”葛莱夫兴奋地说。

这种反应穆很容易理解，对方是钻研暗系精神魔法的魔导士，克罗德身为这个领域的权威，正是他最景仰的大师级人物。之前骑士团和那位王宫魔导师交涉时，三位魔导士和莱安去沙夫亚河协助角龙和甲龙渡河，葛莱夫回来知道后就为自己错失和大师面对面接触的机会而扼腕不已。

这是私人专用的信件，以克罗德的身份大可利用军方管道发公文下令给自己，这表示他不希望留下正式纪录。

“这上面的魔法符文是什么意思？”穆先确认此事。

“就是邀请函啊！最上面一行嵌着你名字的是在敬颂收信者，中间在表达诚挚的邀请，底下结尾嵌着大师名字的则是祝祷收件者的平安与健康。快看看信里还说了什么。”紫眼魔法师用迫不及待的神情催促。

拆信之后裏面的文书是用通用字母写成而省去翻译的麻烦，大意是克罗德有东西要让穆看而请他过去。

（那件事他处理好了？）穆暗自寻思道，克罗德应该明白如果见面自己必会问起此事，从夏露儿漏出的口风已可以确认这位宫庭魔导师和那个人接触并交易某些东西，要完成当时的口头约束自然不会太困难。

但问题是自己有找克罗德的理由，克罗德却没有找自己的必要。家乡俗话说“俏媚眼做给瞎子看”，西方也有类似谚语“送珍珠给猪”，想炫耀研究成果会找个有相当水准的同道中人而非一介剑士。

（这件事和他有关？）穆脑中浮现一道黑影，（夏露儿虽然还会到麦哲林那里去并选购物品，但不表示这个家伙到现在还没察觉，毕竟那女仆的心思太单纯而易解读，被发现异状只是迟早的事。克罗德的邀请必定是其要求或挑唆的，这是他故意传达给我的讯息。）

虽无法确定艾尔给克罗德多少真假情报，但这个邀约绝不会是光叫自己去参观而已。

“到底大师在信中说了些什么？”葛莱夫好奇的询问打断东方人的思绪，他随手将信递过去，“你自己看吧！”

读完信后紫眼的魔法师低头恳求，“拜托，我知道这有些失礼，但是可不可以请你带我一起去赴克罗德大师的邀约。”

看到葛莱夫的样子，多尼尔也在旁帮腔，“要是没注明得单独前往，多带一个人陪同其实也不算失礼。”

穆闭目思考，虽不想把别人牵连进来，但是若要和克罗德接触，葛莱夫会是最适合的同行者，毕竟自己对西方的魔法系统所知有限。

当重新睁开双眼时，他做出决定，“那就麻烦你陪我走这遭，但有个条件，当我要你回去时，绝对不可以迟疑或逗留，必须立刻离开。”

魔法师兴奋地拼命点头答应，对他来说，即使是只能看一眼大师的家门，也比去不成要来得好。

虽然葛莱夫他们平时都是乘车，但佣兵出身还是有不少机会骑马的，因此穆将公家配发的灰色雌马借给魔法师使用，两人并行来到克罗德位于普罗拉那城北区的研究院。王宫魔导师的尊贵身份在入口处就已具体表现出来，门衞都是由近衞兵担任的，就算是男爵身份也得下马接受盘查。

但一看见克罗德所发的专用信函，衞兵们立刻改变态度，恭敬地请东方人上马入内。但名字不在邀请函上的葛莱夫就必须做个搜身的样子才能放行，而且还得下马牵着座骑走。有门衞对着一个水晶样貌的东西说他们来访的事，记得以前在地下竞技场时，黑衣魔法师曾从远处将声音传入通道内，那应该也是类似装置。

“抱歉，委屈你当我的随从。”

“没关系，和能与克罗德大师谈话相比，这只是微不足道的小事。”紫眼魔导士回答时的表情就像是要去会见情人的少年。