如春二月，考场外的树木开始抽出嫩绿色的叶芽，微风吹拂，春天的气息浓郁，温暖的阳光照耀大地，一片生机盎然的景象。

“估算时辰，你们也应该出来了。”在白水书院门外等了片刻，楚珏与高士林，还有几个学子慢慢走了出来，楚质满面春风的迎了上去。

与楚珏、高士林聊了几句，发现他们两从言语中充满自信，楚质也放下心来，知道只要是正常发挥，以两人的才学，通过童子试应该非常容易。

“且莫要松懈，过几日还要考府试呢。”楚质微笑提醒道，显然是对今日的这次县考信心十足。

“景纯放心，区区府试，不在话下。”高士林故作不屑状，挥了下手，以高傲的语气说道：“过几日你们两个就要改口称呼在下为高案首了。”

秀才第一，是为案首，高士林这话立刻引来附近学子的注视，目光隐藏的情绪十分复杂，有敌视、轻蔑、敬佩、不以为然……

“才卿，那我们就拭目以待了。”楚质笑道，扯着两人慢慢离去，再不走恐怕会与某些心胸狭窄的学子发生口角了，作为一个实用主义者，只要可以考中秀才，而且不是最后一名，楚质才不管谁第一呢，当然，如果是高士林，或者是楚珏得中案首，楚质心裏还是蛮高兴的。

“痴心妄想。”这是楚珏的评价。

“文玉此言让我心中不服。”高士林轻笑，扬眉道：“不如我们打个赌，我们之中若是谁人中了案首，其余二人必须摆宴请客，你们认为如何？”

“一言为定。”楚质点头答应道，有些惊奇的看了高士林一眼，这些日子来高士林的学业似乎有所长进，莫非这便是爱情的力量，在心裏暗暗猜测了一番，楚质也没有多想，走到一条岔路时，便和高士林微笑作别，与楚珏向自家方向行去。

“二公子、三公子回来了。”刚步入府邸大门，几个婢女立即涌了上来，还有一两个回身向客厅跑去。

在婢女们的簇拥下，楚质与楚珏轻步走进厅内，楚府的几个女眷已然接到汇报，见到两人进来，目光透出探询之意。

“累了吧，坐下喝杯水。”看见两人脸上轻松的表情，王氏心中稍安，待两人坐下之后，这才轻轻询问道：“今日考试，感觉如何？”

在楚质的示意下，楚珏回答起来，表现出十足的信心，这让王氏非常满意，知道在这个情况下，也不宜多问，以免分其心神，鼓励了两人几句，就让他们回房休息了。

晚上时候，楚洛归来，丝毫没有提及两人考试的事情，直到两日之后，由官府颁佈通过县试的名单，楚质与楚珏榜上有名，当然，高士林也在其中，因为没有通过府试之前，还不能正式成为秀才，所以名单并没有排名，只是随意张榜粘贴出来而已，或者直接知会学子所在的书院。

在这个时候，楚洛才找了个时间，把楚质与楚珏两人叫到书房，拐弯抹角的提醒两人不可大意，要全力以赴，毕竟事未成而中道崩殂的情况时有发生，楚洛可不希望这种事情发生在自己儿子身上。

虽说只要通过了县试，府试不过是走个过场，一般都会予以秀才之身份，但是考出的成绩太过不堪的话，被刷下来也不是稀奇的事情。

楚质与楚珏自然是唯唯诺诺，在家中潜心苦学两天，等到府试之日清晨，天未亮就动向赶往考场，而此时汴梁城要比往日热闹许多，街道上文人学子络绎不绝，看模样就知道是开封府辖下通过县试，前来参加府试的考生。

楚质与楚珏来到考场，天边才透出一丝白蒙蒙，和白雀书院的学子相互打过招呼，静静等待官吏的复察辨认，领取了进入考场的凭证，天色已然大亮，在衙役的引领安排下，有序进入试场内。

接过考卷，楚质的心情略带一丝紧张情绪，屏气凝神考虑片刻，这才认真作答，等到检查无误，交卷离去之时，已经是日落时分，夕阳西下，天空之中只留下一缕残霞。

“景纯，这回我们可是要比你先出来啊。”高士林迎了上去笑道。

“二哥，……怎么样？”楚珏轻声询问，神情似乎有些紧张。

“让你们久候了。”楚质轻笑起来，轻轻对楚珏点头说道：“没有任何问题。”