“还好,你总算还有运气。别哭!你的真珠花已有了着落啦。”
奇怪!这时候竟另有一个人从舱窗外面接他的口。景墨回头一瞧,才知道说这话的人就是自己的老朋友聂小蛮。他显然已经在舱门口听了好一会儿,这边的众人却听到出神,没有注意,直等这紧要的关头,他接了一句口,才推开了舱门笑眯眯地踱进舱来。金山盼瞪大了眼睛,忍住了呼吸,向聂小蛮瞧着,却开不出口。
景墨站起来高声介绍道:“这就是聂小蛮,聂大人。”
舱中两个所谓商人的目光都不约而同地集注在聂小蛮的身上,然后都连忙起来施礼。聂小蛮仍带着笑容点点头,随即向金山盼问话。
“你的故事怪有趣。不过你是受过教育的,怎么这样子自私?你这种行动,分明是只顾自己,不顾别人,岂不是太冒失?太不讲道理?你今晚虽没有耽误这客船的开行时刻,但叫这船上的一班船工和众人吃了这一番虚惊,你又计划怎样报偿?”
那青年气息淋淋地答道:“我……我知道的。大人,我真是该死!我已经讲过,只要我的珠花追得回来,无论怎样罚办,我都听命。……但是……大人……你……你不是说我的珠花已经有着落吗?”
聂小蛮稍稍点了点头,道:“这样很好。倭寇来犯造成的孤儿现在生计艰难,你应用这李子邦李掌柜的名义,捐助三百两银子。明天你可凭着捐款的收据,到应天府衙门里去换你的那朵珠花。”
金山盼大声道:“老爷,当真吗?假如是真的,我一定遵命。”
聂小蛮道:“谁和你开玩笑?你为了失掉珠花的事,不是已经和通判冯子舟冯大人接治过一次吗?他和几个弟兄今夜里也曾为了你这事而忙过一回,明天你不妨就向他去交换。你也应当谢谢他们呢。”
这幕小小的喜剧……—一幕不平凡的喜剧,现在已到了闭幕时间了。但聂小蛮怎样揭幕,怎样破获那朵珠花,自然也需要有一番解释的。他当实接到了景墨的通知,立即通知了冯子舟,约带上几个捕头一同到船上来探查。接着他又派了卫朴走一趟到万通庄去探问,那掌柜唐万通当真有上船后重新返回的事实,他觉得这人既有着落,便没有急切调查的必要,就会同了冯子舟等赶到客船上来。他们到了码头,聂小蛮便留心观察,猜测搜查的计划实施以后,假如真有什么海盗党徒,势必要避免逃下。
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