云沐阳回得洞府，便见着一小童等候在前。

那小童上得前来，躬身道，“小童见过云道长，道长万寿。”

“你是哪家童儿？又有何事？”云沐阳见他眉清目秀，根骨上佳，行礼也甚是合度，也是微微一笑，便清声问道。

“禀上师，小童家老爷姓范，讳桐。”那小童子语声清脆，言说起范桐来更是面上得意，“老爷有言，若是得遇云上师回仙居，便请云上师到老爷府中一晤。”

云沐阳想来应此人当是范桐留下做弟子传人的，略一沉吟，开口笑道，“既然是范道友相邀，贫道当是走一遭，你且领路吧。”

“是，上师请。”小童喜笑颜开，脆生生道。小童说完取了一张符纸出来，念了几句口诀，那符纸登时毫光大放，一只朱顶雪羽的鸥鸟自符中飞了出来，一声清鸣载着小童扶摇而上。

云沐阳将剑虹展开，倏忽跟了上去。

过得一刻钟，见着一处小岛。岛上奇花遍开，草木齐整，千百只沙鸥欢叫悦舞，放目过去，岛上湖泊天然，古木成林，一古朴道观坐落湖上，绿竹搭桥，横亘其上。

只见范桐施施然自道观中出来，沙鸥分立两旁，欢声悦鸣，“云道友玉趾驾临，老道不甚荣幸。”

“范道友有礼了，能得道友相邀，喜不自胜。”云沐阳目光掠扫鸥鸟，也是感叹这些妖禽只只灵动，比之寻常禽鸟都是好上十倍，当下对范桐御禽之术大是赞服。

“请！”范桐面上一笑，袍袖一摆，一股说不出的洒脱自在油然而生。

二人入得主厅，其内有淡淡青烟流淌，一股清幽檀香若有若无，闻之心爽气顺。云沐阳刚一坐下，方才那小童立时端了香茗上来。

“不知范道友请了贫道前来，所为何事？”云沐阳方一坐下，心中稍稍一想，便笑着开口问道。

“云道友这般直率，倒是老道失了风度了。”范桐眼角带笑，胡须微动，“老道也就直说了，我观道友一身清气，灵机浑一，修炼的必定是玄门正宗，想来是大派弟子外出寻求凝丹机缘。”

云沐阳面上微微一笑，不置可否，不过心中对此人又是高看数分，当日潜真河阙十数人只得他同竹碧君师徒与自身五人出来，想必这人也是不凡，而且这人看似清明，实则又难以捉摸看透。

“哈哈，云道友，我也不瞒你说，老道修炼至今，已有二百余载，若是再不能破开关门，那便要化为黄土一抔了。”范桐虽是如此说，面上却无一丝忧色，反而是从容淡然。“老道自知自家不是成仙了道的材质，不过也想着能够多活上数百年，好一番逍遥。”他说到此处，便拿眼角瞟了云沐阳一眼，见他神情淡淡，也是暗暗点首。

“范道友是想邀请贫道一同去洞水国？”云沐阳见他听了话头，便出言问道。

“不错。”范桐嘿嘿一笑，“道友法力深厚，手段奇多，便是一般筑基三重的修士也未必斗得过你，而老道我又没有几个熟人，若是能够得道友相助，这把握却是要大上许多。”

“范道友，我有一问不知该问否？”云沐阳面上一笑，沉声问道。

“道友请讲。”范桐举起袍袖，笑问道。

“范道友在北野修炼数百年，想必也有一些家当，若是到得仙城之中换取一份凝丹外药当也不难，怎得甘冒奇险去洞水国？”云沐阳眸中精光闪动，凝就金丹并非只有一条路子，若是真如他所言，大可另寻偏门成就一颗假丹，延长数百载寿元也不是难事，只是却绝了成仙之路。

“嘿嘿，那些大门大派之中的灵药哪是那么好拿的？”范桐朗声一笑，知晓自家算盘被人识破也不尴尬，“拿了人灵药，少不得便要成了他人门客，为人卖命，老道惜命得很，又是跳脱的性子，受不得拘束。”

“原来如此。”云沐阳听着也是点头，平常也有诸多散修为了凝就金丹，寻上一个大门派的真传弟子，当了他门客，受他驱遣。不过这样虽然得进一步，却是失了自由，两相比较，云沐阳却是不愿如此做的，修仙便是为了摆脱束缚，如今束缚未去，却又要套上另一层枷锁，无论如何都不会答应。