在方乾元等人离开数个时辰之后，无常谷外荒郊中，数名万象宗兵人骑着各自灵物奔驰在荒山野岭中，终于找到了之前交战的地点。“停！”看见前方一片狼藉的景象，为首的兵人头目大喊一声，整个队伍即刻停下，各自从灵物背上跳了下来。“这里究竟发生了何事？罗大统领他们……”所有人面上都露出了凝重的神情，如此的痕迹，只有地阶以上的高手交战才能做到。罗飞虎的失踪，更使事态变得严重。“队长，这里发现血迹！”“这里也有，但却不见神通法术的痕迹。”“对方似乎‘打扫’过这里？”“看来对方是有预谋的伏击，罗大统领他们，是为了与那叶天鸣进行交易而来，究竟是魔盟中人背后捣鬼，还是吴连义他们另有所图？”北荒的草莽江湖，也充斥着多股势力。他们怀疑的对象，有同为魔盟中人的其他巨擘，也有近些年来，从外地迁徙至此，与万象宗，大荒宗太上长老都达成协议的吴连义等人。他们有足够的动机和实力，谋夺此间的有可能出现的秘宝。“队长，我们现在应该怎么办？”见到这情形，几名兵人也没有了主意，只得看向头目。那队长沉吟片刻，也是无可奈何的摇了摇头：“我们继续搜寻，但在此之前，要先把此间之事通报。”……接下来的数日，活跃在无常谷一带的草莽散修们，发现万象宗的人马突然像是被捅了窝的马蜂一般蜂拥而出。他们散布在各地盘查，追寻，似乎在找寻着什么人物。这异常的举动，自然是引起了各方的注意，一些商会，世家之人习惯性的前来说和，希望他们能够减轻力度，以避免滋扰地方。因为万象宗人的活跃，使得他们的各种生意和往来都受到了影响，甚至有些势单力薄的散修，仅仅只是因为形迹可疑，就被直接带走拷问，使得到处都是人心惶惶，怨声载道。但在这时候，又有消息从万象宗内部传了出来，这时候他们才得知，万象宗兵人堂，竟然死了一位副总堂主级数的顶尖高手！得知这个消息，诸多草莽中人都忍不住倒吸了一口凉气。他们终于明白，那些万象宗人，为何会有像是被捅了窝的马蜂一般的表现了。这种级数的顶尖高手，便是放在整个天下间，都有独当一面的能力，对于稍小一些的势力而言，更是中流砥柱般的存在，他若死去，便等于是天塌地陷。震惊之余，众人却是又忍不住猜测起来。究竟是何人？竟然有如此的胆魄和实力，做出这种事情？更让他们在意的是，无常谷一带，是万象宗势力掌控范围之内的地盘，在这里杀了他们的兵人堂高层，后果不亚于直接宣战！也就是在这时候，无常谷外，又有几名蓑衣笠帽，散修打扮的御灵师骑着各自的灵物，从外面进入了这座坊市。他们各自都是一副风尘仆仆，赶了许远路途的模样，其中为首者，赫然正是御灵宗天衡大长老麾下的亲信部属，中州名宿北野堂。他似乎根本没有遮掩自己身份的打算，一进坊市大门，便把笠帽从头上摘了下来，露出自己的面庞。“站住，你们是什么人？把通关度牒交出来。”几名守在门口的士卒上前，对他们喝令道。这些时日以来，坊市的检验和盘查严格了许多，他们这些平常被地阶以上御灵师无视的士卒，也重新得以昂首挺胸，找到了自己存在的意义。这种时节，寻常的地阶御灵师，看在万象宗的面子上，也会配合检查，偶有不惯管束的草莽散修，尽管心中抗拒，同样要屈从于万象宗的威慑。北野堂见状，微微一笑，也就依照他的话，把一面挂在腰间令牌拿了出来。“原来是御灵宗的北野长老，你们是中州之人？”几名士卒看到，面面相觑。“哎呀哎呀！真没有想到，竟然会在敝坊幸会北野长老！在下乃是本地镇守王石，这厢有礼了。”在几名士卒面面相觑的时候，一名身材有些发福，看起来养尊处优的地阶御灵师从后面挤了过来，面上带着热情的笑容，对北野堂连连拱手说道。他是万象宗内的一名长老，拥有着地阶中期的修为，刚好带着人在附近巡逻，监督麾下盘查路人的情况，同时也是防止有人仗着实力闯关。却不想，竟然在此见到北野堂。他曾经去过一次中州，见过北野堂几面。“王道友，有礼了。”北野堂并不认识他，不咸不淡的回了个礼，问道，“我等奉天衡大长老之命，前来此间公干，在此之前，也向贵方提出了通告，得到入境允许，不知可否让我等进坊下榻？”王石道：“北野长老言重了，既然你和贵属都得到了本宗的入境许可，那便是本宗的贵客，我等岂敢阻拦？”说着转向旁边的士卒，喝道：“都还愣着干什么？还不快把路让开？”又带着几分笑意，道：“北野长老，请。”北野堂坐在灵物背上，拱了拱手道：“多谢王道友，我等先在此间下榻，小住几日，若有机会，再共叙情谊。”说完这一番客套话，他便带着几人进入了里面的街道，往着客栈的方向而去。王石看着他们的背影许久，面上露出凝重的神情，呢喃自语道：“竟然连他们都来了。”又过去几个时辰，无常谷外，荒郊中。一个身材足有十丈来高，如同巨人般的庞大身影，带着几分隆隆作响的震动，从密林深处走了出来。在他的肩膀上，坐着一个全身包裹在黑色鳞片之中，头上长角，形同夜叉的人影。他们身上俱皆带着深沉若渊的气息，竟然是吴连义麾下，新晋帝级的五魔将之二，濯肉和多罗！此刻已是时近黄昏，山林幽暗，仿佛吞噬无数生命的怪兽。他们从里面走出，背对着落日，就连面庞都没入了阴影之中，只有一大一小两对眼瞳，散发着幽幽的光芒。