茫茫大海,清波万里。方乾元披着大氅,站在高高的船楼上远眺,一旁是几名身穿飞仙宗服饰的弟子向他介绍海中的情况。方莲面带笑意站在后边,对照海图,学习着海中航行的知识。此时,他们离开东风岛已有三日过去,一行人在飞仙宗弟子们的带领下,开进了洋流所聚而形成的航道中,按照渔老指定的路线前进,往着数十万里之外的战场方向赶去。按照飞仙宗弟子们的说法,洋流和季风都是海上航行的重要因素,许多宝船借助它们可以日行万余里,这已经是真正地阶灵物的速度。如果忽略这些因素,甚至逆着洋流和季风前进,则将剧减至一半以下。宝船如此,凡人的船只,更将寸步难行。而且成熟的航道,大多都在妖兽的领地边缘,是海中相对安全的所在。如果闯入陌生海域,随时都有可能被海底冒出的各种恐怖怪物袭击,有地阶御灵师坐镇还能稍微抵挡,只有人阶的话,极大可能船毁人亡,甚至整个船队都全军覆没。再者,妖兽从海底来,地阶高手也不能时时刻刻有所防备,更难护持身为死物的船只安全,一旦受创,同样是举步维艰的局面。如果群夭是孤家寡人,还能像那些散修一般,带着一二灵物坐骑轻装而行,但他有大批麾下和物资,就不得不选择相对安全的路线。东海正道拥有各种侦缉追捕的人才,还有相应的能力,必要的时候,甚至能够通过类似预言的占卜之术锁定其行踪,所以方乾元等人如今沿着航道前进,就是最好的选择。方乾元听着飞仙宗弟子介绍,不由感慨道:“航海之事果然复杂,难怪万余年来,人族也从未真正征服过大海!不过海中资粮丰盛,便是凡人也知道有利可图,同样开辟出了如此之多的航道和漩涡传送门。”一名飞仙宗弟子笑着应和道:“方大长老所言甚是,我曾听闻,一些凡人为了模拟法器宝船,甚至发明出了以天火石烧水,产生蒸汽推动轮桨的无帆机船,能够日行数千里,配上阵道手段加固船身,选取安全航道,便能横跨十余万里,完全足以把商路开到许多海岛上去。”“东海一域,凡人的力量虽小,但在总和上,甚至已经赶上修士,成为了一股不容忽视的力量。”“竟有此事?”说者无心,听者有意,方乾元听到这里,不由得微微一怔。想来也是,海上的运载能力,总比陆地要强,虽然深海中存在无尽的危险,但却可以通过各种手段规避,而且许多凡人居住的岛屿,大陆,都是居于浅处,这便为他们创造和流通财富提供了有利的条件。在这种条件的滋养下,的确很大可能发展兴盛。“快看,前面出现了几艘船,好像挂着商会旗帜!”正在方乾元等人交谈的时候,望台上传来了当值兵人的警告。众人闻言,纷纷施展神通法术向前看去,果然见到几个黑点出现在远方的海面上。那是总共六艘十余丈大小的普通木船,正在以不紧不慢的速度迎面驶来。相比众人的船队,这几艘船的阵容可谓寒酸之极,但飞仙宗弟子们仍然没有大意,尽职提醒道:“大海茫茫,水元充沛,即使地阶御灵师,感知也容易受到干扰,很难通过对方气息判断是否有高手坐镇,有一些散修便喜欢以凡人船只做掩护,迷惑过往商旅,等靠近了进行劫掠,我们防人之心不可无,得小心行事才行。”“是吗?”方乾元闻言放出神念,感受了一下远方的气息,果然觉得一片浑蒙,如同雾里看花。这是海面上水行元气太过充沛所带来的影响,加上船只离得较远,的确无从判断对方人数和修为。方莲问道:“海中为非作歹的散修有很多吗?”飞仙宗弟子苦笑道:“不是很多,而是非常非常多!甚至有陆上之人觉得,东海全民皆盗!”“这当然是误解,不过海域广袤,即便为非作歹,也容易杀人灭口,只要能把对方船只击沉,除了地阶以上,几乎没有人或灵物能够生存下来……”“而且就算没有成功击沉船只也不要紧,只要当时能够逃脱,便是小小毛贼,也得花费极大人力物力才能搜捕,还不见得能够找到,所以越深的海域,越是法外之地!”众人都不是初出茅庐的新手,一听就全明白了。如此广袤的大海,的确是悍匪横行的宝地。在这里正道不昌,但凡有几分本事的人都想着剪径劫财,发家致富。甚至就算是一些作风正派的正道人士和世家子弟,也免不了武装自己的船队,四处征战杀伐。他们只有走上武装自己的道路,才能在东海生存下去,久而久之,也会吞掉海盗和邪修的财物,甚至出现专门以猎杀对方为生的正道强人。方乾元道:“这么看来,这些突然出现的船只,的确可能存在威胁,不过不要紧,我们继续向前就是,一旦对方展现出攻击意图,即刻把他们剿灭。”众人皆道:“是!”两方对比如此明显,即便嘴上说要提高警惕,也没有几人当真放在心上。因而,众人的心思都是轻松的。不过片刻之后,众人突然又看见,海面上泛起了粼粼的波光。“那是什么?”方乾元疑惑问道。飞仙宗的弟子看了看,也有些疑惑:“看得不太清楚,要再近一点才行。”但就在这时,突然有另外一名弟子惊讶道:“鱼群,那是鱼群!”“鱼群?这里都已经是深海,会有鱼群过来吗?”旁人疑惑问道。见方乾元等人投来疑惑的目光,连忙解释道:“海域虽然广袤,但也不是所有地方都适合鱼类生存,太深的地方,便如同陆上的荒漠,缺乏水草与藻类……”之前那惊呼的弟子道:“你说得对,但别忘了还有法术手段可以用!我曾听说,有些海盗擅长驭使鱼类,能够引来海怪,撞翻敌船,伺机攻击!”“这鱼群出现的蹊跷,要加倍小心才行!”