柳姨娘的脸色平静无波，她点了点头，“嗯。”

医正无法，只得将金针刺入了沈灏的几个大穴，然后迅速地离开屋内，他知道接下来定是侯府主子之间的秘话，知道了是要掉脑袋的。

过不多久，沈灏果然徐徐睁开了双眼，他在昏迷之前曾有过剧烈的挣扎，如今醒来见榻前围着妾侍子女，自然知道自己已经病入膏肓，时日无多，不由一滴浑浊的泪水缓缓滴落下来，“我……你们……”

他不由将沈柏招到近前，声音嘶哑地唤了声，“柏儿！”

沈柏见了沈灏有些畏惧，并不上前，却一个劲地往柳姨娘怀中靠，直到柳姨娘说了他几句，这才不甘不愿地叫了声，“父亲。”

沈灏见此场景，想到那日月芙阁中沈棠的声声指责，不由悲上心来，嚎啕大哭起来，但他的身体太过虚弱，承受不住这样的大哭，很快便变成了费力的干嚎。

沈棠淡淡地问道，“父亲可还有什么话，要跟我们交代的吗？”

沈灏神情复杂地望着她半晌，才微弱地说道，“我对不起你们……到了地下，若是还能遇到你母亲，我也会郑重地求她原谅。可是……”

他的双眼满是祈求，“就看在我们父女一场，能答应我一件事吗？”

沈棠挑了挑眉，“你说。”

沈灏断断续续地说道，“我听说柔妹在诫堂得了重病，近日天冷，若是这样拖下去，她自来娇贵，怕是也要受不住。若我一死，能抵得住她的罪过，那还要求你们将她放了出来。”

沈棠的唇角扯出勉强的笑容来，“父亲对您的柔妹，果真情比金坚，便是戴了绿帽子，也要维护她到底，这让女儿不知道要说什么才好。”

沈灏用尽全身的气力撑了起来，拉住沈棠的衣裳，他的脸色惨白，眼睛却赤红一片，眼泪不住地滴落，“柔妹是做错了，但如今她也受到了惩罚，我不求你能善待她，只求留她一命，毕竟她还有松儿啊！松儿可是你的弟弟！”

沈棠冷冷地笑道，“你放心，便是你不说，秦氏也不会死的。我们不像你们，能够随意将他人的性命践踏在脚下。”

沈灏似乎是松了口气，脸色渐渐显得平和安静，“我若是死了，你们定然会放过柔妹，他果然没有说错。”

沈棠闻言大惊，“他……他是谁？谁跟你说过什么？”

但回答她的却是可怕的寂静，她颤抖着探出手去，沈灏的鼻息已停。

就在这时，莲莲匆忙赶了来，满脸是泪地说道，“夫君，姐姐，郡主没了。”

沈棠沉沉地对着沈榕说道，“这件事另有蹊跷，将他的随侍都找来一一审问，看这几日来还有什么异样之处，这书房内也要仔细查看。这几天他是几时进的饭食，吃了多少剩了多少，一共饮过多少酒，是什么酒，各多少，全部都要查清。”

等吩咐完了，便按照规矩，将郡主和沈灏双双病逝的消息送进了宫里，然后等到天亮又至各个有殷勤的府邸去报丧。

这样两个本来好端端的人，忽然之间同时病逝的事情太过罕见，一时间整个京城都哗然了，有好事者便将永宁伯夫人被扔出侯府那事传了出去，不多时便生出了好几个版本来。

有的鉴于秦氏对沈灏原配所出的一对儿女常年来的迫害，便说沈棠回门那日，秦氏因嫉妒她嫁得好，便在席间对她数度奚落，荣福维护这个女儿，因此与秦氏闹了冲突，秦氏暗恨便着人对荣福下毒，被发现后打入诫堂。沈灏为后院之事烦心，借酒消愁，昏沉中又不曾注意开窗透风，小厮们玩忽职守，便让他中了炭毒，以至枉死。

又有人说，秦氏从前虽是平夫人，气派威严犹胜正妻，后来荣福来了，她的地位骤然下降，早就对荣福不服气了，因此买通了会巫术的婆子，令她对荣福作法，被发现后投入诫堂，荣福本以为解了巫术，对己无害，但谁料到永宁伯夫人前来兴师问罪，或是催动了巫术，引得荣福急病身亡，沈灏因为心情不好，加上继妻病逝，伤心交瘁之下，也倒下了。

但版本虽多，总的来说却都是将矛头指向秦氏。

皇上下了圣旨，赐沈灏谥号为贞烈，在众多熟悉沈灏的人眼中，这谥号十足是一个笑话。痛失爱女的景阳王不出预料地大闹了一场，并且认定了荣福是沈灏和秦氏联手害死的，无凭无据，刑部自然是不会随意定罪，但秦氏谋害论却越发不胫而走，私下里惹来许多对当年那段旧案的揣测和猜想。

因为临近年关，沈灏和荣福只不过在侯府停了五日，便就匆忙出殡落葬，由于景阳王的坚持，荣福的墓穴另点在了别处，不与沈灏合葬。