冥思苦索。抱着膝盖坐在扶手椅上，艾丝无言地烦恼，思考。宽敞的室内装饰成暖色，放了几张圆桌子与沙发。除了艾丝之外，还有很多人也在这里放松休息。地点在【洛基眷族】总部。会客室。「欸，艾丝，你在想什么，想那么专心？」有着小麦色肌肤的黑发少女探头过来，向将脸轻轻埋进双膝的艾丝问道。她上半身只穿了一件覆盖胸背的上衣，身上的民族服饰暴露出多处健康的肌肤，有点像是舞娘。艾丝抬起脸来，看着腰际围着较长裹裙的亚马逊少女。「蒂奥娜……」「你最近老是板着一张脸耶，艾丝。有什么烦恼的话，可以找我谈喔——」看到少女——蒂奥娜脸上浮现亲昵的笑容，艾丝的脸颊静静露出微笑。她先说声「谢谢你」，正要慢慢开口时。「还是算了吧，艾丝。找蒂奥娜商量也不能解决任何问题——。只会越搞越乱啦。」「伯特你好吵喔——！我在跟艾丝说话，你不要插嘴啦——！」「偏偏伯特说得有道理，这才是最让人难过的地方。」「喂，蒂奥涅——！帮谁都好，干嘛偏偏要帮伯特啊——」生着一头灰发的兽人青年，与另一名亚马逊少女却从旁插嘴。这两个分别被叫做伯特与蒂奥涅的人，越讲越吵，越热闹。「是说艾丝你啊，这几天都上哪去啦。一大早的就不见人影，你昨天一整天都没回总部，对吧。」「呜哇——，听到没，蒂奥涅？伯特好像偷偷摸摸地到处乱嗅，打探艾丝的事喔。连她什么时候不在总部都掌握得一清二楚，好恶心喔。」「伯特只是太爱保护人又爱担心啦，不过只对艾丝一个人就是了。很可爱啊。」「吵死了，你们这两个亚马逊双簧！就快要『远征』了，我是在叫她不要没事找事做，以免扯我后腿啦！」「出去一下又不会怎样。艾丝又不是像上次那样，一个人跑去钻地下城。只要她不要那样，我觉得都没事，很好啊——。……还有，不准说我们是双簧——！」看到蒂奥娜他们八成是为了自己而吵嘴，艾丝很伤脑筋，但她知道这时候说什么都是火上加油，便决定保持沉默。她不说话地看了他们一会儿，忽然从另一个方向传来几下声响，让她将视线移过去。一名高挑的精灵丽人与矮小的小人族（帕鲁姆）少年，正围着桌上的棋盘对弈，棋声丁丁然。身高差了有一、两个头那么多的不同种族的亚人，一边神色肃穆，另一边则是悠然地享受游戏。「将军。」「唔……」小人族（帕鲁姆）少年走一步棋，告诉对方后，精灵丽人微微皱起那优美的眉毛。只见她沉思半晌，然后叹了口气，把手放到膝上。「将死。我认输。」「真干脆啊，里维莉雅。应该还能挽救吧？」「我还是不喜欢输定了的比赛啊，芬恩。」互称姓名的精灵与小人族（帕鲁姆），脸上浮现的表情正好形成对比。不久，精灵里维莉雅察觉到艾丝的视线，甩了甩翡翠色的长发，问她：「怎么了？」「有什么事要跟我们说吗？不会是想一起下棋吧？」「哈哈，棋手艾丝吗。真想见识一下。」幼小容貌连一个笑容都流露出智慧的小人族（帕鲁姆）芬恩，如湖面般湛蓝的眼睛柔和地笑了。「刚才蒂奥娜她们讲的内容，我也听见了，你是不是有什么烦恼，艾丝？」「哦，那可真稀奇。如果艾丝真有什么烦恼，务必要找我商量喔。」被【洛基眷族】的团长与副团长（top two）两个人一起催促，艾丝想了一下，表情不变地问道：「里维莉雅，芬恩，如果你们想教冒险者一些事情时，你们会怎么做？」「……还真是不一样的烦恼啊。」「嗯——，不过倒也挺有趣的。」「咦——。什么什么——？艾丝说了什么吗——！」蒂奥娜她们也停止争吵，通通跑了过来。听到艾丝的问题，她们各自做出了不同反应。「艾丝你怎么突然问这个呀？发生什么事了——？」「你说教冒险者一些事情，指的是比自己等级低的冒险者对吧？」「跟小咖打混只是浪费时间好不好。别胡思乱想些有的没的啦。」大家围着抱住膝盖的艾丝，形成一个圈，艾丝又问了一遍：「你们，会怎么做？」「如果是我，我会要求他不断冥想。一切从了解自己开始。」「我的话，会把他一起带去地下城吧——！实际演练最有效！」「大概会练习交手吧。总之只能千锤百炼，不打不成器了。」「蒂奥涅，我看你那不只是比喻吧——？」一群娘子军各自陈述自己的意见后，伯特扭曲着嘴角，鼻子使劲地哼了一声。「不要让我一再重复。小咖就是小咖。只要小咖还是个肉脚，不管做什么都是白费啦。」「……伯特有时候，讲话还挺哲学的呢。」「哪有啊——，只是在耍帅而已吧——」「信不信我咬死你啊，臭婆娘……！」「相对而言，强者一味依赖自己的强大，也无法从中发掘出任何意义吧……想不到竟然从伯特身上上了一课。」「老太婆，怎么连你都在胡说八道！」艾丝望着他们讨论越扯越远，转向一人留在旁边的芬恩。「芬恩呢？」「嗯——，这个嘛。每个对象需要培植的部分不同，要说出一种固定的教法，可能有点难喔。」芬恩的小个头沉进沙发里，手指抵着下颚。他向艾丝反问道：「艾丝怎么会想到问这个问题？看你如何回答，我的回答也许会随着改变。」「……我……」发问的理由，很简单。因为自己正在思考该如何指导那个少年。从她自愿担任贝尔的教师以来过了六天。刚开始她只想探查他「成长」的秘密，现在却变得成天想着该如何磨练他，让他更进步。自己为什么会这么热心地思索训练课程，艾丝无法找出这份感情的由来，不过自己的确受到贝尔那种一心一意的态度感化了。从好方面来说，少年很真诚。艾丝的教导唯一的优点恐怕只有严格，但他努力反覆实践，吃了种种苦头仍然从中学习。他没有疑心，说得难听点就是死脑筋，心里只有勤练苦练这个念头，因此学得也快。不是天资聪颖，是学得快。他是以他那真诚的愚直，补足了效率之差。所以艾丝这几天也拚命地烦恼。为了不让自己回答不了贝尔的疑问。为了回报少年的意志。只有这段期间，自己是他的师范（模范）。（要是被芬恩知道了……）但是不管怎么样，她都不能让自己与贝尔的关系曝光。再加上昨晚可能是因为自己独自离开【眷族】，而遭到神秘集团——话虽如此，说到那样的强者们，她也只想得到一个可能性——的强袭。为了不让人怀疑自己与贝尔的关系，包括那些袭击者的事情在内，她都没说出来。「……大概是因为，好奇吧。」「……好吧。那么，让我想想，这样说或许有点极端，不过……」芬恩黄金色的头发晃了晃。他先顿了一顿，然后将自己的看法告诉她。「当冒险者们被迫非得冒险时，需要的是什么。我想教育一名冒险者，应该就是要培养这一点吧。」艾丝默默地接受对方提出的回答，最后说了声谢谢。芬恩耸耸肩，从容地起身。「我希望你能避免轻举妄动，但这对艾丝来说也是个好机会。目前我不会阻止你与其他派系产生关联。虽然我没自信能装傻，不过我不会告诉洛基的。」「……」「不过，你可别做出会让─陷入危险的行为喔。只有这点我得叮咛你。」拜托啰，芬恩对她笑了笑，就离开了会客室，艾丝目送他的背影走远。果然没什么事情瞒得过里维莉雅与那位小小团长，她心中漠然地想。「不过啊，不过啊，艾丝最近看起来好开心喔。」「……开心？」蒂奥娜离开了里维莉雅那个圈子，毫无脉络地对艾丝这样说，艾丝回问她。见她一脸不解的样子，「嗯。」蒂奥娜点点头。「以前艾丝没去地下城的时候，要么就是在发呆，要么就是在保养武器嘛。但你最近嘴里老是念念有词，看得出来你在为某些事大伤脑筋呢。」看到金色眼瞳愣愣地抬眼望着自己，蒂奥娜对她笑了笑。「〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us