华阴县城并不大，时值金秋，风吹过街道，扫落一地枯叶，街偶有几个行人，又是傍晚时分，看着颇有些萧条的感觉。徐子桢左右看了看，略微凑近了陆薄言道：“这么冷清，咱们会不会太显眼了。”四周没人，陆薄言笑道：“家主放心，明年春闱，自西北道而往应天府去的学子基本都走这条道。”徐子桢看了看自己这身打扮，哦了声没再说话，现在他是个书生，按这么说的话真不算突兀。倒是陆薄言又多看了他一眼，别人不知道，但是有些关于徐子桢的事他是知道内情的，如说这次的春闱，本来大宋朝是没春闱一说的，可徐子桢在去年时从耀德城写了封信给赵构，话不多，只说了一件事，是春闱。宋金之战已历数年，靖康之难更是让朝大半官员被掳往北方，虽说后来徐子桢赎了不少人回来，而且那些也堪称是大宋的流砥柱，如马春林等人，可其他人却有不少都失踪了，算后来完颜薊完颜昂把持了朝政又放回了不少宋臣，却还是有不小的缺口，谁都知道，那些人怕是回不来了，不是水土不服死在了北方，是在路被当时的金兵给虐死了。所以如今的应天府看似热闹，但朝堂却并不齐整，低层官员差了很多，偏偏大宋科举是三年一考，徐子桢想到了明清时期的恩科春闱，于是写了封信给赵构，给了这个建议，赵构二话不说当即准了，于是大宋朝的第一届春闱此出现。想到这里陆薄言不由得暗暗感慨，当初认识徐子桢时他还什么都不是，只是为了还一份恩情千里迢迢远赴兰州，后来无意卷入了大夏之乱，那时他所在的三绝堂和徐子桢还是敌对关系，没想到只是区区几年时间，当初的那个毛头小子如今已经能左右当今天子的朝政决断了，而且还是远在千里之外，一封书信解决的事。小半个时辰后，徐子桢发现陆薄言说的果然一点都没错，因为当他们二人去投店歇息时发现，华阴县城内唯一的一家客栈竟然住满了。“呃，没房间了，老陆你看怎么弄？”徐子桢低声问陆薄言，此行之前说好的全由陆薄言做主，包括住店这种事也只能听他的。陆薄言微垂着头，看着跟一般的家仆没什么两样，但嘴里说出的话却是让徐子桢吐血：“没什么怎么弄，本来没打算住这儿，咱们的落脚处已经准备好了。”徐子桢愕然：“那咱们还跑这儿来？”陆薄言眼睛悄悄扫了一圈，嘴里说道：“初到此地探探风声，顺便吃饭……家主你是半仙，可我得吃。”“好吧，你赢了。”徐子桢无语，不过话说老陆说得也对，饭总是要吃的，老子是半仙没错，另外半拉身子不还是人类么。角落处一张桌子正好有两人吃完了离开，那是张四方桌，另两边还坐着两人，看桌的盘子和酒壶，显然是还没吃完，估计跟刚走那两个并不认识，陆薄言赶紧前拱手道：“二位公子，不知可否行个方便，容我家少爷拼个桌？”那两个都是读书人打扮，很是斯有礼，尽管陆薄言是家仆打扮，二人还是赶紧起身回礼道：“不敢不敢，老丈言重了，请！”说完对旁边的徐子桢又拱手道，“年兄，请。”“多谢多谢。”徐子桢毕竟当过应天学院的典学使，读书人客气的那一套他还是能装装的，反正谁都看不出眼前这个斯有礼又长得不错的读书人其实是个杀胚。徐子桢这回扮的是个半穷不穷的书生，又以出门在外不必讲究为由，让陆薄言也一起坐了下来，还没坐稳叫来了小二，要了两壶酒外加五斤牛肉，摆在桌子间请那两个书生一起吃喝了起来。那两个书生年纪不大，连胡子都还没长，见徐子桢这么客气急忙起身道谢，他们倒真的是为了赶考的穷书生，为了省钱两人要了一间房，连吃也是吃的最便宜的那种，徐子桢还没坐过来看在眼里，一盆白馒头加两个小菜而已。凭徐子桢的嘴皮子和那两壶酒，他很快和两个书生混熟了，两人一个姓郁一个姓冯，都是凤翔府人士，徐子桢猜得没错，他们是冲明年的春闱而来，今天路过华阴时天色已晚，打算住一夜再走。“祝郁兄冯兄马到成功，高榜首！”徐子桢给二人斟满酒杯，热情洋溢的敬了一下，耳朵却一直在听着四周的各种聊天声，酒楼之内本是探听消息最佳的地方，这也是陆薄言拉他进来的目的。两个书生急忙举杯，连声称谢，然后一饮而尽，只是放下酒杯后姓冯的书生却叹了一声：“我二人去赴考无非也是还一个心愿，毕竟寒窗多年，不去试试自己的斤两总是不死心的，不过这榜首么……呵，不说榜首，便是能榜都绝无可能。”徐子桢不由得一愣，道：“哦？冯兄此话怎讲？”姓郁的书生翻了个白眼，说道：“徐兄不必理他，他打小这性子，总爱胡思乱想。”冯书生立即反驳：“怎的是不着调了，王渊老賊与康履那阉人沆瀣一气祸乱朝政，岂不闻连王府之寻常下人都能随意鬻官卖爵，你我这等清贫儿郎无有黄白之物买通，谈什么榜不是笑话么？”郁书生哈哈笑道：“我说你胡思乱想你还不认，康履那阉人已死，你还担心甚？”冯书生一拍桌子：“可王渊老贼还在！”郁书生也一拍桌子，几乎扯着嗓子似的吼道：“徐大先生也还在！”本来很是热闹的大堂，被这突兀的一嗓子惊的一下子安静了下来，所有人全都讶然望向这边。徐子桢只觉无尴尬，一来他处在这尴尬心，二来郁书生那声大吼也是叫的他的名字。“咳咳……二位兄台冷静一下，这是公共场合，话说郁兄你说的徐大先生是哪位？”郁书生顿时一副鄙视的样子看了过来：“还能是哪位，自然是应天书院典学使，徐子桢徐大先生！”