了解了文清翡的晋升经过，方乾元不免对她道业投以更多的关注，虽然文清翡是文家之人，但文家本是世家联盟的一员，若能成长起来，终究会有不小用处。方乾元知道文清翡心属自己，至今仍然还有几分情意，他不想让这份情意沾染上太多功利，因此一时之间，还没想好怎么安排。不过无论于公于私，帮助这样的年轻才俊修炼上进，都大有好处，方乾元指点之余，对她说道：“我们苍云宗拥有一些虫道的虫师秘法，或可对你加深对手中蜂后的了解，以及发掘它潜力有所帮助，回头我叫人抄录一份给你。”“这样好吗？”文清翡听到，半是欢喜，半是担忧道。“有什么不好的，我是苍云宗长老，又曾有杰出贡献，权限比真传弟子大得多，不过传授秘法需要师出有名，便作为对你投效参战，成为客卿的奖励吧。”方乾元想了想，又道：“你如今所掌握的神通法术，杀伤力有余，自保却稍嫌不足，我想办法弄一样防御性的神通法术给你，或者利用其它手段替代。”说话间，一个人影从外面走了进来。那是穿着红衣，提着长剑的黎燕。她看了凑在篝火旁谈话的两人一眼，道：“你们都在这里？那正好，刚刚有探子传来消息，说尚阳城一带发现敌方主力动静。”“尚阳城吗？”方乾元闻言，站了起来，面上却没有丝毫意外之色。“他们终究还是赶过去了。”虽然众人一直在前线阵地滋扰侵袭，但大军就是大军，拥有足够的人手和丰富的资源，抵挡这种小股高手的侵袭。考虑到四处撒网围捕方乾元等人并不现实，索性还是来了个长驱直入。所不同的是，原本有可能危害其他地方的兵锋，被压缩到了一点，他们担心受到方乾元在后的侵袭，不敢轻易分兵。而据方乾元判断，卫寰的伤，应该已经没有大碍了。“我们也回尚阳城！”沉默片刻，方乾元说道。……数日之后，时间已是到了二月廿二。南荒北疆，尚阳城外，东郊上空突然飞来一头通体雪白的巨狼，巨狼的头顶和背上，各自站立着方乾元，文清翡，还有吴龙杰，卢飞扬等一众亲卫成员。巨狼身边，两道遁光一左一右护航，各自呈现出剑形的罡元气焰，如同灵衣护体。这些正是从前线阵地往回赶的众人。尚阳城内，镇守此地的商姓世家早已提前得到消息，当代家主及各位族老，和联军诸人一起来到城头迎接，他们都站立在城墙边，通过法阵辨别敌我之后，认出了方乾元等人，连忙迎了出来。商家的家主是一位面白无须，气质显得有些阴柔的中年男子，但是其人上位以上，却是励精图治，把原本稍显荒僻的北疆尚阳城经营得繁荣昌盛，但是一家之兴不及天下大势，正当商家和尚阳城值此发展良机，眼看有望晋级甲等城池之时，却又遭遇到战争爆发这么一场意外。“在下商毅，携我商家各族老以及联军同道，参见大统领阁下。”“商城主无须多礼。”商家执掌尚阳城，这位商家家主还兼任着本城的城主，称得上是一地牧首，因此虽然其人是人阶御灵师，但亦拥有着堪比地阶的名位，方乾元右臂虚抬，应了一声。“请大统领入城。”商毅连忙说道。众人移步入城，一路上，商毅趁机向方乾元交代情况。自从荒兽袭营，破坏了前锋大营工事，方乾元有意识裁撤人员，退守此城以来，商毅就意识到了一场大战即将在自己家展开。作为北地要冲的尚阳城，原本就拥有着完备的城防体系，再得到联军的后台，苍云宗倾力支持，很快就建立起了更多的堡垒和法阵，变得越发坚固。“现如今，不是商某夸海口，就算对方军中，存在天阶高手，短时间内，也难以正面击破城防大阵，而若想要以地阶力量攻打，则至少需要集齐五名以上地阶高手，同样结成战阵合击……”方乾元听到，沉吟一阵，问：“卫寰亲自出手如何？”“御灵宗的卫大长老？”商毅沉吟一阵，道：“他是地阶巅峰的战力，恐怕需要多次倾尽全力的杀招攻击，才能击破城防，但通常状况下，只消得一次，就要暂时脱力，休整再战了，况且就算当真击破城防，也肯定不如天阶高手那般能够造成根本性的破坏，我们仍然可以据阵而战，再加上城中囤积的兵力，还有诸多上宗高手，各位道友相助，当能万无一失。”“很好。”方乾元要的就是这样的保证，不禁大为满意。身边的文清翡等人也露出了会心的笑意，因为这说明，他们这段时日在山林之间餐风饮露，总算没有白忙一场。方乾元又再了解了一下其他情况，结果发现，战争果然是个消耗钱粮人力的无底洞，本来乙等城池的城防，就已经足够抵御普通强敌，杜绝流寇，散修高手乱来，但为了应对战争，仍然需要消耗大量资粮进行加固。城防大阵，是阵道之中，仅次于宗门大派护山大阵的存在，一般都是按照九宫方位布设而成，拥有足足阴阳两套，一共十八阵基。其中每一套的造价，都高达千万以上，需要经历多年，消耗大量时间和资粮进行营建，而且还需时常维护。幸而这一次，是在原有的基础上临时增设八卦大阵，以辅阵之法对其进行支撑。这种辅阵搭建起来相对简易得多，才能在短短月余时间布置完成。其实在战争爆发之初，商毅就在做这件事情了，称得上是未雨绸缪。不久之后，商家在城主府为方乾元等人接风洗尘，然后方乾元开始会见各方势力之人不提，很快又召集亲信，还有城中世家的族老们，谈及兵人失控之事。“我们已经多次催促，但是上宗兵人堂始终毫无回应，更不曾派过一人来援！”商毅果断趁机诉苦。“这实在是太过分了，大统领，您可得为我们做主呀！”