“终于开始了……”九幽魔域,荒原,一座孤零零的石山上。方乾元恢复昊模样,手持玉符,眺望远方,眼中闪动着幽幽的神采。他手中的玉符是万毒谷通用的传讯法器,上面清楚记载着刚刚收到的一则消息。东方智……打算把他们调回来!“本岛危急,亟待人手,就连这边的地阶战力也不放过了吗?”方乾元轻声呢喃,脑中也飞快思索着如今的形势。从这件小事,完全足以看出大小势力之间的底蕴差距。若是苍云宗那般的大宗遇到敌情,召集各路英豪以及正道同盟协助即可,随随便便就能凑出十余位地阶御灵师,以及数倍于此的地阶战力。更有成千上万的人阶精锐,兵人死士,阵兵匠师予以配合。把镇守宝矿的长老都调回来?简直难以想象。不过若是站在万毒谷的立场想一想,倒也不难理解。东方智这么做,是要确保老巢的安全,多一个人便多一份力量。到了战事胶着的状态,平衡甚至有可能就被这一人一物给打破。因为战争不是简单的加减法,而是残酷的弱肉强食。若能取胜,多出的一份力量,便可以取得十分的战果,倘若不幸战败,也可以避免多份的损失。这边的宝矿远在异界,除了本土的妖魔,基本就无其他威胁,轻重缓急由此可分。“也就是说,‘昊’可能得到重用……”方乾元嘴角微微翘起,眼中锋芒毕露。他收起玉符,纵身而起,往营地飞去。青蜇和宋正艺已经在营中的空地上等着,见到他出现,迎了上来:“道友,你收到谷里的通知了吗?”方乾元道:“收到了,你们呢?”宋正艺道:“我们也收到了,不过我和青蜇道友所接取的指令有所不同,谷主打算让青蜇道友镇守此间,我则返回谷中。”方乾元道:“是吗?我接到的指令也是返回谷中。”几人对望一眼,顿时心中了然。“昊”是新加入万毒谷的供奉长老,修为实力又比常人更高,理应回到谷中,在谷主面前听差办事。青蜇和宋正艺,受到信任的程度相差无几,但此间只需要他们当中的一人,也就让青蜇留下了。倘若形势更进一步紧张,或许连青蜇也会被调回。宋正艺道:“事不宜迟,我们即刻就出发。”方乾元点了点头,当即和他一起前往挪移法阵。不久之后,法阵启动,乾坤倒转,两人便回到了万毒谷。这个时候已有一群守卫在等着他们,见到两人出现,迎上来道:“两位长老,谷主有请。”宋正艺道:“我们知道了,这便前去觐见。”两人于是便往外走去。乍见沿途被毁坏的山道和两旁的建筑,宋正艺面上露出凝重之色,但这件事情,他接取指令之前,就已经在每日的通讯传报之中有所耳闻,多多少少有些心理准备。两人来到谷主楼,方见被此间已经被清整干净,东方智正坐在大堂中等着他们到来,同时在大堂里面的,还有一名同为谷中长老的另外一位地阶御灵师。“好,你就照这清单去采购吧,尽快把辎重和补给落实……”东方智示意两人先等一下,直到和那名长老商讨完毕,后者告辞离开,才对两人道:“你们来了。”两人上前,执礼道:“参见谷主。”东方智道:“嗯,此间之事,你们都了解了吗?”宋正艺问道:“谷主说的可是苍云宗人来袭之事?”东方智道:“不错,本座已经调查清楚,那些海盗的幕后指使者,正是东海正道,本座已经下令备战,诸事繁杂,恐怕还要有劳你们了。”宋正艺正色道:“我等久受谷主厚禄,又得知遇之恩,理当效命,但凭谷主差遣。”方乾元也顺口道:“但凭谷主差遣。”不得不承认,东方智的确是位极有魅力的草莽英豪,更是位难得具有领袖气质的大能高手。他不像那些醉心天道的大能那般,对待手下极其冷漠无情,相反,经常和颜悦色,还能用心去了解每一位部属的特点和性情喜好,能够做到因人而异,量才为用。他给宋正艺安排的,是他所擅长的巡海之事。方乾元这些日子过来,也对这位一起到异界洞天镇守的地阶高手略有了解,知道他是渔民出身的奇遇者,得逢东方智而晋升地阶,若有他负责巡海之事,万毒谷周边可得一时太平。安排完宋正艺的使命,东方智又看向方乾元。方乾元也看向他,眼中多了几分莫名的意味。“昊。”东方智道。“在。”方乾元主动问道,“不知谷主打算安排在下负责何事?”东方智没有回答,却反而带着几分意味深长打量了他一番:“你随本座来一趟。”方乾元微怔,但却不好拒绝,只得答应下来。不久之后,东方智便带着那几名曾经和他动过手的半步地阶护卫,以及一些岛上出事之后新增的随从,一起来到岛上东南方向的一座山谷中。万毒谷说大不大,说小不小,好歹也是方圆几百里的府县之地,方乾元初来乍到,也不好随便四处查探,还真不知道,万毒谷中会有这么一处地方。但见四周山清水秀,绿树成荫,落地之后,隐约有灵蕴气息扑面而来,竟然是个比谷主居住的住处还要更加灵秀的地方,已经隐约达到了福地的标准。方乾元心中诧异,又再看向旁处,但见气脉夹处,山水相交,最终汇聚在谷内一条深不见底的裂缝之中,从这裂缝传出来的,竟似一种隐约带着莫名熟悉之感的气息。“这股气息……是九幽魔煞?”方乾元恍然大悟,他刚刚才从那边回来,难怪感觉熟悉。想到这里,他又看了看四周,突然发现,这边的山水格局,根本就不是之前想象的那般是自然所生,而是人为所设。再联想到之前从天上飞过都毫无所察,答案便昭然若揭了。这定是万毒谷中一处相当重要的所在,含有灵蕴的福地格局都被用作掩盖魔煞的幌子,而不是正经开发利用。