“话虽如此，想要仅凭那么一点线索把他找出来，也不是件容易之事啊！”方乾元的父亲方海，曾经给他留下过不少线索，甚至还一度给出几个怀疑的人选。但时过境迁，方乾元也不知道，那些线索究竟还有无用处。方海当时地位低下，也不足以确定太多上层之事。更为关键的是，方乾元身处异地他乡，不好大张旗鼓进行搜寻。方海原本出身御灵宗，乃是御灵宗的弟子，如果让御灵宗和苍云宗知道这段改头换面的故事，虽然不至于对方乾元如今的名位产生影响，但却也容易横生枝节。方乾元决定，还是神不知鬼不觉办成为好。“曹长老，我有一个不情之请，不知我能否参观贵宗六院部堂，了解它们的运作方式？”方乾元在御灵宗内云游，虽然享有高度的自由，但一举一动，都有人跟随，陪同，索性挑明了跟钦天院负责接待他的曹长老讲。“参观六院部堂？没有问题，我让他们安排准备一下……”曹长老闻言，虽然有些意外，但却并不感觉奇怪，因为方乾元虽然是清贵的清流长老，但却也有投身浊流，或者挂名理事的可能，考察他宗体制，增长见识，开拓视野，同样是必需的修炼。这是正道大宗交流的机会，更何况，方乾元要看的，并不是什么机密，而是宗门的行政体系和管理方式，御灵宗人自然是无有不允。方乾元笑道：“不必那么麻烦，我们随便走走看看就行了。”曹长老犹豫一下：“那也好。”接待外宾是他们钦天院的任务，可不是其他各院的任务，劳师动众的话，的确不是那么合适。既然方乾元自己都不想大张旗鼓，他也乐得清闲。于是，方乾元开始在钦天院长老和执事们的陪同下，走马观花的参观，游览。方乾元借机参观登仙院，了解此院管理弟子门籍和查询档案的方式，又了解了一下外院弟子，内门弟子的外放条例。然后是功德院，了解御灵宗安排管理弟子执事的细节。这些其实和苍云宗的院堂规制大同小异，但也的确有其适应本土的优越之处，方乾元发现，不吝赞赏，并且表示回去之后，会和苍云宗高层提议，向御灵宗多多学习。御灵宗人听到，虽然不至于有什么受宠若惊的想法，但却也同样与有荣焉。他们并不知道，方乾元在这过程中，已经掌握一些自己所需的追查线索。首先是方海的门籍和出身来历。方乾元记得，父亲曾经交代过，他是御灵宗星元行院的内院弟子，要追查他的出身，应当从那处地方追查起。然后是与功德院相关之事。因为当年他前往那处遗迹探险，并非寻常寻幽探秘，而是和同门中人一起接取斩妖除魔的任务之后，意外迷路，进入一座山谷，穿越虚空裂缝所得的奇遇。但具体的路线，连他自己都难以讲明了，方乾元也只知道一些父亲说过的地名，中州广袤，若无这条任务的线索，根本没有可能确定下来。此外，方海怀疑自己之所以走漏消息，为人所害，与得到奇遇之后，数次在星元行院附近的坊市贩卖宝货有关，那名前来杀他的高手绝非无名之辈，只是当时他身份低微，无从得知而已。若能找到那座坊市，应当能够得知一二。“看来，有必要前往星元行院一趟。”“父亲的门籍，掌握在行院手里，由行院自行管理，或要去往那里，才有机会得知他的人生经历。”“而功德院的记录，是联合多个行院弟子进行的任务，被掌握在总舵手里，但也同样有可能，行院留存了备份。”方乾元借机在御灵宗总舵盘桓了几日，越发确定，星元行院本身，会是一个关键。父亲方海在得到奇遇之前，是一个再平凡不过的内院弟子，生活和修炼的轨迹都离不开那里。他确定去向之后，在这边就只剩下了混日子，掩人耳目而已。等到御灵宗人对他已经不甚注意，方乾元当即提出了离开，前往各方云游。于是，六月八日，方乾元离开御灵宗总舵，飞往星元行院。九日，他来到了一座毗邻星元行院的山崖上。四周是平凡无奇的山地，低矮的山坡起伏，延伸向远方，然后渐趋于缓和，微风吹袭，带来了草木和泥土的气息。如今是盛夏时节，但此地干旱少雨，植被也非常低矮，倒是留着非常开阔的视野。方乾元先是看向东面，远方的平原上，依稀可见一座修士往来的繁荣小镇。“那里就是金源坊啊，三十多年前，父亲生活在星元行院，就是出入于此，走漏风声，被人所害……”然后又看向南面的一座被山岭围住，形成天然屏障的山谷。“那里就是星元行院了，一般来说，这样的行院，都会有地阶高手镇守。”“不过，被分派到这边行院的，应该不会是什么杰出人物，而是那些勉强晋升地阶之后，丧失潜力的人，又或者，受伤退隐，荣养清修的老一辈修士。”“以我实力，要彻底瞒过他们，并不是件容易之事，但以有心算无心，寻个间隙进去，暗中查阅，或许可行。”“那么，先进入金源坊中，徐徐图之。”这一次，方乾元并没有带上宁儿和林熊林豹，而是暂时把他们留在御灵宗总舵待命。他也同样没有穿戴那身一看就惹人注意的织金云纹法衣，而是换了散修常见的灰袍，靴子，冠带也统统换成匹配的旅人之物，然后戴上帷帽，遮住面容。小白同样被他收了起来，纳于灵海。如此一来，只要不轻易动用灵元，显露出气息，就没有丝毫可供辨认的特征了。接下来可能会是枯燥无味的等待，以他地阶高手的身份，如此行事，实在太屈才了。但方乾元和苏雪琼不同，他虽然不乏拼死搏命的大气魄，但也同样有谨小慎微的耐心和足够的韧性。为了确保成功，不横生枝节，他宁可委屈一下自己，低调行事。这种事情考验的是水磨工夫，横冲直撞，只会给自己和宗门惹来不必要的麻烦。好在功夫不负有心人，经过一段时日的暗中观察，方乾元终于找到一个机会，趁那坐镇的地阶高手前来坊市，悄悄潜入了行院中。