新年将至，所有人都忙着买年货准备过新年的时候，王源却带着张正一等人在城西北的火药大作坊中忙碌。开始王源的设想是制造铁制装配火药的榴弹，但现在不得不退而求其次，用烧制的球形陶罐作为榴弹的外壳。因为这样能大大的降低成本而且简单快速，缺点便是陶罐的重量不够，会影响投掷的距离，并且在搬运运输的途中会很麻烦。

但王源也顾不得这些了，在城外征集了两座民窑用来烧制球形的陶罐。张正一带人分解宝石硝配备火药，制作了几十只样品榴弹。开始试射。

城西的荒山下，一架神威炮矗立于此，榴弹的测试在此进行。榴弹按照重量的不同分为四种型号，在此逐一测试。隆隆的爆炸声响了一天，荒山的小山包几乎被夷为平地，周围的枯草都被引燃烧起，幸而大雪覆盖火势无法蔓延。所有目击此次榴弹试射的人都终身难忘这些榴弹的威力。榴弹落地之后引发的大爆炸惊天动地，方圆数丈之内像是下了一场火雨，岩石和泥土四下飞溅，升腾起的黑色烟柱像是一只只参天的大蘑菇。

参与测试目睹其威力的宋建功回家后在自己的笔记里写下了一段描述场景的话：“火弹爆炸之威堪比雷霆，数丈方圆草木泥沙皆被夷平，飞沙走石，暗无天日，令人两股战战。此物若投入敌军阵中，孰能抵挡？大帅王源天纵奇才得此神物，自此剑南军恐无敌手。此物大帅名之为霹雳弹，余以为毫不为过，雷霆霹雳之威不过如此……”。

经过一天的测试，最后定型的陶罐榴弹和后世的篮球差不多大小，重量在三十五斤上下，这还是加了大量的瓷片和铁片之后的结果。不能无限的增加这些内容物，因为榴弹的威力还是在于火药的数量，过多增加内容物会压缩火药的量会减小威力。但按照神威炮的投掷数据，三十五斤重的榴弹可投掷的距离只有四百步左右。

王源并非不想让霹雳弹的重量增加到五十斤上下，因为那是神威炮的最佳投射重量，可及远至七百步。但在投掷的实验中发现，球形的陶罐若烧制过大的话，投掷时在空中的剧烈旋转会造成罐体的破裂，效果适得其反。越是体积越大，便越是缺少结构的稳定，所以王源不得不放弃大型陶罐的方案。选择了最为稳定，最为可靠的三十五斤的霹雳榴弹。

制造作坊内立刻开始加班加点的制造霹雳榴弹，原料和资金有限的情形下其实也无法制造太多，第一批只造出了五百枚，所有库存的宝石硝便全部告罄，继续制造只能仰仗于盐湖之中采集的宝石硝源源运达。但有了这五百枚王源心中已经很满意了，这已经比王源预期的要多了不少。

大年三十的夜里，家家户户吃年饭欢聚一堂的时候，这五百枚霹雳炮却装在铺满稻草的箱子里在夜色中驶向雅州，从那里和五十架神威炮一起运往野牛城。

天宝七年的新年对很多人而言是平静祥和的，虽然朝廷讨伐吐蕃兵败，但这一年风调雨顺，又是一个丰收年。百姓们丰衣足食，过着安逸富足的生活。

朝廷上的风雨以及大唐和外邦的讨伐失利并不能让普通百姓们感到恐慌。这些事他们已经司空见惯。身处大唐王朝这条超级巨轮的庇护之中，没有人会觉得这些小小的挫折会让这条巨轮会有沉没的危险。他们相信，无论会有什么样的风雨和坎坷，这条巨轮还是会稳稳的行驶下去，他们安逸的日子也不会受到太多的影响。

但黑夜之中有睁开的眼睛，有的人知道，大唐这艘巨轮已经驶向了冰山，危险已经迫在眉睫。

（本卷终，请看下卷：烽火连城）

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