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阳春三月, 正是春回大地之时。

刚接到罗哉来犯的消息时，由于林说也十分支持，辛同舒就跟山长请假快马加鞭回了郴州。

去年水患一案对辛氏波及太大，家主辛稽获罪被流放后, 辛氏就换了新的家主——连着郴州州牧的职位一同给了原是郴州别驾的辛曼。

年后，在清河呆了数年之久的辛戚举家回了郴州，改任别驾一职。

其后族里到底惊出什么样的动荡，辛同舒就不得而知了。

他这次回来, 先落的郴州正府，在看望了两位母亲后，才去拜见家主辛曼。

辛曼身为女子，除了在官场上混出来的圆滑外, 还有与生俱来的, 对小辈的温和。

“你现在能回来, 这很好。说到底，学业虽重, 可也比不上家国的分量。我知清河对你们一家的重要性, 你父亲我早已派去清河了。如今你再回来……去年家里出事时, 你不是还说过要去边关的话吗？虽然当时虽族中不让，但是眼下却是一个好机会。你之前跟着十二皇子殿下与罗哉几次交手, 对他们的用兵习惯应该了解。这回你去了便使出全力，让他人看看我辛家男儿的威风, 也好一洗昨日之耻！”

辛同舒当时就被这番话激得热血沸腾, “大人放心吧, 宫家的儿郎生来就是要上战场的。罗哉屡教不改，还敢犯我边境，今时不同往日，这回我定要他们有来无回！”

“好好，快起来。”辛曼看着他脸都激动地涨红了，笑了笑把心中一直铺垫着的问题问了出来：“你最近可有与十二殿下来往？”

这个问题可敏感了，辛同舒犹疑了一下，说：“殿下如今在京中也不知是何情形，我与大哥皆不敢随意送信。”

辛曼道：“俗话说，人情皆在往来中，所谓远亲不如近邻就是这个缘故。殿下回京后，这么久了你们也不去个信……”

辛同舒忙说：“可二哥也没有主动与我们联络呀。”

辛曼摇了摇头，“他总归还是皇子殿下啊。”

辛同舒这才明白过辛曼话里的意思，她是怕秋静淞与自己——或者说是与辛家生疏了。他思及笑道：“家主放心吧，就算我与二哥十年二十年没个往来，心里也还是亲的。”

“话不能这么说……”辛曼看着辛同舒胸有成竹的样子，余下的话也不好说出口了。她伸手，把辛同舒拉到身前说：“辛家年轻的小辈可就你们几个了，你们要是不争气，这么大的家，日后得谁来撑啊。”

辛同舒拍了拍胸脯说：“家主您放心。只要军功在，辛家就不会倒。这次您就看好了，我就算拿命去拼，也得……”

“可别胡说。”辛曼打断他的誓，仔细安抚说：“我只叮嘱你一句。罗哉一事报达天听后，陛下盛怒，特派了一队人马过来支援。他们原是东北战场下来的胜军，本来是护着陈国公主进京的，实在是情况危急才被陛下遣来。其中领头的是宫家范氏的人，叫范郊，他与你父亲同辈，你见了唤他叔父即可。在战场上，各人皆有自己的想法做法，在这里，我只教你不问对错，只看亲疏。辛氏与范氏属同源，他又是长辈，日后无论如何，你皆要以礼相待——这些话，你也一并带给你父亲吧。”

辛同舒点头，一一应下了，“您放心吧，孩儿记下了。”

从府中出来后，辛同舒便马不停蹄赶回了清河。见过辛戚了解到情况后，辛同舒上了山，在还是齐整的，秋静淞之前住的小屋里过了夜。

第二日起来，辛同舒挖出秋静淞早前埋在屋角的酒，拎着去看了钟一杳。

坟边左右无杂草，前头还有些许草木灰，辛同舒猜测大概是有乡里常来拜祭之故。

他感念之下，把酒洒了，在坟前好生磕了三个响头。

“师父，求您老人家保佑二哥能一直好好的罢。”

才不过半年，他的二哥，都被奉阳那群牛鬼蛇神糟蹋成什么样了？

辛同舒走时仔细找了，愣是揪出两把细嫩的杂草握在手里。

他在下山路上，又刚好遇到上山打柴的村民。

“辛公子。”村民看到他简直又惊又喜，“他们说您昨日回来了，我还不信……”

辛同舒笑着说：“边关出了事，我当然得回来呀。”

村民憨笑着问道：“公子，十二殿下还好吧？”

辛同舒也不愿把京里那些糟心事到处说，总归多一事不如少一事，“您放心吧，殿下好着呢。”

村民连连点头，听完笑得更开心了，“那好。您告诉他，不用担心我们，也不用担心他师尊的坟茔。这儿我们每个月都有来拔草打扫呢，每年清明，我们也不会忘了上香的。哎，如今再见殿下一面可是难了……”他望着天空感慨，“这是，天高任鸟飞啊。”

辛同舒侧身到路边，让这位村民先过了。

他也抬头看着湛蓝的天，想来心里还有些惆怅。

路上走到一半，有个辛家军小将快步跑来通知：“少将军，别驾大人请您下山。”

辛同舒问了一句：“这么着急，是发生了何事？”

小兵禀到：“援军已经到了，别驾大人叫少将军赶紧下山，一起前去相迎。”

这事可耽搁不得。辛同舒连忙带头往下跑，“快走。”

到山脚时，辛同舒入了轿。他换了身得体的衣服，捯饬好自己后又直接骑马赶去了外城。

他人到时，那些援军还没个影儿呢。

辛同舒便满脸笑容地打马走到辛戚旁边。

辛戚看到辛同舒依过来，脸上有些不耐，“好不容易回来一次，也不在家里呆着。”

辛同舒装傻说：“孩儿有去看过母亲们的。”

辛戚一听，也不好再犯凶，便跟着问：“你大娘二娘，身子皆好？”

“当然好。”辛同舒还把脑袋伸过去小声嘀咕了一句：“大娘好像又胖了些。”

辛戚想笑，又忍住了，“这不正说明咱家的米水养人？就只有你，不知道惜福，一个劲儿的往外跑。”

辛同舒自讨了个没趣，摸了摸鼻子直直地立好腰身。

不知等了多久，远远的，约摸能看到人影了。

辛同舒胯下的马儿不安分地动了两下蹄，他伸手一下一下安抚着，想起当日在主家时辛曼的态度，不由得疑起辛戚来。

他有两年不在，辛戚如今又是怎么想的呢？

在心里琢磨着打好腹稿，辛同舒笑着开口，存了心思试探：“父亲，我听说这支军队是从东北回来的？二皇子驰骋东北战场那么些年，他们是不是……”

辛戚皱了皱眉，语气颇为严厉，“你只管领兵驱除贼寇，想那么多做什么？”

辛同舒一幅二马哈样，“要是他跟我二哥是敌人，我当然……”

“小声点。”辛戚没忍住打了他一下，“长芳殿下都还没开口呢，犯得着你上去打前阵得罪人？真是皇帝不急太监急。”

辛同舒“哎哟”着抱了抱头，“可家主她说……”

“跟以前你大爷一样，说的都是屁话。”辛戚压低声音，拎着他的耳朵说：“那几个人，都是当官当傻了的，你可离着远些，也别做些什么无聊事儿，去拖累你二哥。”

“孩儿知道了。”辛同舒笑着，心里也觉得美滋滋的。

眼看着人马就要到跟前了，辛戚使了个眼色，带着辛同舒一起上前了。

等近了身，他十分热情的一边下马一边大喊：“老哥，别来无恙啊。”

范郊定睛一看，赶忙下马，伸手直接抱住了辛戚，“兄弟，多年不见啊！”

下了马辛同舒看着他俩搂着还晃了两下，着实受不了，便大声喊了一句：“孩儿见过叔父！”

辛戚擦了擦不知道咋来的眼泪，伸手揽过辛同舒，介绍到：“大哥，这是我儿同舒。”

范郊上下打量着，伸手拍了两下他的肩，“好小子，看起来就精神！”

辛同舒被他的掌力震得整个人都打颤，可好歹还是撑住了。

范郊笑着，也回身，朝马上的小将招了招手。