“乾清宫的内臣们留下，不要离宫。”

吴祥说：“皇上出宫，奴婢们理应扈从。”

朱由检点头示意吴祥趋前一步，小声说道：“朕还要回官来的。乾清宫的内臣们一出去，宫女们不知情况，必然大乱；乾清宫一乱，各宫院都会跟着大乱。你留下，率领内臣们严守本宫，等朕回来。”

吴祥跪着说：“请恕奴婢死罪！要为乾清宫准备柴草么？”

朱由检迟疑片刻，在心中说道：“都是想着朕应该举火自焚，唉，朕的噩梦！”他没有回答吴祥的话，对王承恩说道：

“我们走吧！”

朱由检的御马吉良乘早已被牵在乾清门外等候。一个小太监搬来朱漆马凳。朱由检上了七宝搂金雕鞍，一个长随太监替他牵马，绕过三大殿，又过了皇极门，在内金水河南边驻马，稍停片刻。他回头看了一阵，想着这一片祖宗留下的巍峨宫殿和雕栏玉砌，只有天上才有，转眼间将不再是他的了，心中猛然感到刺痛，眼泪也夺眶而出。要放火烧毁么？他的心中迟疑，下不了这样狠心，随即勒转马头，继续前行。

朱由检只有王承恩跟随，一个太监牵马，在十七年的皇帝生涯中从来没有如此走过夜路。他孤孤单单地走出午门，走过了两边朝房空荡荡和暗沉沉的院落，走出了端门，又到了大致同样的一进院落。这一进院落不同的是，在端门和承天门之间虽然也有东西排房，但中间断了，建了两座大门，东边的通往太庙，西边的通往社稷。朱由检在马上忍不住向左右望望，想着自己辛辛苦苦经营天下十七年，朝乾夕惕，从没有怠于政事，竞然落到今日下场：宗庙不保，社稷失守！他又一次滚出眼泪，在心中连声悲呼：

“苍天！苍天！”

朱由检满怀凄怆，骑马出了承天门，过了金水桥，停顿片刻，泪眼四顾。三四百内臣牵着马，等候吩咐。王承恩明白朱由检的心绪已经乱了，出宫来无处可去，大胆地向他问道：

“皇上，要往何处？”

朱由检叹息说：“往正阳门去！”

王承恩猛吃一惊，赶快谏道：“皇爷，正阳门决不能开，圣驾决不能出城一步！”

“朕不要出城。朕为一国之主，只想知道贼兵进人外城，如何放火，如何杀戮朕的子民。你们随朕上城头看看！”

王承恩命三四百名太监立即上马，前后左右护驾，簇拥着朱由检穿过千步廊，走出大明门，来到棋盘街。前边就是关闭着的正阳门，瓮城外就是敌人，再往何处？

王承恩望望皇上，等待吩咐。正在这当儿，守城的太监们在昏暗的夜色中看见棋盘街灯笼零乱，人马拥挤，以为是宫中出了变故，大为惊慌，向下喝问何事。下边答话后，城上听不清楚。守城的太监中有人声音紧张地大叫：

“放箭！放箭！赶快放箭！皇城里有变了，赶快放箭！”

又有人喊：“快放火器！把炮口转过来，往下开炮！”

在棋盘街上有人向城上大喊：“不许放箭！不许放炮！是提督王老爷到此，不是别人！”

城上人问：“什么？什么？到底是谁？”

王承恩勒马向前，仰头望着城上，用威严的声音说道：

“是我！我是钦命京营提督，司礼监的王老爷。是圣驾来到，不必惊慌！”