江南人家的门户一般朝南，丁宅背靠南屏山麓，坐北朝南，自然也不例外，宅子四面都有一条十尺宽的小河环绕，河岸边的院墙高达两丈，都用厚厚的石砖砌成，刷成灰青色，衬着蓝汪汪的瓦片，水洗一般。

宅子的后院墙之下栽着许多石榴和芭蕉，小径两旁栽着各式花草乔灌，假山怪石错落其间，弯弯曲曲地横过几条花径，尽头处都有一间亭台，亭台之中，有个身披绫罗绸子，略显几分富态的中年人，轻偎着椅子，满面春风，感觉十分的惬意。

最近丁行周的心情非常欢畅，连晚上睡觉时做梦都笑出声来，这是他的小妾亲耳听到的，丁行周觉得应该不假，毕竟白天时候就总听管家下人反应，自己总是无缘无故的发出阵阵笑声，不分地点场合，经常吓人一跳。

心情舒畅，岂能不乐，丁行周觉得这是十分正常的事情，今日也是如此，繁忙了一日，终于将生意上的事情处理完毕，吩咐厨房准备晚膳，自然悠闲自在的坐在后院之中，手里把玩着一柄玉如意，旁边有两名俏丽婢女轻摇纨扇，招来阵阵清风。

如意凉润而光滑，质地上乘，从玉沁内部透出喜人的绿意，丁行周仔细的欣赏着，嘴角微微上挑，无声无息的笑了起来，附近的仆役婢女见到这个情形，心中已是见怪不怪，知道自家主人肯定又是想到什么得意的事情。

就在这时，身穿青色衣袍，白面青须，双眼活溜乱转，身材明显发福的丁府管家优哉游哉的出现在后院院门口，步履一滞，先是瞄清楚了后院之中的情况，发现丁行周的心情不错，脚步未踏入院中，声音也已经先喊了出来。

“东主……”恭敬中带着几分喜悦，尾音拉得长长的，一路小跑来到丁行周面前，胸口起伏，气喘吁吁，却有些抑制之意，不时举袖拂拭着额头上根本不存在的汗迹，表演十分的到位，估计放在后世，拿个什么奖应该没有问题。

额眉微皱，随之又舒展开来，双手依然玩赏着玉如意，瞥视一眼管家，淡淡的说道：“行了，别装模作样的，有事情就快说？”显然已经看穿了管家的小伎俩，其实也可以理解，毕竟以管家的身材，如果真是跑来的，早应该听见沉重的脚步声。

管家放下衣袖，脸上赘肉一抖抖的，嘻嘻微笑，没有丝毫的不好意思，而那抑制似的喘息也停了下来，笑道：“东主，贵客盈门，好事来了。”

“什么贵客？”丁行周问道，神情依然那么淡定，有点儿泰山崩于前而面不改色的沉稳，不过还是正了正身体，停止了翻转手中的玉如意，目光落在管家身上。

管家自然不敢过分捏拿，连忙说道：“楚知县与刘主簿前来拜访东主，如今就在门外等候。”说完将拜贴呈了上去。

“你怎么不早说。”接过拜贴，丁行周连看都不看就已经站了起来，口中抱怨道：“楚大人来访，你应该请人进来才是，怎么能够让贵客在外等候呢。”

“都楞在这裏做什么，还不快去准备准备。”朝院中的婢女仆役斥了句，丁行周匆匆忙忙的向外面奔行而去，留下满院仆役迷惑的面面相觑，不明白要去准备什么，过了片刻，终于有个机灵的仆役醒悟过来，陪起了笑容，说道：“管家，小的有件事情想向您老人家请教，不知您……？”

“一群笨蛋，贵客来了，还不去准备香茶瓜果接待，还有，记得叫厨房设宴。”客家没时间和仆役兜圈子，直接把丁行周的意思点明白了，随之抖动着发福的身体，一震一震的追了出去，不忘呼道：“东主，等等……”

当丁行周以最快的速度冲刺到府邸门前，映入眼帘的正是楚质和刘仁之的身影，当下再无怀疑，连忙迎了上去，满面笑容说道：“两位大人前来，却不先差人知会鄙人一声，有失远迎之处，万望二位见谅才是。”

“日落之时，冒昧前来打扰，应该是我们请丁家主不要介意才对。”楚质微笑说道。

“楚大人这是哪的话，二位大人光临寒舍，那是给丁某人的面子，欢迎还来不及，岂敢有责怪之理。”丁行周笑呵呵说道，语气中带着几分真诚。

寒暄片刻，在丁行周盛情的引领下，楚质与刘仁之走入宅门，来到客厅坐下，客厅布置华丽而典雅，桌、椅等家具形式古朴，摆设整齐，漆成深色，显得华贵而凝重，四周墙上挂了不少名人的山水画，墨汁淋漓，浓淡相宜，却不知是否出自名家的手笔。

刚坐下，就有婢女奉上香茶，热气升腾，莹绕着阵阵清香，黄昏时分突然造访，肯定有什么正事，不过大家都比较含蓄，风俗如此，自然不会那么快进入正题，三人客套了片刻，聊了些奇闻逸事，纷纷端起茶盏相互示意，抿了一口青白色的茶汤。