南诏，是一个风景秀丽的国家，只是山地过多，耕地少，灌溉不便，周围峻峭的山岭阻碍了与外界的交通，且瘴疠横行，导致了该国的人民较为贫穷，好在该国盛产药材、铁矿、玉石，东唐无孔不入的商人常年过来收药材、铁、玉石等，百姓得以为生，而南诏则课以重税，因此作为小国来说，皇室还是过得颇为舒服的。

急云一行骑马数日到了南诏境内，但见虽已深秋，这儿仍然气候暖热，长草层叠，绿叶浓郁，远山近水，景色如烟似黛，风景与百越有些相似，空气清新湿润，吸入肺腑之内，精神为之大爽，夜色降临的时候，他们终于到了南诏的都城大研，找了家客栈落脚。

大厅壁上燃着十数支牛油巨烛。使客栈厅里十分明亮，店里有不少客人，都在吃饭，多是客商打扮，却也有不少劲装打扮的带刀佩剑的护卫，玄英低声道：“大研一年一度的药市开了，这时候正是各种药材成熟采收的时间，所以各国的药商都赶来了，因这里许多名贵的药，所以多重金聘请护卫或者镖局保镖。”这次是玄英带着紫电、疾风陪着急云来南诏，玄英曾在南诏打探消息数年，对南诏十分熟悉，急云点了点头，找了个座头坐下，玄英陪着她坐在一桌，紫电、疾风则另外拣了个座头坐下，这也是防卫上的习惯了。经了东唐那一次危险，他们更是小心翼翼，急云这次扮成了男子，脸上略略修过，将眉毛描粗，又学习男子的走路体态，加上她本人原就一股英挺洒脱之气，远远看来倒没什么脂粉气，而客商颇多，她的打扮也比较低调，倒没引起别人太多注意。

一时酒菜上来，玄英笑道：“这里的橘蜜酒是极为有名的，口感柔软，公子可以饮一些。”急云见那酒色做金黄，微有黏稠之感，扑鼻一股果香，也知必是不凡，饮了几口，果然橘子那酸甜的味道与酒香完美的融合在一起，口感甚好。一时又上来了些点心，玄英继续笑道：“这是这里盛产的玫瑰做的馅，很是鲜美。大研这儿不但盛产药材，鲜花也是极多，另又有玉石、铁矿，铁匠名手也是极多。”一边放低了声音道：“公子让我们上次制的一批兵器，因为用铁量太大，做法又繁复，我们就是来这儿做的，不过南诏是禁止铁矿传出本国的，我们走了其他渠道。”训练秘营时，王妃忽然绘了些兵器图样来让他们照着打，王妃那奇思妙想也是让他们惊叹，军刺、工兵铲、平头砍刀、弓弩、攀緣用的铁丝鬼爪……琳琅满目却样样实用，再加上王妃之前肯为了他们这些护卫而牺牲，更让他们死心塌地起来。

急云点点头，忽然看向了门口，一个穿着黑袍的男子带着几个侍从走了进来，鼻梁很高，眼窝深邃，利眼很给人压迫感，嘴唇如刀削般薄，大概二十多岁的年纪，身上的气势却让人不容忽视，他……是个高手，她垂下了睫毛，避过了那男子察觉到有人看他而扫过来的冷冽眼神，旁边的玄英也看了眼，低声道：“应该是西华国的人，那边常年冰雪覆盖，长相和我们中原人大不相同。”

急云点点头，那男子直接走上楼上客房去了，走过去带起的风，传来一阵清微的松柏香味，这人……想必是贵族，虽然腰上并没有配着香包，这样的清淡香味，应当是长期熏着衣服才带出来的，且价格昂贵，市面普通的香，多是花香麝香，却没有这样精心调制的松柏香。她低声道：“和紫电他们说，注意别惹到他们，是高手。”玄英点点头又道：“明天我就让紫电和疾风去青烟盐可能生长的地方再去搜寻一番，询问一下猎户和采药的山民，不过恐怕仍然很难，如今只能寄希望于药市了。”

药市上却没有什么收获，只能一边购买些伤药，然后他们在集市上也遇见了那名黑袍男子，他们也在买伤药，而且量很大，因为凑巧跟在他们后头，结果一问，散瘀草、苦良姜、老鹳草、田七这一类伤药都被他们买光了。

走了两日药市，空手而归，急云和玄英都有些沮丧，紫电他们那边没回音，想必也没有，玄英道：“兴许南诏皇室里头会有，只是守卫森严，这样的名贵药也不知道放在哪里。”

急云皱着眉头想了一会儿道：“我们去公主府。”

玄英一楞，急云道：“我总觉得，她会有。”怎么说都是她下的毒，没准直接有配好的解药呢。

夜里，急云换了夜行服，却没让玄英跟着，只在外头接应，毕竟他武艺不如自己，恐怕反倒拖累了。到了城垣，越城而进，竟到公主府之中，上得瓦房，静悄悄寂无声息，但见房廊鳞次，殿阁重重，只见一殿之中，灯光分外明亮，院内灯烛辉煌，急云将身隐在檐头去看，只见几个内官掌了红灯簇拥着一对华服男女冉冉行来，一路说着闲话，过了回廊进了院子，急云一眼看到灯光下那妇人明艳无俦，衣装华丽，看过去不过三十许人，面容上却和顾藻有些相似，便知道这女子应是顾藻的母亲南诏公主俸红棉了，旁边这男子颇为俊美，举止亲昵，当是驸马，只听她念叨道：“蔓儿出嫁在即，嫁妆这边却是要赶紧准备好才是。”

驸马只是笑道：“还是让人看好她才是，她性子如此跳脱，将来嫁去西华国只怕要闯祸。”