翌日，阳光明媚，时逢四月，春夏之交，和风煦煦，真是熏得行人有了几分微醉，懒洋洋的不愿走动，直想躺在竹席之上，迎着暖融融的日光打盹小憩，然而，该做的事情还是要做的，郊外，一行人悠悠的朝着海边方向走去。

“楚知县，你这是要带本官前往何处啊？”半响，张方平忍不住问了起来，自然，在外人面前，还是要与楚质保持一定的疏离。

“知州昨日不是问下官，衙中仓库为何多了笔巨额钱粮吗。”楚质微笑起来，有些微得意之色：“耳听为虚，还是劳知州亲自目睹，免得以为下官虚言欺瞒。”

“行，本官倒是要看你在弄什么玄虚。”张方平抚须说道，嘴角绽出一缕笑容，嫡亲外甥的待遇自然不同，换成是其他官员敢在他面前卖关子，恐怕早就怒目圆瞪了。

小半个时辰过去，一行人终于来到目的地的前方，与起初时相比，这裏的戒备更加的森严，不仅有县衙差役，连城中的驻军也派来几百兵士在这镇守。

慢步往裏面而去，通往层层哨卡守衞，张方平受到这裏安静气息影响，不由低声问道：“楚知县，裏面到底有什么秘密，居然防范得如此周严。”

“就在眼前，知州一看便知。”楚质笑道，却不是存心捏拿，主要是没有亲眼看见之前，就是说了，旁人也心有疑虑，当初范仲淹等人也是这样，非要亲来此地，目睹了日产万斤盐粒的壮观场面，才相信楚质所言无虚。

果然，望着十几亩大小的盐田之上，辅着厚厚的一层，如同雪花的，白茫茫的盐块，张方平失态了，嘴巴久久没有合拢上来，良久，反应过来，张方平揉搓着眼睛，一把抓住楚质，顾不上掩饰他们之间的亲密关系，急声说道：“质儿，这可是真的？”

“这是自然，知州亲眼所见，岂能有假。”楚质笑着说道：“若是还不放心，尽管留在此地观察几日，便知我等是否在弄虚作假。”

“好，太好了，真是朝廷之福，百姓之幸。”张方平兴奋不已，如同小孩，弯身于地，捞起成片盐粒，挥散不已。

只要脑子不笨，谁都会算一笔帐，烧柴煮盐，不知道要消耗多少柴炭，而且产量非常的低下，不像现在，只要有海水和阳光，要多少盐就有多少，源源不断，成本之低，几乎可以忽略不计。

在张方平的认知中，盐利几占天下财赋近半，只要在沿海州县都开辟出这种盐田，仅此一项，每年不知可以为朝廷增加多少税收，更加不用说盐是由朝廷专营，买卖的利润也归于国库之中，最终获利多少，恐怕难以计算。

突然，张方平回头问道：“这是办法谁想出来的，可是范希文？”

楚质摇头，有点害羞，不好意思，但还是说道：“下官见到盐户劳作，突然想到这个主意，胡乱试验了下，没有想到居然可以成功。”

“你，真的是你！”张方平似乎有些激动，紧抓住楚质手腕，口中呢喃：“好，很好，真是太好了。”

见到楚质一脸的莫明其妙，张方平深吸口气，平复激动心情，欢喜说道：“质儿，凭此功劳，二十年，不十五年之内，莫说三司、枢密，就是参知宰执，你都能担得。”

谁不了解朝廷如今的情况，范仲淹为什么要改革，说白了就是国库缺钱，还是为了钱闹心，他想帮皇帝节流，可问题在于，国库没钱，大家心裏也急啊，但总不能把自己应得的夺去吧，所以新政自然不可避免的失败了。

大家都觉得，改革，变法什么的，都不是什么好事，还是保持原状为好，可谁也不好意思明说，所以只有搬出古训，祖宗之法不可变啊，变了会出大问题的，这是圣人说的，有前车之鉴，你看上古时候，民风多少纯朴啊，可是后来，什么都变了，人心不古，这不正说明变革的坏处，至于管仲、商鞅？那是谁啊，不认识。

然而，楚质改进的是煮盐办法，变是变了，但这可是开源之策，不触动大伙的利益，反倒有许多好处，谁会反对，巴不得楚质再变下，直接把海水变成盐算了。

冷静下来，张方平又问道：“对了，你将此法上奏朝廷了吧。”

“已经呈报了。”楚质说道：“本来我还拖几日的，待将常平惠民仓补足之后再行上奏，但是范公却认为此事宜急不宜缓，便差人疾报朝廷。”