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许淮回乡先去探望章芮樊, 章芮樊住在陶家，许淮被前前后后检查了三次身，好不容易进了陶府内，又被美貌婢子客气请去洗澡。许淮大窘的被几名美貌女子服侍着洗了个澡，出来连衣服都‘被’换了。

婢子服侍好许淮穿戴, 许淮对着一人高的铜镜打量许久，咋舌道：“你们什么时候给我量的身？”几名婢子掩唇一笑, 咯咯道：“新倒是新衣裳，不过不是现做的, 是现改的。”

许淮慌道：“哪我先前的衣物呢。里面有...”

"三少爷的举荐信嘛。许大人莫恼, 信已经到陶大人手上了。"美貌婢子为许淮整理好衣领, 笑面如嫣。许淮心里重重一沉。

婢子带许淮穿过抄手游廊, 迎面撞上都指挥使韩江，韩江曾因罗织虚构之罪，枉入狱三年。回河南后不仅官复原职, 陶金海对其更有一片愧疚之心，因此府里上下很尊敬韩江。

婢子给韩江行礼, 正欲介绍许淮。韩江道：“许兄弟, 你怎么来了这里。走走走, 去请你喝酒。”婢子欲言又止，韩江看见许淮身上的衣服, 颔首道：“你先去见陶大人, 我在前厅坐坐。”

许淮注意到, 韩江没有被换衣服, 笑了笑，道：“那韩大哥歇歇脚，一会儿我们再叙旧。”韩江拍拍他肩膀，大步离去。

许淮很明显的感到婢子的态度对他一下子转变了，从之前笑嘻嘻抛着媚眼，到现在低眉敛目恭恭敬敬。许淮心里莫名舒坦，先前美貌婢子虽细声软语逗着他，却形状敷衍，声音微疲。许淮浑身不自在。

过二门后，许淮被留在垂花门处等一等。婢子进去禀报，许淮微微吃惊，陶金海竟在内宅里接见他。——这是把他当自己人的意思。先前搜身沐浴的生分，似乎不存在过。

陶金海待许淮很客气，和蔼无比，一点看不出土霸王的气质。反倒像个慈祥的长辈，许淮一见他就觉得十分亲近。陶金海问过章年卿近况后，带许淮去见了章芮樊。

章芮樊伤的比许淮想象的重，章芮樊都伤了多少天了，许淮去的时候还看见换下来的白布还有汩汩血迹，新鲜的好像刚受伤一样。大夫和陶茹茹都在围着章芮樊忙，许淮远远看着章芮樊的腿，血肉翻起，已经开始结痂。

气氛有些凝重，许淮有些难过，送走大夫后。他撩袍给章芮樊磕三个头，含泪道：“章大人不得离京，侄儿许淮代小姨夫给叔爷磕头。”咚咚咚三下，代章年卿道：“不孝子章天德，父亲抱恙在身，不能侍奉父亲左右。孩儿不孝！”说着还要磕头，被一屋子人拉住。

章芮樊面容苍白，把他叫到床前，欣慰的摸摸头：“好孩子，爹知道天德孝顺。”拍着许淮手，称赞道：“你也是个好孩子，不枉天德这么看重你。”那三个头磕的真实诚，他听着都疼。

许淮腼腆一笑，章芮樊送他一套程君房的徽墨，一刀玉版纸，半刀澄心堂纸。许淮嫌太贵重不肯收，章芮樊一板脸：“长者赐不可辞，你这孩子，刚还说你懂事，怎么经不起夸呢。”许淮只好收下。

陶茹茹嫌许淮身上的素服碍眼，找了两件章年卿的衣裳给他换：“...都是新做的，没上过身。天德那时长的快，还来不及穿衣服就小了。”