到了第二天,老夫人叫了李管事来收拾这帮不知分寸的下人,瑞哥儿是赵生掳的,江湖郎中也是他寻来的,首当其冲被重罚,同赵平一道发配了汴州充军。叶氏抢着一口气将自个离不开的赵妈妈要了出来,其余一干人等送庄子做苦役,一场风波以墨渊居人去楼空的惨淡结局作了收场。
谁知不久赵元晋得了花柳病的事情竟在大街小巷传的人尽皆知,燕畿楼的如烟姑娘不如赵元晋的身子底儿好,被传染之后又堪堪染上风寒,毕竟是做风月生意的,日日夜夜的耗着元气,一来二去的折腾,就一命呜呼了。
出了人命想瞒也是瞒不住,一些如烟的常客也是不幸染疾,阮鸨娘是个精明的,不愿这些染了疾的达官贵人们来自个儿楼里闹腾,更要保住燕畿楼的声誉,于此就放了风声。
罪魁祸首是赵元晋,他染的如烟,意思自然就是冤有头债有主,你们要是觉得冤枉就找赵元晋出气,她楼里的姑娘可洁身自好着呢,不是什么三教九流都接待。
赵元晋因着刘老御医的精湛医术,渐渐恢复了生气,刚一渐好,就听的小厮丫鬟私底下议论,方知他花柳病的事情不仅府里早已经风言风语,连府外也是,众人嗤之以鼻,连下人瞧他的眼光似乎都变了味儿,更别说以后再有哪家权贵小姐愿意嫁了,往日狐朋狗友更是避之不及,还有人言语折辱,比之当初赵元礼所受有过之而无不及。赵元晋本就病情初愈心态脆弱,一时想不开生了轻生的念头。
赵宏盛得知这不争气的逆子竟然还想了结生命来逃避,怒得一巴掌拍过去,竟是这般的没出息,病是治好了,可人却也是废了。赵宏盛看着来气,便同老夫人商量,将自个儿的想法说道了。
老夫人怅然叹息,如此脆弱心理都是让叶氏惯得的了,元礼那时候所受的流言蜚语更是千倍万倍的厉害,他还是被诬陷的,这元晋却是咎由自取,竟还这般没得担当,连自己的错都不敢面对,听杨妈妈说元晋在墨渊居是想自杀来着,割腕搁到一半痛的喊了人才没死成,赵老夫人愈发觉得失望。
罚半月的面壁思过后,早晨,叶氏来请安,老夫人一脸严肃的对一众人道:“今个就让人去兵部给元晋入了籍,让他去西北的偏远贫寒之地从军罢,许是回来性子能磨的坚韧一些,也算避一避这外头的风言风语。”
叶氏一听绝望的扑在地上求情:“母亲,元晋受不得那种苦啊!且说他也到了婚配的年纪,若是这么一走五年怕是也回不来了,到时候都误了成家一事,元晋他之前是年纪太小,成了家就会长大的,母亲,您替元晋想想好罢。”更重要是从军就意味着危险,随时可能去打仗,她只有元晋了。
赵宏盛气摔了杯子,一声冷哼,“你以为还有哪家小姐愿意嫁给你那得了病的好儿子?”
叶氏慌的急忙道,“元晋可以娶个平民家的姑娘,那些姑娘可比贵胄家小姐们懂事多了,是不是?能嫁到赵国公府还不是挤着要进来的。”
她环视一圈询问,却无人应声。赵文萱瞧着此时狼狈的叶氏,心中也算是高兴,她娘的死对头得不了好,可惜夏姨娘是看不到。赵文熙在一旁绞着帕子依旧柔弱模样,满是怜悯的神色,瞄见老夫人脸上透出的坚决意味,自然不会再开口帮腔。
赵老夫人又是一声叹气,“人家平民家的姑娘也是个人家的女儿,何必这时候娶来祸害人家,这事老婆子我就这么做主了,没得商量。”最后一锤定音,显然是主意已定。
叶氏一听,眼珠子一翻,难以接受地晕了过去,她这辈子寄托的希望算是没了,全没了……
听说叶氏晕过去后就病倒了,赵文宛打算去瞧上一瞧,好好‘慰问’一番,便叫上雪雁宝蝉跟着入了韶年苑,刚掀了帘子进去只见叶氏躺在床上,脸色白如宣纸,还昏睡着。屋内伺候的丫鬟要给赵文宛行礼,让后者止了,示意莫要吵醒叶氏。
叶氏听到动静,悠悠转醒,猛一看见来人,再不掩饰心中的厌恶之情,愤恨地瞪过去,咬牙切齿道:“赵文宛,你还有脸过来,那江湖郎中……是你安排,也是你故意将元晋的事捅到老祖宗面前的罢!”
赵文宛略眯了眼睛,那如幽潭的乌眸,毫不掩饰,极为大方的瞧过去,眸中分明再说,是我做的又如何?
叶氏气得牙齿打颤,吃力地伸出胳膊指着赵文宛,“你……”
半响,赵文宛才笑着回了一句,“母亲,没得证据可别诬陷与我啊,你病着胡思乱想的,文宛也能理解。”说着就悠悠的坐到床边,抓住叶氏伸出来的胳膊,用了十足的力道,叶氏被攥的动弹不得,“天气凉,母亲还是顾着些自个儿,别再冻着了,元晋走的那日,您才能有力气送送他。”
随着话语落下,赵文宛弯身帮她将胳膊放回,贴近叶氏耳边的时候,她的声音小而冷冽,“你下药折了大哥十几年的身子,如今这般让你偿还都是轻的了。元晋他是咎由自取,合着外人陷害大哥,落此下场是咎由自取,至于你和你的帮手,我们……慢慢清算。”笑意深长地咬重了最后二字。
叶氏听完瞪大了眸子,睁得滚圆滚圆,赵文宛待要起身,叶氏陡然又伸出胳膊拽住赵文宛,话语阴森,“你休想,待我好了,一定不会放过你。”
“母亲虽不是文宛生母,文宛却当您主母敬重,唤您一声母亲,您这般执迷不悔,可真是让人寒心。”她用力掰开叶氏的手指,甩在一边,面对着叶氏脸上的神情却是与那闻言软语不符的冷冽。
瞧了叶氏这模样赵文宛心里痛快不少,接下来也该让她好好享受自己种下的恶果了。
“你站住!”叶氏见人要走,面色几变后突兀地嗤嗤的一笑,眼睛里似乎残卷一丝说不清道不明的得意之色,“赵文宛,元礼的病可并非是一人手笔,在这府邸里还有另一人想让你们兄妹倒下,你若是能把元晋去参军的事情截下来,我就告诉你当年真正的凶手是谁。”
叶氏原以为赵文宛会气急败坏的扭过身子与她询问,这是叶氏最后的希望了,时至今日,她也不得不承认赵文宛的心思是她所不及的,然而前面之人听完脊背却挺得愈发笔直,步子稍顿了一下,头也未扭声音缓缓道:“多谢母亲好意提醒,文宛记住了。”临到门口最后又冷冷补了一句,“母亲不妨拿这话去祖母那儿试试?”
叶氏脸色刷的更白了几分,有种赔了夫人又折病的悲愤感从胸膛顶起,一口血气得吐了出来,这小小年纪的人哪里来的胆魄敢这样……
赵文宛离了韶年苑,叶氏的话语久久在赵文宛心里盘庚,摸不准她话中真假。当年大哥身子被下药整垮,到底是叶氏一人所为,还是……另有他人,似乎事情并不像她想的简单,如此便想去清风居与大哥商讨下这件事,寻一寻事情的端倪,来了清风居却听的打扫的小厮道大少爷被四爷请过去品茗了。
赵文宛心道四叔回了府中有两月了,自己又得四婶娘颇多照拂,遂转身去了四叔的苑里走一趟。宝蝉最喜欢去四奶奶那了,她人和蔼又大气,出手阔绰,尤其是四奶奶偏着自家小姐,连着他们也是爱屋及乌的,每次都赏些新奇的玩意,宝蝉在一旁偷偷乐呵,雪雁瞧着天色有些微变,云层晦暗低沉,似乎又要下雪了。
携着轻轻的步子入了苑子,赵文宛先是去了冷氏那里问安,便匆匆的说想去看看大哥和四叔,冷氏也不留她在自个房儿内,只简单的嘱咐赵文宛要好好吃饭,瞧着又是瘦了许多,赵文宛应了声,冷氏拍了拍她的手背,像是个慈爱的母爱般笑着,“元礼和你四叔在暖阁里下棋呢,去罢。”
赵文宛嗯了一声,步伐轻快的去了南边的暖阁,刚一进去,就见一身着鸦青色锦袍的大哥,袖子上的暗紫色的卷草长纹随着他举棋的动作摇曳生辉,一子落下便定了乾坤,赵元礼淡淡而笑,温和的声音带着谦逊,“四叔,承让了。”
赵宏世哈哈一笑,一点也没有因为输了自家侄子而感到窘迫,十分坦荡荡的说,“四叔棋艺不精,哪里是承让了。”
“四叔客气了。”赵元礼淡淡一笑,“元礼也是险胜。”
“哈哈哈,你小子……”赵宏世自然瞧出这小辈下棋留了余手,可是又不会让人觉得不舒坦,人情世故的,十分通透。
两人正说着,就瞧见走进来的赵文宛,赵宏世道了一句,“文宛是来陪你你婶娘的?她在屋子里插花。”
赵文宛灿烂一笑,“文宛已经见过婶娘了,来这是专门看四叔您的。”想到土豪四叔初次见面,就赏了她一匣子金光闪闪的饰物,晃花人眼,这身价自然也在赵文宛心中水涨船高,玉啊珠宝啊哪有金灿灿来得实在!穿越而来的赵文宛就喜欢这么俗气的!
“哈哈。”赵宏世又是一声爽朗笑声,命小厮搬来一个椅凳,瞧着这兄妹二人突然感慨道:“我离家的时候,你们俩还都小,尤其是文宛,还不到我这儿呢。一晃眼都十年之久了,元礼玉树临风,你也成了娉婷少女,而我……原以为一辈子不会成家,如今也娶了妻。日子过得可真快啊……”
絮叨会儿家常,赵忠忽然跑过来道宫里的内侍来府中中传话了,说圣上召见大少爷入宫。
赵元礼不敢耽搁,告辞去清风居换上官府,赵文宛陪着一块,等出了门,赵文宛好奇的问了一句,“大哥,当年四叔为何突然离家呀,一走就是十年?”
“我也不甚清楚,这事府中是不许提的,恐怕只有长辈们知道。”
“哦。”
这边,赵宏世望着两个孩子离去的背影,尤其是赵元礼,满是欣赏,目光攸然深邃起来,元礼这样子倒颇有自己年轻时的影子,忽而想到以前种种,只可惜……
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