当夜，方乾元便来到了两域交界的沂山脉。在这处地方，往北十多万里便是中州的地界，往南十万里，则属于南荒。平常这里是荒无人烟的深山密林，也没有什么丰富的资粮，充其量就是写贫瘠的福地，凡矿。但如今，两域战争爆发，御灵宗人便是通过这条山脉大举入侵。这处原本无人关注的边陲之地，迅速变成了战场。御灵世界的战争模式和凡人相似，兵力运输，辎重补给，非常重要的环节。但和凡人战争不同的是，御灵师们可以通过万里凌云鹏这般的灵物，一次性投入数百上千以计的兵力，还有相应的辎重补给，极大丰富了小规模交锋的战术。御灵们单独作战的能力极强，实力占优的一方，往往可以沿路投送大量兵力，全面开花，最终在指定的地点攻城略地，夺取那些能够进行大规模挪移传送的法阵，一旦成功，往往便昭示着胜利的来临。因此，在获得足够的优势之前，战争模式往往是以小股兵力在边境相互渗透，交战，以掠夺资粮和杀伤人员为主。方乾元听说在战争开始之前，苍云宗已经有意识的开始调集万里凌云鹏这一类的运输型灵物，并且募集宗内和各方擅长此道的御灵师，如今战争爆发，果然立刻就派上了用场。最明显的成果便是，在沂山脉一带的诸多谷地，林海中，大量少至三五人，十余人，多至数十上百人的据点已经建立起来，这些据点彼此连接，如同巨大罗网，把整个战场都覆盖在内，更有大量的游哨，斥候，以及追寻战争而来的各方散修们充斥其中，随时策应。还有十余地阶御灵师，带着他们的灵物赶赴战场前线，完成了这种网络的构建，近期目标，便是更进一步将其强化，预期可见的未来内，还会陆续有更多的地阶高手抵达。方乾元的出现，并没有瞒过前线的世家高手们，但因为他有宗门上使的身份，一路都畅行无阻，很快便来到了最前线。在一座荒无人烟的山谷前，方乾元让小白停了下来，按下云头，开始下降。不久之后，小白轻巧落在地面，乖巧蹲坐。方乾元就站在它的头顶，举目远眺。“啾啾！”突然，一串奇异的鸟叫，引起了他的注意。方乾元顺着声音的方向看去，只见一只长着青翠欲滴的羽毛的小鸟站在枝头，向着自己鸣叫。鸟是常见的飞鸟，看起来也是血肉之躯，不是御灵师的灵物，但在这种时节，深更半夜，本身就是疑点。方乾元心念微动，让小白重新飞起，追着它往北而去。小鸟一路鸣叫，一路前行，不久之后，就来到了十多里外的树林中。方乾元跟了上去，果然看到，一个身穿灰衣，散修装束的地煞门密探已经在那里等候。“参见方长老！”这地煞门密探似乎是个老手，不卑不亢行礼道。“让你久等了，约定的时间没有过吧？”方乾元问道。“您很守时，如今刚好子时正。”地煞门密探道。方乾元点点头，伸手道：“那就交给我吧。”地煞门密探从怀中掏出一幅卷轴，向方乾元抛去。方乾元接过，当场就看了起来。这是一份关于战场周边总体情况的通报，虽然并不细致，但却胜在全面，广博，收集了方乾元感兴趣的各种信息。方乾元的思路是，既然有人暗中布局，想要扩大战争，乱中取利，那么，无论御灵宗，还是苍云宗，速胜之后，平息争端，都不符合他们利益。若真有阴谋，必然引入大量局外之人。结果这一看，却是不由得暗自心惊。各方世家，正邪两道，数十以计的地阶高手都赶过来了，果然超出了正常的状况。“被卷进来的各方人士，比想象中还要更多。”方乾元暗自沉思起来。“不过，这也不能证明什么，每逢战乱，总是会聚集大量局外之人，趁机大发其财。”“许多平常不方便做的事情，不易得到的财富，都有可能在战争中做到，得到，他们只是在浑水摸鱼而已。”想着的时候，方乾元又看向卷轴末端，疑惑问道：“我不是还要你们搜集叶天鸣的情报吗，怎么没有？”之前他对叶天鸣的动向也有所关注，但订购的是大致的动向，更新频率和细致程度都远远不够。这次叶天鸣主动找上门，告知这场战争背后的内幕，让方乾元对他再次留意起来，自然少不得通过地煞门调查一番。“抱歉，他已经是夜王弟子，而且晋升了地阶，我等难以把握其行踪，恐怕还需一段时日，才能得出探得些许消息。”地煞门密探解释道。“哼……”方乾元冷笑一声，却也没有多说什么，只是挥了挥手，道：“好了，你走吧。”地煞门密探微微躬身：“那，在下告辞。”说着，身上烟雾渐起，气机也迅速消去。这是一种相当高明的隐匿手段，方乾元看着淡淡的人影掠过草丛，很快就消失在夜色之中。“光有这条渠道还不行，我还得知道更多消息，最近已经想办法通知圣猫商会中州分舵那边，如有回音，也是在近期……”方乾元暗想着，也悄然离开。又过了几日，圣猫商会果然有消息传来，于此同时，方乾元还得到了来自同盟世家，锡兰城，以及苍云宗的多方消息。这些消息汇总起来，果然显示出，一股不为人知的暗流正在剧烈涌动。许多大小高手，局外之人，都不约而同参与进来了。他们各自之间都没有相干，是被人精心设计，引导入局的，如果不是事先得知了消息，苍云宗恐怕也得再过好一阵，等到战争变得越来越酷烈，各方高手层出不穷的时候，才会有所发现。不过方乾元看着手头逐渐丰富起来的消息，却也同样感觉头疼。知道这么多，似乎于事无补，因为幕后之人布局已成，时势潮流难以逆反，已经再也没有人能够阻止了！何去何从的选择，又再一次出现在了方乾元的面前。