市井繁华，人群熙攘——

“抱歉，本店概不接纳不知名人士的笔墨，阁下去找别家吧。”

陈三郎整一整衣衫，昂然出门：心裏腹诽一句：不识货的家伙！

……

“你觉得你写得可以……嘿，我才是老板呢，我觉得不可以，客人觉得不可以，那就是不可以……”

陈三郎忍住被鄙视的愤慨，继续下一家。

……

“不用给我看，如果天天来一群人拿着笔墨给我看，我这双眼睛还要不要？出去出去，别妨碍我做生意！”

陈三郎灰溜溜离开。

……

“你这样的书生我见得多了，会写点字，就觉得自己是个书法家。总以为怀才不遇，总觉得给你一个机会，你就能如何如何。如果你真得这么有自信，这么有把握，何不在街边摆张书桌，即席挥毫，看有没有人买？本老板也是个惜才之人，瞧你有两分天赋。不如这样，这幅《晚晴望亭帖》乃名家‘金桂山客’所作，打个八折，二十三两银子卖给你。你买回去后日夜揣摩，定能大有补益……喂，别走呀，嫌价钱贵，可以再商量……”

陈三郎落荒而逃。

转了三条街道，问了近十家店铺，他只得接受残酷的现实。然而内心始终不甘，一咬牙，真得去买了一张书桌，准备临街开摊。

但到街道上一看，又傻了眼。

南阳府街道数目颇多，但人气旺盛的主要干道，两边琳琅满目，摆满摊子，哪里还有插足之地？

陈三郎背着桌子到处找地方，走了老远的路，好不容易看到一小块空地，心中一喜，正要过去，就见到一个衣衫褴褛的身影非常敏捷地冲到前头，往空地一滚，睡在那儿，随即摸出一口破碗摆在地上，手持一根竹棍敲着破碗：“好心嘞，福心嘞，施舍一文钱嘞……”

眼勾勾盯着陈三郎，非要盯到这书生掏钱为止。

“什么世道，抢我摊儿还要我给钱！”

陈三郎愤愤不平地啐了一口，背起桌子继续寻觅。

桌子不算太重，但以他的身子骨走了这么长的路也是极为吃力。不多久就喘起粗气，汗流浃背。

一刻钟后，终于在一个比较偏僻的巷道口寻着个地方，放下桌子。稍作休息，开始摆上文房四宝。

陈三郎摩拳擦掌，顾盼自雄：据说本朝太祖圣上出身卑微，少年时期生活艰难，靠编织草鞋卖鞋为生。从一个鞋摊到打下一个天下，只不过用了三十年时间而已。

既然太祖的基业能从一个鞋摊起步，他陈三郎的锦绣前程从一个字摊开始，相比起来，起点已经高了一个层次。

将家当摆放得井井有条，万事俱备，就差客人光顾了。

“嗯，谁准许你在这儿摆摊的？”

来的不是客人，而是一位满脸肥肉的衙役——这个世界的衙役身兼数职，巡逻、戒衞、抓捕、工商等等。

陈三郎有点心虚：“衙差大哥，这裏不能摆摊吗？”

衙差一手把握腰间佩刀，气势威猛：“也不是不能，不过要交摊位费，每天二十文，包月五百文。”

一只肥手伸到陈三郎眼前：“省事点，交够一个月的吧。”

陈三郎眼睛睁大，支支吾吾道：“小生生意还没开张，没钱，可否缓一缓……”