大雪己经连下了三天，却还沒有停止下来，，像蒲公英的带绒毛的种子一般的雪，在风中飞舞。满天、满地、满树都是雪的影子，而山川、树木、房屋，全部罩上了一层厚厚的雪层，整个天地都变成了粉妆玉砌的世界。虽怨这时整个咸阳都被厚厚的大雪所覆盖，但因为新年到来，因此咸阳城里仍然充满了喜庆的气氛。尽管己是傍晚时分，街上行人罕见，但家家户户的门口檐下都己张灯节彩，尽可能装扮得华丽一些，而且透过门窗的缝隙，不时传出欢乐谈笑的声音。瑞雪兆丰年，人人都期望着年前的这一场大雪能够为来年带来一个好的收成。虽然前线的战事并未结束，驻守在魏国、赵地、韩地的数十万秦军士兵仍然身在外地，但这百余年来，一向都是打仗的时候多，停战的时候少，老秦人也早己经习惯了这样的生活，再加上自从秦孝公任用商鞅变法以来，秦国对外的征战一向胜多负少，而且又实行奖励军功制度，因此在每年新年的祭祖中,人们都会向祖宗祷告，希望儿子、丈夫、父亲等能够平安立功归来，不仅能够重新和亲人团聚，而且还能够因军功受爵晋级，改善一家人的生活，说不定还能晋升入贵族之列。不过也不是每个家庭都能这样充满了希望的期望，在前期伐魏战争中阵亡士兵的名单也传回到了秦国，收到亲人死亡消息的家庭，也会在祭祖的时候加上一块新的灵牌，并且痛哭拜祭一番。但秦国对每一名阵亡士兵的抚恤金十分丰富，而且都极时的发放到位，因此也没有引发什么秦人厌战、不满的情绪。还是那句话，这一百多年以来，秦国都是这样过来的，因此还是有不少家庭都鼓励自己家里的男子，勤习练武，长大之后从军入伍，杀敌立功，受爵晋级，改变自己的命运。而这时在秦王宫里，更是挂满了各种大小宫灯，火堆，将整个王宫照得灯火通明，白茫茫的积雪、青灰色的砖瓦、红橙色的灯光，也形成了十分鲜明艳丽的颜色。庆贺新年的晚宴正在进行着，而宫女、内待出出进进，踏着积雪蔌蔌作响，丝竹管乐、歌舞升平，显得气氛十分热烈。虽然这一年来秦国在魏国的战事进行得并不顺利，但却并没有影响秦王政的心情，因为就在年底的几个月时间，秦国通了一系列外交军事行动，在战场以外的战场上取得了重大的胜利，首先是说动了燕王喜背盟弃约，出兵进攻代郡，又在魏国成功的让高原和魏国的宗室世族反目，退回了代郡。而就在前几天，楚国的令尹景泰出使秦国，向秦国做出了保证，楚国绝对不会救援魏国。原来韩腾率军退回颖川郡之后，楚国的大司马项燕统领二十万楚军杀到楚秦边境。而秦军也不示弱，除了驻守颖川郡的昌平君和韩腾统领的七万秦军之外，王剪又命李信统领五万大军，赶到颖川郡助战。结果双方在边境线上互相对持，而且连续交战十余场，互有胜负，由其是项栋兄弟统领的，从魏国战场回来的一万楚军，表现得相当抢眼，三次出战，取得了一场大胜，两场小胜。楚军能够保持和秦军力敌，这支楚军可以说是功不可没。这时昌平君出面出使楚国，向楚国提出，只要楚国不再援魏国，秦国就愿意从边境退兵，与楚国讲和。昌平君本是楚国宗室，因此在楚国还有一定的形响力，和昭、景、屈、项等族也都有良好的交情。而就在这时，从魏国传来消息，高原被魏国的宗室世族逼迫，带领代军离开了魏国。这一下楚国也不禁心灰意冷，这样的魏国确实是无药可救了。于是在朝堂上与秦国讲和的声音占了上风。于是楚王负刍派遣令尹景泰出使秦国，和秦国讲和。这一来高原出使齐国时辛苦建立的五国共盟，也彻底瓦解。在外交上的胜利，也完全挽回了秦军在战场上不利，只是退守到南阳的秦军需要修整，而且还有一部份秦军进驻到秦楚边境，尚未回到南阳郡，因此秦军暂时还不能再向魏国发动进攻，不过只要代军离开了魏国，那么魏军就不是为惧了。只要是等到新年之后，秦军修整完毕，就可以再次向魏国发动进攻了，一但灭亡了魏国，那么统一天下的大势，也将不可阻挡。这样一来，秦王政自然是心情大好，因此在新年的欢宴上也频频的和群臣举杯欢庆。晚宴结束之后，己是二更时分，文武大臣们纷纷向秦王政告辞出宫，各自回家。这时秦王政己有六七分醉意，随同秦王政一起出席新年晚宴的扶苏道：“父王，时候也不早了，父王也早些回宫去休息吧。”秦王政点了点头，道：“也是，寡人确实要休息了。”只见赵高跪伏于地，道：“大王，到那里去休息。”秦王政想了一想，道：“去郑姬那里吧，告诉其他嫔妃，让她们都休息，不必再等寡人了。”赵高忙道：“是。”因为今天是新年，按照惯列，秦王政后宫的嫔妃们都要守夜，而且也不知秦王政会在那一位嫔妃的宫里休息，因此也都在等着秦王政。秦王政转头又对扶苏道：“虽然现在时候不早了，但你的母妃一定还沒有睡，你就和寡人一起去见一见你的母妃，向她问候新年，然后再去休息吧。”扶苏忙道：“是，儿臣也想向母妃向候新年，随父王一起去见母妃。”郑姬就是扶苏和荷华的母亲，也是秦王政最宠爱的嫔妃之一。秦王政自十三岁登基成为秦王，己有二十余年，亲政也有十几年时间，后宫的嫔妃也有十数人，受他宠爱的也有三四人，但秦王政却一直没有立正宫王后。原来这几代的秦国，后宫干政几乎成了一种流行的趋势，秦昭襄王时的宣太后，秦庄襄王时的华阳太后对秦国朝政都有相当大的影响力，包括秦王政初登基时，尚未亲政以前，也是由太后赵姬和相国吕不韦一起执掌秦国的国政，但后来赵姬和嫪毐私通，恋奸情热，为了讨好奸夫，赵姬利用太后的权力极力的扶植嫪毐，结果让嫪毐坐大，在秦王政亲政的时候甚致发动叛乱，闹出了一场大乱。尽管后来秦王政和赵姬母子和好，但在秦王政的心里，还是留下了极大的阴影，因此在秦王政亲政以后，一直都没有策立正宫王后，既使是他最宠爱郑姬，并且命郑姬管理后宫，但郑姬现在仍然只是嫔妃的身份，和其他的嫔妃并没有什么两样。赵高下令吩咐內侍准备肩舆，伞盖、灯笼、皮裘等等，送秦王政和扶苏去郑姬居住的宫殿。不一会儿，一行人来到郑姬的宫殿，这时郑姬果然还没有睡，守在宫门前的内侍赶忙参见秦王政，然后扯着嗓子大听道：“大王架到。”而赵高将秦王政扶下肩舆，秦王政道：“赵高，你将寡人送到这里就行了，时候不早了，你也累了一天，就回去休息去吧。”赵高忙道：“不，小人还要伺候大王，等大王休息之后，小人再去休息。”正说着，只见郑姬带着荷华和一大群宫女內侍迎了出来，立刻跪伏于地，道：“臣妾参见大王。”秦王政笑了一笑，道：“平身吧。”郑姬起身道：“大王想必喝了不少酒了，快进宫休息。”荷华也笑道：“我就猜到父王今晚回到母妃这里来，因此早就为父王准备好了醒酒汤，父王先和母妃进宫去休息，女儿取了醒酒汤，马上就来。”秦王政点了点头，笑道：“好，还是荷华细心。”转头又对扶苏道：“扶苏，和你王姐一起去吧。”扶苏答应了一声，跟着荷华一起走了。而秦王政和郑姬一起进到宫中。这时宫里先着几个大火盆，温暖如春，郑姬吩咐宫女为秦王政解下皮裘，然后将秦王政扶躺在床上，又拧干了毛巾，给秦王政擦脸净面，而赵高在一边搭手伺奉。这时荷华端着一个大托盘，和扶苏也走进来，道：“父王，来喝醒酒汤吧。”赵高迎了上来，道：“公主，就交给小人吧。”荷华笑道：“不劳赵公公了，还是让我来吧。”赵高赶忙一欠身，道：“小人不敢，公主折杀小人了，如此那就有劳公主了。”荷华将托盘放在桌子上，倒了一碗醒酒汤，递到秦王政面前，道：“父王请用。”秦王政接过了汤碗，一饮而尽。这时郑姬道：“扶苏今天也喝了不少酒吧，也喝一碗汤醒醒酒，不然明天一早会头疼的。”秦王政也点了点头，道：“扶苏，你母妃说得对，你也喝一碗吧。”而赵高己经抢着倒了一碗汤，双手递给扶苏，道：“公子请用。”扶苏接过了汤碗，也一饮而尽，然后道：“多谢父王。“秦王政呵呵笑道：“谢寡人做什么，快去谢你母妃和你姐姐。”