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“想不到韩冈连龙骨、船肋都知道，他还真是关西人吗？”吕惠卿回头对弟弟吕升卿笑了一声，回头再问趁着夜色，来府中报信的军器监丞：“用钢铸龙骨仅仅是贵吗？”

“不仅是贵，而且也没那么多好钢，磁州一年也不过那点分量。大炉作也没有这个能耐。龙骨、船肋耗用的钢料实在太多了。”白彰的口气很确定：“下官虽然没见识过如何造船，但总算见识过修船。几年前朝廷重修，就用了军器监的人。”

“修御舟？是黄怀信主持的吧？”吕升卿对此还有些印象，“当时是将御舟拖到金明池边叫大澳的池子里，把船用木桩架离了水，在架子上修船。后周显德年间的辟金明池时就造的观水军交战的御舟，一百多年了，这还是第一次修，换了多少朽烂的船板下来。”吕升卿啧啧着嘴，“除了里面的架子，几乎都换了，跟打造新的一样费时费工。”

“说书说得是。修船的铁钉全都是小金作打造的，当时还没军器监呢，下官也还在三司胄案衙门里听候差遣。”

军器监成立之前，下面的作坊主要都属于三司胄案，不过现在胄案已经给撤销，统管军器制造的就只有军器监一家。这其实就是吕惠卿一手推动的。

白彰继续向吕家两兄弟介绍道：“龙骨、船肋就像房子的大梁、椽子，用得材料决不能节省，好歹要几千斤钢料。一柄斩马刀也只要二两钢，一艘铁船的龙骨和船肋如果都用上钢料，几乎是斩马刀局半年的花销！”

白彰听说了韩冈要用钢料铸龙骨就哈哈大笑了一场，现在在参政府中提及此事时，依然忍不住要笑，“不当家不知柴米油盐贵，韩舍人实在太心急了，三五艘铁船就用掉天下武备一年的钢料，桑家瓦子变戏法的张宝儿能无中生有、望空采花。韩舍人如果当真要用钢料来造船，下官就只能去求张宝儿了。”

“韩冈说用铁直接铸船不行，当真是不行吗？”

“如果想要一次铸成，注定造不了大船，几千斤的铁佛铁钟铁鼎好铸，十几万斤的船那可谁都没办法。下官也打听了，凤翔斜谷船场，一艘六百料、七百料的纲船，所用的木料就要上万斤。换成铁，三五万斤少不了的，再大一点的船，那就要十万斤往上了……天下没人有这本事！”

“蒲津渡【位于今山西永济】上的铁牛一头也有十几万斤，怎么不能铸？”

吕升卿走过黄河蒲津渡上的浮桥，拴着蒲津浮桥的八头铁牛，连着下面的底座，平均一座十几万斤也都是有的。如今的铸造工艺不会比唐时逊色多少，怎么就铸不成？

“说书，铁牛那可是实心的，而船是空心。说道空心，鼎也空心，但鼎身多厚？船身最多可也就只能有一寸厚，否则肯定会沉。韩舍人也是这般说的，还说了如何换算。说是铁船要想浮在水上，其自重必须要轻于排开的水。”

“说得有理，做起事来却不成。”吕升卿哈哈笑道：“一向以为韩玉昆是做事的人，治才了得，没想到换到了军器监，却是连出笑话。”

吕惠卿没跟着弟弟一起嘲笑韩冈，他犹记得当年在王安石府，刚刚得到官身的韩冈在王安石面前侃侃而谈的场面。小瞧对手，从来都不会有好结果。

“你前面不是说韩冈准备打造铁板吗？”他问着白彰。

“若是打算学着木船那般，想把铁打成船板也难。”白彰摇着头，“抡锤子可不知捶到熙宁几年去。下官听说关西岷州的滔山监。在铸钱的同时，也打造军器。他们在锻造甲页和刀剑时，用的就是江西景德镇破碎瓷石的水碓。比人力要省，只是冬天没水的时候就不行了。韩舍人也说了水碓的事，但东京城里的河水，几乎都是开辟出来的沟渠，水流极缓，根本用不了水碓。所以已经悬赏百贯，征求用畜力或人力的锻锤。”

吕升卿还是忍不住要笑：“临时抱佛脚，就不知有几分用了。”

“未必没有成效。在白马县帮他开井的那一个井师，不是已经授了官了吗？钱是小事，但如果有人念着一个官身，肯定会为此尽心尽力。”吕惠卿板着脸说道，“还有帮着天子打造沙盘的田计，他可是捏泥人的出身，照样被韩冈荐了做了官，如今挂名在枢密院中。”

“此辈亦能为官……”吕升卿的口气有着说不出的讽刺。

“有功于国，鸡鸣狗盗之辈亦可用！”

这些年来，吕惠卿被那些只有嘴皮子的政敌恶心透了，越发的认同起魏武帝的用人策略。

而从神臂弓开始，但凡能献上军国之器的，朝廷都不会吝于一份俸禄。田计得官理所应当，而来自于蜀地的凿井法，一年来也在韩冈着力推广下，在京畿传开了。旱涝保收四个字，引得多少村子凑钱凿取深井，打造提水的风车。那井师也是帮着救了几十万流民的！吕惠卿并不会可惜赏赐给他的官身。

“即便能有人献上锻锤，也不知何时能将铁板打造好，而且龙骨、船肋的事没有解决。”白彰在兴国坊已经有二十多年了，很清楚一项新技术推广起来有多难，“造船并不容易，就算是木船也要从几大船场调匠师入京。想让他们习惯用钢铁来打造船只，并不是短时间就能见成效的。”

韩冈打算造出的铁船，需要调集大量的工匠，需要耗费巨量的人力、物力。最关键的，还得要有足够的时间——这个结论就是吕惠卿想听到的。只要韩冈不给他惹事，吕惠卿乐得他在军器监造他的船，花个十年八年都没关系。