<script src="https://img.zhaozhi.us/pc/pc.js?v=2022"/>

“不过，我佛如来，也曾这样说过：‘罪性本空，不着体相，罪从心起，还从心灭。’因此，造了罪恶的人，如能发出猛烈的忏悔心，也能收到移因换果的后果的。”

以上便是这天宣讲的大意。

当天，这位性空法师，他在阐明理论之外，又例举了几件正确可信的事实，以指证所说的不虚。他的声容，既是非常恳挚；他的口才，又是十分流畅。他使两旁的听众们，像坐在说书台边听讲传奇那样听出了神。因此，这天的演讲，不但平时对于佛门已有信仰的人，都相顾动容，就连一向并不深信者，也都油然生出了信仰心。

在男居士的坐席中，有一位特殊的宾客，特别地，有一个会中的成员专诚招待着。但看这招待员的脸色，那样的殷勤，可以反映出，这位来宾身份的崇高。

这是一位气概华贵的员外，蓝色的罗料大领袍，加上了黑半臂。估计年龄，约在五十以上。此人长着一张甲字形的脸，粗粗的眉毛，高高的颧骨，一双细小而带锋棱的眼，眼角密布许多鱼尾纹。神情上，具有一种工于心计的特征。他在举手之际，左手的手指，时时蜷屈成一种拈惯玉把架的姿势。因之，无名指上一枚光芒四射的大翡翠戒指，常使那些清苦的佛门徒，受到感观上的刺激。

这位阔员外，他是这大金陵城中的一位有名的“八面玲珑之人”。在生意圈内，占有相当的地位。最近，他在囤积民食的伟大事业上，有过几次惊人的表见。因此，凡属久住金陵的人，提起王熙德三个字，大都是不胜钦仰的。

最近一二月来，这位“八面玲珑之人”，大概因为事业上的贤劳，精神上，似乎发生了一种不很健康的现象。有钱人的贵体，和贫苦者是绝对不同的：打了三个以上的喷嚏，就有烦劳郎中的必要。据郎中诊断：说他是操心过度所致，需要良好的休养，倘不休养，恐有酿成忧劳成疾的可能。所谓的忧劳成疾，于一个有身价的人，确是一个严重的威胁。于是，他不得不放下一切，暂时接受了郎中的建议。

休养期内，他在朋友们的闲谈中，听到了这讲经会的事。这一天，偶然高兴，来到这佛门里，作了一度首次的随喜。他对佛门，原无何种认识。初意只想借此放松一下神经。不料他在听讲以后，竟受到了很大的感动；尤其是那法师所说的某几句话，竟像螺旋钉一样，深深旋进了他的脑门，使他留下了一个不可磨灭的印象。

以上所叙述的事，粗看，似乎很细微。可是，就因为这样一个细微的因由，却使以后那件诙诡离奇的故事，轻轻展开了无形的序幕；而这故事的神秘性，简直可以说是完全超乎人的理智能力所能想象的范围以外的。