“大帅啊，人总是要死的。老朽……恐不能活了……老朽不辱使命，大帅，老朽守住了宁州了，李光弼滚蛋了。”

“是啊，李光弼怎是您的对手，您做到了。”王源轻摇着他的手道。

“呵呵……李光弼怎是老夫对手。老朽耍的他团团转，庆州用草人迷惑他，宁州还用草人摆了他一道。呵呵，老朽这一手如何。”李宓眼中射出得意的光芒。

王源伸出大指在他眼前晃了晃，低声道：“老将军老而弥坚，姜还是老的辣。得知此事后，我和高帅都赞叹不已，我们都自愧不如啊。”

“呵呵，大帅不用这么夸老朽。老朽自知差大帅远的很。大帅乃是天降之圣，是要救天下的，老朽岂能……跟大帅相比。老朽不成啦，老朽多想眼看着大帅成事啊，可惜啊，老朽……要先走一步啦。”李宓脸上忽然红润了起来，说话也流畅了起来。一旁站着的几名郎中却神色紧张起来，他们知道，这恐怕是回光返照之象了。

“莫这么说，老将军放心，我一定会找名医来治好你的病的。老将军一定要撑住啊，到了成都，好医生多的是。”王源握紧了李宓的手。

李宓摇头道：“不用安慰我啦。我自己知道大限将至。大帅，老朽这辈子没什么遗憾了，能跟着大帅征战这么多年，得大帅信任，老朽已经很满意啦。只是，我的几个儿子，贞元做事还不成熟，其余几个还不能让人放心，以后，还请大帅多担待了。”

王源点头道：“老将军，何用你说？我视贞元他们如兄弟，您放心便是。”

李宓微笑道：“那老朽就放心啦。”

王源想了想道：“老将军，我有个请求，不知当讲不当讲。”

李宓呵呵笑道：“大帅……跟老朽客气什么？大帅有话便说，不然。我腿一蹬，咱们便阴阳两隔啦。”

“好，那我便直说了，我听闻贞元兄膝下有一女，名字叫巧珠是吧。年纪跟我家那两个劣子相仿。我想跟老将军求个亲，结个亲家，老将军同意么？”

李宓双目放出神采来，连连点头道：“那可太好了，那可太好了。那是我李家的福分啊。”

王源微笑道：“那就好，王忆和王平你觉得哪个好？您来定。”

李宓呵呵而笑，想了想道：“便是王平吧。”

王源暗暗点头，一旁的高仙芝等人也暗暗点头，老将军到这时还是不糊涂的。王忆是十二娘所生，那是嫡长子。王平是公孙兰所生，身份大为不同。将来若是王源可成事，长子身份的王忆是要接替王源传承的，故而不能选择王忆，因为那会让人产生不好的错觉。所以李宓选了王平，这样便不会有争执，这便是李宓考虑的周全。

“好，那便定下啦。贞元兄，你同意么？”王源笑道。

李贞元已经傻了，他岂敢和王源攀亲，但此事就在眼前发生。

“多谢大帅，多谢大帅。”李贞元不知道该说什么好了。

所有人都知道，王源这么做是对李宓最好的褒奖。也是你能让李宓最为安心的一种做法。从此后，李家便是王源亲眷，在王源的直接庇佑之下了。

李宓发出哈哈大笑之声，握着王源的手摇晃了数下，忽然间手臂垂下，笑声停歇。王源心中悲痛，知道事情不好，伸手上前探其鼻息，却已气息全无。李宓终于撑到了王源归来之日，含笑而去。

李贞元扑倒李宓床前，扶尸大哭。众人无不落泪。王源也流下了泪水。李宓去世，宛如断臂之痛。虽然李宓因为年事已高没有参与神策军的所有军事行动。但在王源的心目中，李宓留在后方镇守或保障后勤时自己最为放心。老将军不显山不露水，但却是王源心中最重要的心腹之一。王源在他身上学到了很多很多，对自身的成长颇有裨益。然而没想到的，竟然在宁州这个地方魂归天国。

其实李宓的病若在后世的话未必会丧命，中风之症在后世已经有很好的治疗办法。最多不过留有后遗症，落下手足不便的残疾。但这是在大唐，伤风感冒都有可能送了人的性命，中风这种病自然根本就形同绝症。这也是王源甚为遗憾之处。

“贞元兄，节哀顺变。准备棺木，收敛老将军吧。”王源对扶床痛哭的李贞元劝慰道。

李贞元止住悲声，抹了眼泪点头道：“大帅，卑职想将阿爷的灵柩带回成都老家安葬，不知可否？”

王源点头道：“当然，岂能葬在此处？事不宜迟，如今天气酷热，不可耽搁。”

李贞元明白王源的意思，天气酷热难耐，尸体很快便要腐败，不能耽搁时间。当下忙张罗棺木，收敛李宓。王源静静的坐在李宓尸体旁良久，这才在赵青等人的劝说下出来。

夜晚的州衙大厅上，烛火摇弋。王源高仙芝以及军中将领皆在此处。王源沉闷的坐在案后，半晌也不说话，脸色甚是悲戚。傍晚时分，王源率众人送李贞元扶灵回归成都之后，回到州衙之中，王源便一直闷闷不乐的坐在那里不说话。众将也不敢出声，只得陪着他闷坐，厅上气氛沉闷之极。

终于，高仙芝轻声开口了。

“贤弟，节哀顺变，李老将军仙去，众人无不悲痛。但切不可因为此事而乱了方寸，眼下还有更重要的事情需要贤弟决断呢。”

王源轻叹一声，在烛火的阴影下抬起脸来，点头道：“兄长说的很是，我不该因为老将军之死而颓废。我们的麻烦还很多。”

高仙芝道：“伤逝悲痛乃人之常情，也不必自责。贤弟，关于目前的局面，你心里是怎么打算的。”

王源看了一眼满堂将领，沉声道：“诸位兄弟，有件事跟你们通报一下。柳钧的三万骑兵已经从长安西北横穿长安城西州县之地，穿越秦岭山口抵达金州。金州也已被柳钧攻克。但他的骑兵继续休整，我已经命他率军回归通州休整。鉴于目前的局面，大军整体都需要好好的休整，物资粮草都需要补充，故而大军不必回成都了，就在庆宁二州休整待命。”

“遵命。”众将齐声应诺。

王源顿了顿，继续道：“朝廷这次趁我大军离开蜀地的机会发动进攻，这是不宣而战之举。本人和你们都很气愤。我已经写奏折送往长安，要求陛下解释此事。但其实李瑁的解释无关紧要。这次之所以他们退兵，是因为他们被堵在宁州无法前进，见我大军归来，骑兵断其粮道，不得不撤兵罢了。我们现在要做的便是募兵厉马，迎接接下来的战斗，因为朝廷不久后一定会对我发兵讨伐的。”

刘德海叫道：“大帅，这一次一定要让李瑁解释清楚。干什么背后捅刀子？”

王源苦笑道：“你指望朝廷认错么？他们一定会有理由搪塞的。譬如他们会说，李珙他们逃回了庆宁二州，所以朝廷的兵马是为了他们而来。这样便冠冕堂皇了。这也是为何我们现在不能主动对他们进攻的原因。”

“大帅，不是卑职多嘴，咱们管那么多作甚，直接出兵干他娘的便是了。事情到了这一步了，咱们便是反了又当如何？干什么有这么多的顾虑？犯得着跟他们斗心思么？”刘德海大声嘟囔道。

刘德海此言顿时引起众人共鸣，众将一起大声附和道：“刘将军说的对，咱们扯旗干了便是。朝廷算个屁，李瑁算个球，大帅何必再顾虑太多，咱们起兵打到长安去，将李瑁赶下宝座去。”

王源皱眉摆了摆手，待众人安静下来后沉声道：“诸位兄弟，有个道理我一定要跟你们说清楚。我王源不是安禄山，我并不想和安禄山一样，被万世唾骂。”

“大帅，安禄山怎能跟您相比？您为大唐殚精竭虑，为大唐立下莫大功勋，那安禄山如何能比得上。现在是朝廷先动的手，李瑁根本就不是什么好东西，他迟早要出兵讨伐我们。大帅这时候可不能心存顾虑。”宋建功大声道。

王源摇头道：“宋将军，你没明白么？朝廷一定会为这次进攻找个冠冕堂皇的理由的。这种情况下，我们骑兵便真的是反叛了。而我是不愿这么干的。天下的百姓也不喜欢再有一个叛贼出现。百姓的力量不可忽视。我怕的不是朝廷，我怕的是天下人心和悠悠之口。”

“可是大帅，卑职敢肯定，天下人尊崇大帅，比尊崇李瑁要多得多。大帅您难道感觉不到么？李瑁为大唐做了什么？大帅为大唐又做了什么？天下人难道都是瞎子么？”宋建功激动的叫道。

王源微笑道：“正因为天下人尊敬我，我才不能此刻扯旗而反，那会让天下人失望的。”

宋建功气的跺脚长叹，刘德海也气的眼珠子乱转，他们根本不知道大帅为何如此顾虑重重。都到了这个时候了，还说出这样的话来，大帅什么都好，但在这件事上实在太优柔寡断了。

“妇人之仁。”几乎所有人心里都这么评价王源的固执。

高仙芝见状忙开口道：“诸位，今日且不谈此事，诸位将军回营去休息，这件事择机再论。大帅也累了，都散了吧。”

众将不满的议论纷纷的离去后，高仙芝却留了下来。

王源托着腮看着烛火出神，高仙芝在他面前坐下，笑道：“贤弟，你把他们都气坏了。他们今晚恐怕是睡不着觉了。路上他们便商量了，回到蜀地便请求起兵直捣长安，你给他们泼了一盆冷水呢。”

王源咂咂嘴道：“我不泼冷水难道火上浇油么？我神策军虽然百战百胜，但现在骑兵的时机可不成熟。一来没有起兵的借口，二来，此时我并无胜利的把握。照他们的性子，现在就要起兵去追李光弼，这可能么？况且骄兵必败，你难道没察觉他们现在开始膨胀了么？”

高仙芝笑道：“原来如此，你是因为这样才给他们泼凉水。不过你说的也是，现在时机确实不成熟。虽然朝廷偷袭了蜀地，但正如你所言，他们大可说是追逃李珙等人，我们也无话可说。我们此时起兵，倒是给他一个泼脏水的机会了。”

王源摇头道：“这是小事，我并不怕他泼脏水，我本也不是什么干净的人。我说的借口是其皇位正当性的质疑的证据，有了这个正当的理由，我们才可以肆无忌惮的出兵。现在所有积累的声望和民心都会在起兵之后消失殆尽，这才是我不愿意轻易答应公开起兵的原因。”

你说的这个理由真的这么重要么？”高仙芝沉默半晌，终于问出这个问题来，这也是他不太理解的地方。

“是的，非常重要。可以说是能否成事的关键。要知道古往今来那么多人欲夺天下而不得，原因何在？那便是没有考虑清楚这些。兄长啊，武力可以成事，但武力绝不可得人心，即便成事，也是个乱纷纷的局面。甚至可能造成各地割据，诸侯并起的乱局。我不想永远奔波在灭火的路上，所以必须要考虑如何才能一劳永逸。这便是人心层面的东西了，绝非武力可成。我说这话，你应该能明白的。”

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