衞府大堂已经布置成灵堂，黑布白幡，在寒风中微微摆动。

“二哥，吃点东西吧，你已经一天都没吃过东西了。”

萧辰沉默地摇摇头，把李栩递到跟前的吃食推开。

于是，李栩再去劝衞朴：“衞公子，你也吃点东西吧。”

衞朴亦是摇摇头。

“人死不能复生，还是得节哀顺变。”李栩干巴巴地说着老套之极的说辞，是因为此时此地，他也实在不知道该说什么。

一名家丁进来，朝衞朴道：“公子，素服都赶制出来了。”

衞朴点点头：“让大家都穿上，把我那件拿到这裏来。”

家丁应了，正待离去，却听见萧辰道：“请且等等……”

萧辰转向衞朴，撩开前襟，单膝落地，竟就半跪在他面前，道：“衞伯父生前曾说，家父有意要我认他为义父。萧辰别无他求，只恳请公子，许我为衞伯父披麻戴孝。”

“二哥……”

李栩在旁忍不住轻声唤道，自小到大，他还从未见过萧辰如此低声下气地与人说话，所求又是这般事。

衞朴直愣愣地看着他，萧辰默默跪着，静若磐石……

良久，衞朴转头朝黑沉沉的棺木深深望了一眼，终于伸手扶起萧辰。

“你起来吧，他若知道你此举，应该也会欢喜。”

“多谢！”

衞朴转头吩咐家丁：“再多拿一件孝服过来。”

家丁依言而去。

这袭孝服一穿，便是守灵三天，又扶灵柩出殡，一直到第四日才算把丧礼的事宜都办妥。在顺德城内，以衞近贤的身份地位，已算是极简极简的了。

“爹爹生前挚交好友甚少，自病了之后，更是门可罗雀。那些人，便是来祭奠，也未见得当真有哀悼之意，不来也罢。”

萧辰自然知道，想到之前自己尚不认得衞近贤，已因他是太监而看轻三分，推己及人，便可知他人对衞近贤的看法必不会是上佳。

丧礼之后，衞朴便遣散了府中仆人。望着家丁领了银两，各自散去，李栩不由问道：“不知衞兄来日有何打算？是不打算在顺德住下去了？”

衞朴点了点头：“我要去京城。”

“进京？你京城里有亲戚？”

“不是，我是想进京赶考。自小义父便有请人教我诗书，取解试我也早就通过，只是义父身子不好，他在时，我不便远行，故而一直未进京去。”

李栩很不以为然：“你也想当官，当官有什么好？”

萧辰轻喝住他：“小五！不得对衞兄无礼。”他转向衞朴，沉声道，“衞兄志向，萧某原不该多言，但官场凶险，明争暗斗，实在非上佳之选。”虽然只是寥寥几句，但话中的沉重，便是连李栩也听得出来。

那夜衞近贤临终之言尚历历在耳，衞朴何尝会不明白萧辰的意思，他看尽了义父半生郁郁，对此自然是再清楚不过。

见衞朴半晌不语，萧辰沉默片刻，又道：“家父之事，我至今尚不明缘由，但细思量衞伯父之言，想来也脱不出官场的尔虞我诈，被人陷害。”

“我明白，可是……”

虽衞朴只是顿了顿，萧辰便知是劝不动他了，暗叹口气。

果然接下来衞朴接着道：“我知道义父这辈子在官场中郁郁不得志，可不管怎样，他毕竟曾经是顺德都监，他也曾为这方水土的百姓做过些事。官场上再多的不公平，我还是能做事的，总比什么事都做不了要好些，对不对？”

萧辰涩然苦笑：“也对，那我在此预祝衞兄金榜题名。”

衞朴微笑：“多谢。”

“想来衞兄进京前尚有诸多事宜要料理，我们也不打扰了，就此告辞！”

“萧兄！”衞朴唤住他，迟疑片刻，仍是问道，“你可是还要去别处追查令尊当年之事？”

萧辰缓缓摇头：“此番若不是我，衞伯父他……我不想再查下去了。”

闻言，衞朴似如释重负，吐口气道：“如此便好，义父临终前也是这意思，你肯听他的话，自然再好不过……只是我，还有一事相求？”

“衞兄但说无妨。”

“他日再见，衞朴便已不是衞朴，还请两位权当做不认识在下。”

萧辰尚未回答，李栩已经奇道：“这是为何？”

衞朴不答，只道：“两位可否应承此事？”

萧辰点头：“自然应承。小五……”

李栩只得随他点头道：“我也答应不认你便是了。”

“就此别过，再见无期，衞兄保重。”萧辰拱手。