“穷则独善其身，达则兼济天下。问题是，我现在真得很穷呀。”

午时，书房，陈三郎坐着发呆，书都看不进去。

送别江草齐，距今已有一段日子。经此一事，陈家元气大伤，为了打点县衙，为了多给江草齐夫妇盘缠，陈王氏把家中大半积蓄都拿出来了。

拿出来之前，担心陈三郎心有疙瘩，妇人就先询问儿子。

陈三郎态度比母亲还坚决：“必须给，在二姐和二姐夫最困难的时候，咱们能帮多少，就是多少，半点不用含糊。”

钱哗啦啦用出去，现在的陈家，差不多就是个空架子。

昨天唯一的丫鬟小翠支支吾吾地提出要走，陈王氏叹了口气，也不强留，还拿出两贯钱给她。

小翠拿着钱，忽而嚎啕大哭，说夫人对她那么好，她决定不听父母的说辞，要留下来。

人心肉做，对别人好，总还是能收获到一点感恩的。

这让人觉得温暖。

至于华叔，他早就放言要老死在陈家，自不会离开。

家有忠仆，是一大幸。不过开门油米柴盐七件事，样样都要钱，压力真不小。

陈王氏颇为后悔当初盘掉生意时，没有用钱购买田地，而是选择全家窝在县城里头啃老本，断了经济来源，以至于眼下坐吃山空，陷入困境。左思右想，她买回两台织布机，和小翠一人一台开始织布，然后华叔拿出去卖。

听着“咿咿呀呀”的织布声，陈三郎黯然心酸，觉得自己很没用，在这个家最需要人挺身而出的时候，却只能坐在书房里读书写字。

读书写字其实也是一种营生，关键在于他能在院试里脱颖而出，获得秀才功名。如果拿不到功名，一切都是无用功。

“一定要考到秀才！”

他心裏暗暗发誓，拳头握得用劲，捏得书页都皱了。

近日来城里没少闲言闲语，最活跃的就是刘家，刘夫人逢人就拍着丰|满的胸口说庆幸当初没有答应把女儿嫁给陈三郎，否则的话就遭大罪了。没有了钱，以后还怎么过日子？

陈家是没钱娶自家女儿了，刘夫人顿时失去兴趣，目光转开，开始认真考虑城西王财主的提亲要求。

王财主今年五十一岁，是个鳏夫，的确不那么体面，但聘金肯出到三百贯，家里有屋有田，有金有银。

金钱才是最体面的，不是吗？

刘夫人问女儿意见，这个如花少女羞答答地回答“全凭父母做主”。刘夫人心中大定，当即叫人去找吴媒婆。

亲事就这么定了下来。

但这个和陈三郎无关，他读他的书，看他的鱼，练他的武，修他的剑——袖珍小剑刺杀恶狼后，崭然有了新变化。

怎么说呢，就像一个饥饿的人，突然咬到一口鲜美松软的面包，整个人都精神一振。

就是这样的感觉。

那头狼应该是邪恶污秽的存在，小剑杀之，却能从中获得满满的正能量，那么小剑的特性品质可想而知。

陈三郎给此剑起了个名字，美其名曰：“斩邪”。

斩邪剑。

他很喜欢这个名字，相信这把剑，也会喜欢这个名字。

它必须喜欢，主人起的。

斩邪剑发生了变化，而对于《浩然帛书》的理解，陈三郎又深入了那么一丁点——该死的一丁点，还是等于在门槛上徘徊，无法得到令人愉悦的满足。

极度渴望的追求之下，陈书生特别想去找第二只恶狼，而或类似的事物。当然，真正的妖魔鬼怪还是算了。他有自知之明，目前水平还不够。

既然不够，就继续读书吧，院试快要开考了。

“少爷，南阳府来信了。”

华叔敲门进来，递过一封信。

信是大姐夫陆达写的，就几句话，大概意思是说他公务繁忙，又远在府城，恐怕无法抽身到泾县帮江草齐打官司云云。

“嘿！”

陈三郎一声冷笑，将这封姗姗来迟的信揉成一团，直接扔出窗外。这一扔，就等于扔掉了一个亲人。

“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦……使老有所终，壮有所用，幼有所长……”

琅琅读书声，抑扬顿挫，飞出窗外，传到院落。

院落水井，水声哗啦，红鲤鱼浮现，静静地倾听着，小巧的尾巴微微晃荡，荡出一圈圈涟漪。

……

“张甲李乙两个还没有消息？”

县衙后院，黄县令沉着脸问张幕僚。

张幕僚回答：“没有。”

“哼，这是怎么回事？”