接着柴田无视掉神色尴尬的林秀贞，继续进言：

“主公，西美浓以三人众为首，骁勇善战之辈如云，本家迁到小牧山城之后，就可以绕开这些人，转而进攻较为薄弱的美浓中部，从另一方向打开稻叶山城的门户……”

这个腹案他构思了很久，终于借此机会畅快淋漓地说了出来。然则虽然柴田胜家说得慷慨激昂，但是织田信长却没有半点高兴的意思，依旧是静坐不语。

军事上讲是个不错的主意，但是与之前的作战方案相比并没有质变——汎秀如此评价这个提案，当然不会明说出来。

“各位大人所言都有道理……”一向不太开口的森可成这时候发话了，依照以往的习惯，他先是两不得罪地说了句废话，而后才问道：“如柴田、平手二位大人所言，定然可以不断削弱斋藤家，可是……这么下去，要过多少年，斋藤家才会被削弱到足以消灭的程度呢？”

老实人偶尔动脑子思考，往往能切中要害。所以他这番话正好说中了信长的心思。虽然美浓是在不断削弱，但是程度有限，照这样下去，不知多久才能攻下来呢？如果演变成多年拉锯战，最后即使获得了美浓，也只是剩下两国穷兵黩武，民生凋敝的州郡而已。

“其实，也不必将美浓视作一体啊！”这一会儿林秀贞已经恢复过来，为了挽回颜面，不得不竭力想出一些高明的看法，“那些反覆出战而一无所获的斋藤家臣，定然已经心生不满，本家若是派人加以调略的话……”

若是那么容易找出调略的方法，何必要坐在这裏呢？

“佐渡守大人，想必已经有腹案了吧？”平手汎秀故意讥讽了他一句。

林秀贞顿时语塞。

这次上面不满的目光倒是朝着平手这边射过来。

当初两家联姻的时候，信长与他岳父关系不错，但是斋藤义龙弑父自立，那些亲近道三的美浓人，或是如森可成、蜂屋赖隆一般逃到尾张，或是如明智光秀、竹中重元一般明哲保身。目前的斋藤家臣，虽然称不上铁板一块，但是与织田的交集并不多。

一番讨论，除了丹羽策反犬山城家臣的计划之外，没有任何像样的成果。但是由于丹羽长秀的言行作风，倒是丝毫感觉不出他是木秀于林。

直到散会的时候，信长都没说一句话。

然而不久之后，他却派了侧近，暗中去把平手汎秀寻了回来。

“你方才是言而未尽！”

劈头盖脸就是这一句训责。

“真是瞒不过您的慧眼。”

后者倒也直率地坦白。

信长面上显出厉色，斥令平手汎秀一五一十道来，内心却是相当重视的。

“在下的确通过一层关系，联系上了美浓的武士。”

“大胆！方才为何不言？”信长佯作怒状。

“实在是不宜大庭广众之下谈论啊……”

“讲！”

“因为在下依靠的是一向宗的关系。美浓堀家，正是当地一向宗的坊主。”

一向宗。

这三个字令顿时令信长皱眉，对汎秀的话也不置可否。不过此时看来，这只是此人对本土宗教的一贯反感，并不是对某个专门的宗派怀着敌意。

“净土真宗（一向宗）是伪佛，其理不可取。”

织田信长表面上自称是日莲宗的信徒，所以这句话倒也十分符合信徒的形象。

然而平手汎秀揣摩片刻，领会了他的意思，继而说到：“理是否可取，并不重要，其宗派可为我所用，才是关键。”

“就先让那群三河门徒归在你属下吧，不过此事的确不宜声张。”

果然如此。

“谢殿下成全。”

“美浓之事究竟如何？”

“据那个堀家的坊主透露，西美浓三人众首席安藤守就，正在游说同僚，打算明年新春向斋藤龙兴递上谏书，要求他追放佞臣……”

“太啰嗦了！”

信长不耐烦地挥了挥手。却全然不想，他兴致好的时候，也经常说些云山雾绕的话让手下猜度。

“是。斋藤义龙时期，美浓以六宿老合议制为根基。而今斋藤龙兴宠信近臣，疏远家老，专断独行，故而与群臣渐渐对立。”

听闻此言，信长反倒是颇为赞许地点点头：“我这个侄儿，倒还算是有志气。”以归蝶夫人那里的关系论，龙兴的确是他的侄子。而且这种试图从宿老处收回权力的作为，正是信长早年做过的。

汎秀对此言佯作不闻，只是继续阐述：

“先前本家屡屡出兵西美浓，逼迫太紧，反而令斋藤家彼此和睦，不若先专心攻打犬山城，坐视美浓内乱……”

数日后，美浓传出歌谣，夸赞斋藤龙兴连战连捷，才具远在其父祖之上，又说他左右近臣长井新八郎、斋藤飞驒守等皆是英杰。龙兴闻言大悦，愈发不把三人众等宿老看在眼里。