皇太极有十一个儿子，除夭折的三个之外，豪格是其中最为出色的一个。豪格是皇太极的长子，比他的十四叔多尔衮还大三岁。从努尔哈赤的时代起，就开始在战场上冲锋陷阵了。天聪三年，皇太极第一次绕道入关伐明时，在广渠门外，与袁崇焕的宁锦援兵发生激战，豪格勇悍异常，一直冲杀到了护城壕边上，令明军大溃。

豪格也不仅仅是个武夫。在对待大明、朝鲜与蒙古察哈尔的战略关系上，他眼光独到，认为大明是需要首先对付的主要矛盾，并颇有创见地建议，应该想办法联合农民军，共同削弱大明的力量。在当时，能够看到这一点的，在王公贝勒中几乎绝无仅有。而且在历史上，八旗军也是一直这样做的，每次当大明的农民军兄弟快被朱由检的诸路明军包饺子时，八旗军就大张旗鼓地入关劫掠，逼迫朱由检将用来对付农民军的兵马北调去防备八旗军，从而给了农民军喘息之机。

没有证据能够证明皇太极对豪格有什么特别的关照。豪格曾经两次被降职和罚款处分，有一次是因为和岳托两个人在一起发牢骚，泄漏了皇太极的谈话机密，被皇太极抓住；第二次是因为有个家伙想拍他马屁，强迫一个蒙古部落酋长把女儿嫁给他，他不治那个马屁精的罪，结果，被父亲皇太极治了自己的罪。

到皇太极去世时，豪格已经成为大清国位高权重的人物。而长子的身份，更令他具有了其他宗室诸王包括多尔衮在内都不具备的优势。因此，在一定程度上，豪格似乎比多尔衮具有更加充足的理由成为汗位继承人。他的支持者之多，已经成为多尔衮不得不顾忌的力量。

这就是十四日凌晨，多尔衮离开三官庙时所看到的情形。

当情绪、情感性因素充分发酵、膨胀到爆炸的临界点时，理智和理性的作用就必定微乎其微到几乎可以忽略不计了。这时，只有那些真正的枭雄人物，方才可能运用理性，化解危机。多尔衮一生之中吊诡之处甚多。但在此时，他的确表现出了这种品质。

两年后，当多尔衮已经成为摄政王时，曾经对女真亲贵讲述了当时的情形：

“昔日先汗死时，没有确立继承者，诸王、贝勒、大臣都寄希望于我，他们跪着请求我来继位，我说：你们要是这样说，我就要自刎，誓死不从，这才奉今天的皇上登上了皇位。”

事实上，精明强干的多尔衮不可能没有注意到双方的实力对比：两白旗全部拥戴多尔衮，两黄旗中，也有数位重臣支持多尔衮，那就是鳌拜等人，他们坚持遵照皇太极的临终遗命，一定程度上分化了两黄旗拥护豪格的力量。而豪格虽然号称和硕贝勒，实际上真正属于他的兵力却只有七个牛录，尚不足半个旗，加上誓死拥戴长子豪格的八大臣，主力部队仍然不到两个整旗。

至于新建两红旗旗主代善和萨哈廉都在此时选择了态度暧昧，正蓝旗莽古尔泰则是表示支持多尔衮登上汗位，新建镶蓝旗则被多尔衮掌控在手中，再加上他们手中本就有的正白旗和新建镶蓝旗，多尔衮其实赢面非常大。

在这种实力分佈中，双方可能都感受到了形格势禁，都产生了投鼠忌器的心理。多尔衮若欲令智昏，强行继位，势必遭到激烈反弹。其后果无法预料。很有可能像我国历史上那些迅猛崛起的遊牧渔猎部族国家一样，经过反覆自相残杀之后，飞快地烟消云散在那广阔无边的山野大漠之中。

于是，八月十四日，皇太极死后十一天，在大金帝国后继皇帝的推举会议上，出现了一个事先谁也没有预料到的结局。应该说，上述情形是这个结局的重要原因，这个结局则是上述情形的逻辑后果——

会议在今日沈阳故宫的崇政殿举行，诸王大臣们列坐于大殿的东西两门房。会议一开始，两黄旗八大臣中的索尼与鳌拜便率先提出，应立皇子继位。多尔衮厉声叱责他们没有资格先说话，勒令他们退出会场。

随后，英王阿济格提议多尔衮继位，多尔衮沉吟不语，未置可否。阿济格即声称：“你若不愿意，就立我为帝。我的名字是在太祖遗诏里的。”