正阳道长回到院落的时候，身上落满了雪。一名汉子开门接他进来，慌忙帮其脱掉披风和斗笠，弄掉上面的雪。

“宋刚，吩咐你准备的东西，都准备好了没？”

汉子恭谨回答：“已妥当，都放在后院当中了。”

“办得不错。”

道士淡淡地赞了一句。

汉子心中大喜过望，他是元家麾下鹰羽营的一名眼线，被安排在京城做事久矣。在天子脚下做钉子，可不是件容易的事，稍不留神注意，就人头落地。他最为期盼的便是将正阳道长服侍好了，立下功劳后，能调回扬州去。

正阳道长穿过前厅，进入后院，将摆放在那里的一个大包袱提起，再拐入侧院。

这小院子中种着数丛竹子，摆着十多堆石头，看上去有些芜乱，实则裏面布置成一个阵法，不懂门径的陷进去，转到死都转不出来。

正阳道长闲庭信步，七弯八拐，眼前豁然开朗，已来到一个亭子内。亭中摆放石案，铺着蒲团。

他站在石案前，将那大包袱打开，拿出一件件的事物。

这些事物零碎而古怪，有黑狗血、有黑糯米、有一个猪头、有一瓶泛黄色的液体，另外还有七八种难以叫得出名字的东西。

诸多东西摆上石案，显然遵循着某些次序，并非杂乱无章，随便安放的。

一一摆好，正阳道长往袖间一掏，掏出三枚长钉。每一枚，足有四寸余长，黑黝黝的，尖端处泛出寒芒；钉子之后，又拿出一个人形木偶，身上穿着特制的小衣衫，面目描绘得栩栩如生，正与陈三郎有八九分相似的模样。

最后，他从身上拿出的是一张符咒，以及一柄桃木剑。

符咒长达一尺，被画在一张皮革上，皮革泛黄，竟是人皮。

弄完这些，张口猛地一吹。

嗤！

原本石案上一口香炉内插着的三根檀香，无火自燃，发出淡淡的烟气，袅绕不散。

道士盘膝坐于蒲团之上，嘴裏喃喃说了些话，却含糊不清，无从分辨。

从今天起，他将不再离开，而是一直会坐在此处等待。

等待秘法施展的最佳日子！

那一天，不会等太久。

……

二月，北方的长安还有雪；而在南方泾县，春风吹拂大地，已吹绿了高山和河流。

开春季节，耕种的大好时光，野外一片忙碌。

河神庙一带的大片水田开始翻土灌水了，十多条健壮耕牛在人们的驭使之下，“哞哞”地叫着，拉着犁具干活。

这些耕牛是在周何之的主持之下，花费高价购买来的，母多公少。这样能通过交配，生下牛犊子来。

在农业社会里头，耕牛十分昂贵。某些时期，宰杀耕牛甚至属于犯罪的行为，会被抓捕坐牢。

为了买到这些牛，周何之可是费了不少力气。

现在，他站在坡地上，看着这一幅农忙景象，不由露出一抹笑容：各种事宜已渐渐上了正轨，蒸蒸向上，等陈三郎从京城归来，他老周也算不辱使命。

忽而将视线放到后面的山林处，见一座道观拔地而起，非常显眼。

“逍遥观！”

这是根据逍遥富道要求所建立起来的一座道观。

道士要求不少，指手画脚的，根据设计蓝图，周何之计算了下，发现造价不菲。当其时他心裏暗暗叫苦，很是头疼。钱粮本就捉襟见肘，不甚够用，再用这一笔银子建造道观，那么其他几项事务都得停滞住，没钱搞了。