本来按照众人的猜测，听到这长堤是范仲淹修筑，那张方平心中不爽，肯定不愿久留，匆匆离去，没想他却悠悠闲步，每遇亭台石桥，或者望见湖中景色脱下，就驻足欣赏，表现得有些反常。

走了许久，就差几步回到岸上时，却见张方平回身说道：“楚知县，本官怎么听人说，修筑这条长堤是出自你的主意？”

怎么感觉这位知州特别关注自己，楚质心中有一些迷惑，连忙上前说道：“下官只是提议而已，真正落实修建的却是……”

“很好。”开口打断，张方平笑道：“可谓巧思，值得称赞。”

识趣不提范仲淹，楚质谦虚道：“知州过奖，下官惶恐。”

“居功不傲，可以，但是自己的功劳，别总是往外推，免得人家受益匪浅，自己却没捞得一分好处。”似乎有挑拨离间的嫌疑，张方平轻飘飘说道：“对了，这条长堤是为何名？”

听懂了张方平的意思，楚质笑了笑，应声道：“还未起名，不过堤上有六桥，所以百姓称之为六桥堤。”

“庸俗。”张方平淡淡评价，随之沉吟片刻，毫不客气说道：“本官觉得，行走于堤上，轻风拂面，柳树依依，顿觉春意盎然，知晓春之到来，不如称为春晓堤吧。”

好，旁人称赞连连，且抛开阿谀奉承的嫌弃，张方平起的堤名确实有几分诗意。

名字而已，楚质也不在意，范仲淹更是视之为浮云，不然当初长堤建成，早就在堤上立碑为记了，毕竟名字再好听，却不如百姓的口碑，可以代代相传下去。

过了春晓堤，还有一段距离才回到杭州城中，漫步郊野，张方平兴致大发，说起了一则趣事：“一年，那时本官才是一方知县，一日，新任主簿曾于某夜三更时，急切敲打本官的房门，本官只当非火即盗，惊惶而出，不料却听主簿说道：吾夜寻思，四月份里，百姓忙于耕种，又兼顾摘桑养蚕，累矣。”

听到这裏，旁人纷纷点头，特别是深知农事的士绅官吏，更是深以为然，悄悄地琢磨着张方平话里是否另有深意，纷纷仔细聆听。

“本官闻之，以为他有什么好办法，连忙请教。”张方平笑意浓郁：“没想那主簿却向本官建言：可让衙门出一张告示，使百姓四月种田，十月养蚕，即可一举两得。”

众人一听，稍微细想，顿时哄然而笑，十月份，秋高气爽，正逢桑叶枯黄脱落之时，还拿什么喂蚕啊。

当然，人群中也有几个四肢不勤、五谷不分的士人，见到旁人笑得如此开怀，聪明机灵的，装成明白其意，在旁附笑，愚笨老实的，悄声向人打听，了解之后，在人家鄙视的目光中，羞愧掩面而去。

“所以，农桑稼圃，乃是衣食之本，学校风化之原，尔等切记，且莫要弃本而务末。”末了，张方平敛容告诫身边官吏，似有所指。

片刻之后，望着张方平的身影，众人恍然大悟，说白了还是看范仲淹不顺眼，暗讽他修堤之举是不务正业。

这么斤斤计较，如此小器，以后须要小心谨慎，莫要得罪于他，脑中浮现此念，士绅连忙追上张方平，更加热情的迎奉起来。

“看来，这位知州大人，怕真是不好伺候啊。”久不作声和张元善忍不住唉叹起来。

“噤声，认了吧，谁让咱们在人家手底下听差呢。”楚质苦笑道，也没有别的办法，官大压一级可不是随便说说而已。

说起来还是在范仲淹比较容易应付，只要认真执行命令，别的事情根本不用担心，因为人家范公绝对不会因为个人私怨刁难于谁，而摊上这位，谁知道他突然看你哪点不顺，暗地里难为你一下，那就有冤无处申啦。

楚质的担心也不是没有道理的，宴会之后，仅是两天，张知州便带着一帮官吏，兴致勃勃的到乡间视察春耕情况，而且不愧是自称略通农桑稼圃，每到一处，随口就能说出果树庄稼的名称习性，甚至能与乡村老农，滔滔不绝的交流耕种技术。

这点楚质尤为佩服，要知道直至现在，除了能分辨得出稻麦粟豆等有数几种常见农作物之外，楚质连桑榆树木还要仔细打量才勉强认得出来，更加不用说各类作物的起芽、生长、收获情况了。

然而，不懂也不要紧，自己身为知县，就是让士农工商各司其职，安守本分，做自己应该做的事情，望着一片片农田里已经长出了绿油油的青苗，楚质心中不免有几分成就感。

在钱塘县、仁和县两地仔细巡察几个时辰，直到黄昏之前，张方平率队返回州衙，感叹说道：“百姓甚苦，农桑不易啊。”

“知州言之甚是。”旁人附声道。