</p>

白城恶魔的工作间位于博览会酒店的秘密地下室中，那里原本竖着好几个用来固定受害者的架子，但是后来被胡佛拆除了。如今房间里唯一能与谋杀联系起来的，只剩下一台大型焚化炉。&lt;/p&gt;

地上散落着一些封装严密的圆柱形石件，大的有一条手臂那么长，小的尺寸接近一根蜡烛。卡恩在小丑簇拥下半跪在地，手里捧着一枚中等尺寸的石件，他脸上有生以来第一次浮现出惊慌失措的神情。&lt;/p&gt;

“一定搞错了，一定不会是这个样子！”他极力否认着，很想把手里的遗迹远远扔出去。那根石柱上，依稀可以辨认出几副雕刻画，画里的温达尔人正在圈养，宰杀一种家畜，虽然画中家畜的外形跟现在有很大的出入，但是任何人只要一眼就能看出来，那些是小丑。&lt;/p&gt;

（分割线，咖啡馆）&lt;/p&gt;

“下雨了。”麦琪看着窗外越来越大的雨势若有所思。&lt;/p&gt;

“这是’面纱’移动造成的冷热空气对流，你们想组建法庭的话最好抓紧时间，月食快开始了。”狮头贝恩一面说一面学着律师刚才的样子，猛拍了两下自动咖啡机，后者断断续续为他冲出一杯黑色液体，气味让人想到烧糊的主教棕榈，西装男子皱着眉头勉强抿下一小口，“天哪，我没想到我会沦落到这一步。”&lt;/p&gt;

所谓“面纱”，指的是夜叉-4大气层外，半覆盖行星表面的灰尘云团。它们会受到潮汐引力跟自转影响，环绕星球做不规则运动，夜叉-4上的许多自然现象都跟“面纱”有关，小到一场季风，大到月食和季节的更替。&lt;/p&gt;

“您名字是叫麦琪?勒庞是吧。我想，我不用自我介绍。”狮子头放下纸杯说，“我们现在的情况非常严峻。我有一个朋友，她每隔一段时间就要来霸占我的房子一次，把我赶到外面风餐露宿。但是这一次，我看得出来她比过去还疯。”&lt;/p&gt;

“我们谈论的到底是谁？”&lt;/p&gt;

“你可以叫她艾略特博士，也可以叫她妒妇。你听说过她吗？”&lt;/p&gt;

麦琪点点头：“泽格大帝的公共卫生部长。”&lt;/p&gt;

“没错，就是她，既然你知道这个人，我们聊起来就比较方便了。让我们打开天窗说亮话吧，这颗星球，曾经被用来进行大帝的一个巨大实验。”&lt;/p&gt;

“嗯，我也听说过。”&lt;/p&gt;

“而鄙人，正是大帝委派的实验负责人。”&lt;/p&gt;

女律师睁大眼睛做了一个惊讶都表情：“那么，你们究竟在做什么实验？”&lt;/p&gt;

“出于职业道德，具体情况我不能告诉你。总之大帝在夜叉-4地核里埋了点跟古代科技有关的东西，然后，’鬼镇效应’跟黑曜石墓碑就冒出来了。”狮头贝拉无奈地耸耸肩，“你也知道大帝那些趣味。可是，我有什么资格评判他呢？他可是大帝——”&lt;/p&gt;

“帝国崩溃后，艾略特博士就来了，还带来了她从皇帝身边抢救下来的一套科技。她用这些科技在原住民身上做了许多实验，唔，怎么说呢，真的有一些成果，她就是用那些东西把自己搞成了八只手。原本我打算对她鸠占鹊巢的行为睁一只眼闭一只眼，但是她后来不停地造访夜叉-4，几乎把这里当成了自己家，而我，不得不一次次为她善后，尽量消除她出现过的痕迹，抹掉目击者的记忆。你一定想问为什么我要这么做，因为夜叉-4是我的星球，我可不想把妒妇的仇人都招引过来。但是艾略特博士收敛了吗？没有，她在这儿干的事越来越疯狂，知道这次她占据我的房子是为了什么吗？她要结婚，跟一个死人结婚。”&lt;/p&gt;

“你刚才提到了原住民？你是说，在天鹅座难民还没过来之前，夜叉-4上有原住民？”&lt;/p&gt;

“很奇怪吗？温达尔人根本不是什么殖民者，他们是很久以前从这里离开的土著。现在他们的处境，有一半要归因于他们自己的烂摊子。至于小丑……”狮头冷哼一声，“它们跟本地人之间的关系，那是另一出耸人听闻的惨剧。”&lt;/p&gt;