长川率领的第三舰队这一次出动了63艘战舰,其中有十三艘主力战舰。最终,安全返回的只有十九条,其中,主力舰八艘。
“这是抗战伊始最为辉煌的一场胜利!它势必会被加载史册,成为后来者学习和研究的经典战例。江阴要塞防守战的胜利,不仅沉重打击了日寇的嚣张气焰,更重要的是,破坏了日海军直上下关进逼南京的企图——此战过后,日军不可战胜的神话进一步被打破,可以想见,在欧阳云总司令的领导下,学兵军这支抗日先锋在谱写了华北抗日的传奇之后,必定能够在闽粤乃至江浙书写新的篇章……”
这一篇社论刊发在《广东时报》首版上,据常根带来的消息,那一天,学兵军所属的所有报纸全部加版了两次,在广东这些大中型城市,第一次,人们因为欢庆胜利而举行了大规模的游行。
下午四点多锺,随着江水渐渐恢复常态,开始一如既往的流动起来。陈绍宽满意的乘坐中山舰离开了,在离开前,他向欧阳云保证,这一次一定要为学兵军请功,他并且相信,以这一战的成绩,学兵军至少会获得十枚以上的勋章。
欧阳云对勋章十枚并不是太感兴趣,他现在最关心的是南京的战事。作为那个时空过来的人,与南京有关的记忆,其中印象最为深刻的自然便是由日军制造的那场人间惨剧了。“南京大屠杀”这五个字!只要是还有点良知的中国人听闻,都会为之感到心痛、愤怒。如果有可能的话,他们不介意到东京也整上这么一出。当然,不是所有人都像欧阳云这么幸运,竟然真的能拥有这个机会。有时候欧阳云就想了:单从这方面来说,自己是何等的幸运?因为,自己离这个疯狂的理想是多么的近啊?!
江阴要塞暂时沉寂下来,便是日军战机也很少来光临了。看来,那一场大火真的把日军第三舰队给打趴下了,日本人此时应该在吴淞口舔着伤口吧?这算是学兵军给予他们的又一个纪念了。要塞战事的顺利,使得常福线的战斗也没有前几天那么激烈了。日军或许在筹划什么大的动作,或者真的已经决定放弃海陆军会师下关的计划,转而一心一意的从山东还有江南一线直逼南京。
江阴大捷过去三天之后,作为闽粤一带抗日武装的总指挥官,何应钦带着十几枚勋章来到了江阴。其中,颁发给欧阳云的是一枚“国光勋章”,表彰他不仅坚守住了江阴要塞,且给敌以重创——国民革命军体系裡,“国光勋章”乃是级别最高的勋章。欧阳云刚获悉这个消息的时候,一改之前有些阴霾的脸色,笑逐颜开起来。这让了解他的人都感到有些费解——欧阳云和南京的不和是众所周知的事情,如果他拒绝领受的话,他们还能接受,现在见他如此高兴的接受了,如刘哲良等身边人,反而搞不明白了。
私下里谈起这个事情,欧阳云有自己一整套的解释:你们知道我这几天为什么心情不好吗?我是担心有人不想我们学兵军进入南京啊!现在好了,我敢保证,老何这一次一定同时带来了让我们调防南京的命令。没错,我是不喜欢南京政府里的一些人,但是,这和勋章可没什么关系。勋章代表的是军人的荣誉,这表明我们的付出和牺牲已经被国人所认可了……
十几枚勋章里,除了这一枚“国光”以外,还有五枚“青天白日勋章”,其它的则都是“宝鼎勋章”。
事实证明,欧阳云的认知很敏锐。老何在颁发完勋章,并宣读了军事委员会的褒奖状之后,果然拿出了一纸调令。调令称:有鑑于南京方面越来越严峻的形势,兹命令学兵军混编军接防浦口一线的防务……云云。
“兄弟们!出发!”就在当天晚上,学兵军混编军在欧阳云的带领下,在江阴父老的夹道相送下,开始朝浦口进发。随着部队一起开拔的,还有五百多个轻伤员。至于那些阵亡官兵的遗骸还有重伤员,则在前天就已经被送返广东了。而据姜树人发来的消息,为了迎接这些英雄,闽粤乡绅已经组织筹划了盛大的庆功欢迎仪式,而且,一个高规格的墓地正在紧张施工中……
对于学兵军的离去,最不舍的是王敬久和王一夫等人。王敬久不舍是因为不得不归还学兵军借给他的装甲团;王一夫不舍却是因为他已经深深的喜欢上了学兵军这支号称“抗日先锋”的队伍。如果说,在此之前他对于学兵军这个自封的称号还有所怀疑的话,那么现在,他已经完全信服,并且迫切的渴望成为其中的一份子了。