陈三郎想着，也不敢久留，连忙朝着祁家府走去。当走近了，听到阵阵锣鼓喧哗的声音，非常热闹的样子。

“都这般时辰了，为何还如此熙攘，难道正在举行什么宴会？”

陈三郎觉得有点奇怪，不过武林中人，惯于大块吃肉，大碗喝酒，十分豪爽豁达。

果不其然，当走到牌楼下，抬头一看，就见到裏面一条原本甚为宽阔的街道，两边都搭起竹棚来，棚内摆开一排溜的长条木桌，桌上碗碟排列，鱼肉堆陈，酒水满斟，桌边上坐满了一位位汉子，许多都特意敞开了胸襟，露出结实的胸膛来，以此表示豪迈气概。

这些江湖汉子，也不讲什么饮食礼仪规矩，大呼小叫，海碗触碰，猜着酒令，大口吃喝着。

牌楼下有人站岗，见到陈三郎，顿时跃身而出，喝道：“什么人？”

这是个短小汉子，一头乱发，留着一丛山羊须，一对小眼睛甚是灵活，目光往陈三郎身上一转，先是有些不以为意，晒然道：“原来是个书生……咦……”

他凑近来看，眼睛睁大，声调立刻高起来：“你，你不是陈县令吗？”

陈三郎心一凛，不提防刚冒头便被人认出来了：“你认识我？”

那汉子咧嘴一笑：“鄙人姓方，蒙朋友抬举，在江湖上有个名头，唤‘遛马方’。方某得祁大爷赏识，养在府中当门客。前一阵子，我到泾县行走，因而见过大人面目。”

他言语尽是江湖口吻，听着有些不惯。

“陈大人，缘何夜间到祁家府来，还是孤身一人？”

遛马方眼神警惕起来。

此事当真蹊跷，堂堂县尊大人，三更半夜跑出这么远的地方来，身边连个随从都没见着，如何不让人惊疑？

这遛马方会轻功，惯于打探消息，通晓八卦，所以知道泾县剿匪失败的事。然而黑风寨与祁家府天南地北，就算陈三郎流落，也不该沦落到此地才对。

陈三郎讪然一笑，含糊道：“我只是路过。”

路过？

遛马方忍不住翻个白眼，不过他只是祁家的一个门客，小脚色，当即一抱拳，道：“陈大人稍等，我且去禀告一声。”

说着，翻身麻利地进去了。

这个牌楼，以及两边街道，不过是祁家府的外围地带罢了。至于坐在这一片地方吃喝的汉子，也只是些江湖游散之辈，没有资格进入府邸那边。

陈三郎微微沉吟，背负双手等着。片刻后见到个汉子喝得有几分醉意，摇摇晃晃跑出来，解开裤子，端起活儿在路边撒尿。

见他弄完了，陈三郎问：“这位大哥，今日不知祁家府有甚喜事，如此大排筵席？”

那汉子斜眼瞥他，笑道：“今日祁家双喜临门，既是祁大爷六十大寿，又是祁少爷娶妻。”

陈三郎哦了声，不以为意。

以祁家的地位，双喜临门，确实要好生庆贺一番。

那汉子喃喃道：“祁少爷这老婆虽然是捡的，但生得如花似玉，仙女似的，也不知甚来历……”

“捡的？”

陈三郎一愣神，这倒是个稀奇事，还想问清楚些。就见到街道上一群人踏步出来，那遛马方走在最前面带路。

见状，陈三郎顿时明白，这是祁家的人出来迎宾了。