相亲之后，曹家与楚家联姻的消息立即传遍汴梁城，对于寻常百姓来说，知道这回事也就罢了，或者偶尔提起几句，算是茶余饭后的谈资，生计要紧，哪里还有什么闲暇时间管人家娶媳妇的事情。

而对于上层人物而言，权贵官员之间联姻本来就是件非常正常的事情，也没有什么值得大惊小怪的，关系好的，派个仆役送上礼物表示祝贺，没有关系的，也可以借机攀个人情，至于关系恶劣的，完全可以当作不知道这回事，两个小辈订亲而已，事情就是这样简单。

当然，也并非没有影响，起码某些怀春少女，听闻楚郎已经订亲，心情还是有几分失落的，幸好楚质的人气，还不足以与现代的天王巨星相提并论，没人叫着喊着要为他去死，不仅是少女失落，也有些吃不到葡萄说葡萄酸的，将楚质与曹雅馨订亲的事情和天子赐官授职联系起来，暗暗嘀咕非议。

认为楚质之所以能授予大理评事、差遣钱塘县，那得益于曹皇后的枕边风，按理说以楚质进士及第的身份，应该得授予某州的通判推官官职，而如今却成为知县，似乎有些不公，而这些人却直接将这个事实给忽略了。

这个传言落入知情人耳中，他们自然是不相信的，但是人云亦云之下，有些不明真相之人，却分辨不出来，跟着瞎起哄，加上某些人推波助澜，传言也慢慢蔓延开来，而这几日楚质正忙着与曹雅馨沟通感情，还要到吏部考课院办理赴任手续，知道这事之后，也没有时间理会这些闲言碎语，嘴巴长有人家身上，总不能禁止人家议论吧。

“一派胡言，胡说八道。”何府之中，何涉拍案愤然而起。

“学士不必气恼，谣言止于智者，况且只是小人之言，朝廷之中谁也不会当真的。”赵概劝慰说道。

“众口铄金，足以毁人清白。”何涉恨声说道，如果是发生在自己身上，他最多是一笑置之，但绝对不允许有人损毁自己弟子的声誉。

“学士放心，流言终归是流言，不能长久于世，漠然置之，过几日就消失了。”赵概微笑道：“若是加以理会，说不定反而给某些人大做文章的机会。”

“果然是人心叵测，难以预料啊。”何涉轻轻摇头，坐了下来：“并非老夫过于小心谨慎，只是当年希文就是由于小人污蔑之言，被迫辞去相位以示清白，前车之鉴，让人难忘啊。”

庆历新政之时，因触犯了某些官员的利益，反对派指责范仲淹为首的改革派是结党营私，其中有个叫夏竦的大臣，还使出了卑鄙无耻的手段，唆使家中女奴模仿笔迹，篡改了一封信件，污蔑范仲淹欲行废立之事。

天子赵祯耳根子或许有些软，但还不至于糊涂，自然是不相信的，而此事传出，范仲淹心中却有些不安，为了避嫌，也只有请求出朝巡边，范仲淹一走，朝中没人能主持改革，庆历新政也自然而然的面临着失败的命运。

可见政治斗争从来没有仁义可言，手段不在于是否卑鄙，只要目的达到就行，对某件事情捕风捉影、断章取义那是常有的事情，君子可欺之以方，所以常常斗不过小人。

沉默了下，赵概微微叹道：“昨日，吏部接到希文兄的文书，以老病不能专于地方政事为由，特上折祈骸骨，告老还乡。”

何涉一听，顿时急了，连忙追问道：“希文病了，什么时候的事情？”

“北地苦寒，希文兄已经年过花甲，严冬酷寒，春寒料峭，身体如何能消受得了。”赵概幽幽说道，还有一点没有明说出来，被贬了几年，心情自然有些郁积，也直接影响身体的康复。

“嗯，既然如此，休养几年也好，国力日衰，朝中还须希文出来扫除奸邪，他万万不能倒下啊。”何涉轻声说道，人到了他这个年纪，想说什么就说什么，早就没有了那么多顾虑，丝毫不怕某些人参奏弹劾。

在古代官员辞职退隐的情况十分普遍，反正普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，只要皇帝有需要，直接征召或者起复即可。

“我等也是如此认为的，可是却有人反对，表面上有套冠冕堂皇的说辞，其实包藏祸心。”赵概冷笑道：“这些人用心不良，真是可恨之极。”

稍微思考，何涉拍案而起，勃然大怒道：“确实可恨，居心叵测，想让希文居于严寒之地，身体不能康复，最好能病逝……”后面的话有些不吉利，何涉会停住不语，顿了下，冷声道：“那官家的意思是？”心裏打定主意，如果皇帝敢同意这个意见，马上进宫直谏。

“官家不同意希文兄致仕，但是有意让他到一处山清水秀的地方为官，以方便休养身体。”赵概微笑说道。

“是何处？与汴梁可近？”何涉连忙问道。

“还未决定。”见何涉有些失望，赵概巧妙了转移话题：“学士，今日景纯就要起程到钱塘县赴任，瞧时辰似乎就要扬帆起航了……”

“这还不怨你，突然造访，耽误时辰，不然老夫早就已经前去相送了。”何涉轻声说道，瞥了赵概一眼。

“时辰还早，应该来得及。”赵概讪笑，立即扬声说道：“来人，备轿舆。”

大相国寺码头，阳光明媚，热闹非常，和煦的清风拂来，解去几分燥热之余，却给人一丝慵懒之意，使人酥软不想动弹，在吏部领取了官印官袍，通关文书等凭证，收拾了些简单的行李，在一帮亲朋好友的簇拥下，楚质心情黯然的来到码头前，保重、安好、顺风之语不绝于耳。

“质儿，到钱塘之后，记得差人稍信回家。”惠夫人眼圈一红，瞳孔之内明显带着几分温润之意，儿行千里母担忧，古代可不像现代，从汴梁到钱塘，一切顺利的话，起码也要十天半个月，消息传递十分的缓慢，就算时常通信，也抵不住牵肠挂肚的心意啊。

“娘亲放心，孩儿紧记，恕孩儿不能时刻在您身边尽孝，请您见谅。”楚质轻声说道，声音有些幽噎。

抚住楚质的肩膀，惠夫人美丽的眼眶里，湿润之意越浓，慢慢溢出泪珠来，从光滑的脸颊边上悄悄滑落，初儿见状，连忙上前劝慰，可是说着说着，自己也忍不住借此机会小声抽泣起来，幸好旁边还有几个女眷，连忙围了上去，连声宽慰。

“质儿，以后长辈们不在身边，一切就要靠自己了，为官之后，万事三思而后行，且莫要一时冲动，不顾后果而行事……”趁女眷们聚在一起时，楚潜连忙挤了上去，滔滔不绝的叙说起来，虽然这话不知听了多少次，但楚质还是能从中体会其浓郁的关爱之情，没有丝毫的不耐之意，认真聆听，连连点头。

“为官伊始，要行遣熟娴算法精明，晓解儒书通习条法……”忙于公务，楚汲及楚洛没有前来相送，恰好轮休的楚潜恨不能将自己为官时的全部经验倾囊相授，这一说就是十几分钟，若不是潘氏微声提醒示意，楚潜怕是还不肯停下来。

“才卿、公正、公善，以后文玉就要麻烦你们多多照顾了。”走到一帮好友面前，楚质轻声说道，还要上课，楚质打消了楚珏前来相送的念头。

几人认真点头，在众人面前，高士林表现得非常沉稳，丝毫没有往日轻浮洒脱的气息，轻步上前拍了下楚质的肩膀，也没有说话，一切尽在不言之中，聊了几句，高士林、曹评、曹诱非常识趣的退开几步，留出一些空间让楚质和曹雅馨独处。

曹雅馨迎风俏立，穿着一套湖绿色缎天蓝边的衣裙，头发挽了惊鸿髻，上面插着一支珠凤钗，两只绿玉坠子在耳边打着秋千，更衬托得她肌肤胜雪，看着楚质，柔美的眼波渐渐变得蒙胧，长长的睫毛微微颤抖，两丝晶莹的液体从眼眶裏面悄然滑出，慢慢凝成盈盈的两颗，化成晶莹剔透的珍珠，悄无声息的落下。

女人啊，果然是水做的，楚质心中轻叹，涌起了柔情，有心将她搂在怀里温柔安慰，可惜众目睽睽之下，也要顾及她的声誉，也只能侧下身体，挡住部分人的视线，伸手轻轻将她的泪珠拂去。

“馨儿，不用伤心，我很快就回来的。”楚质柔声说道，临别之时才知伤心难过，心中暗暗下了决定，等县官三年任期结束后，趁着朝中有人关照，到时候就申请回京，宁愿在清水衙门多待几年，也要留下陪在家人身边。

劝慰了好几分钟，曹雅馨才隐去泪珠，娇小的琼鼻微微翕动着，细秀修长的睫毛挂着半滴残泪，楚楚可怜的模样，分外惹人怜惜。

细细抽泣了下，曹雅馨从胸怀里取出一个连着红丝的香包，上前贴近楚质，玉臂轻环，绕过他的脖子，将红线系了个结子，这才退了步，微声说道：“这是我为你求了护身符，希望你见到它，就能想起我来。”

楚质小心翼翼的将香包贴肉藏好，说了几句情话，发现何涉与赵概的身影，轻声向曹雅馨告个罪，随之迎了上去。