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“荀异……”
待马盖离开后,赵虞轻轻叩击着面前的桌案,思索着对策。
良久,他微微叹了口气,原因就在于他对这位督邮的喜好、癖习一无所知,因此也很难对症下药。
再者,颍川郡里为何连续派来两名督邮,对此赵虞亦无所得知。
当然了,话是这么说,但事实上赵虞多多少少是能猜到了几分的,只不过不能肯定罢了。
『看来得让陈祖加快行动了……』
在屋内踱着步,赵虞暗暗想道。
在如今的黑虎众当中,关于情报的收集,主要由陈祖、马弘、陈才三人负责,但三人的侧重略有不同。
其中,陈才主要管兄弟会这块,而兄弟会面向的群体大多是昆阳百姓,这能打探到什么珍贵情报?因此不夸张地说,陈祖这块的情报收集能力几乎为零。——当然,赵虞本身也不指望陈才替他打听到什么情报。
真正负责情报打探的,主要还是陈祖与马弘二人。
在赵虞的考量中,陈祖与马弘,一暗一明,前者主要负责与达官显贵打交道,毕竟陈祖如今在昆阳百姓当中已经得到了‘大财主’、‘大善人’的口碑,借着这份口碑,日后陈祖大可替黑虎众出面,去与上层阶级的世家、官僚交涉,去做黑虎众不方面去做的事;而马弘,则主要负责对中下层阶级的情报收集,虽然现如今他名下只有一间黑虎义舍,但赵虞考虑日后让他兼管由他黑虎寨所设的酒肆、客栈,加强对于市井之间的情报收集。
事实上在赵虞的指挥下,陈祖与马弘已经在朝这方面行动了,但遗憾的是,陈祖的名声与影响力暂时还只局限于昆阳县,原本赵虞倒不着急,直到这次颍川郡里连续派来了两名督邮。
不得不说,他黑虎寨发展到今日,昆阳县衙的威胁其实已经可以说是忽略不计,哪怕是赵虞此前所顾忌的鲁叶共济会,也并非最最让他忌惮的,真正让他忌惮的,当然还是颍川郡里——即坐落于许昌的郡守府。
许昌郡府,受天子权柄管辖郡内大小县乡,它的能量当然不是一个昆阳县能比得上的,更不是他如今的黑虎众可以抗衡的,一旦引起许昌郡府的关注,那么他黑虎众,不说灭顶之灾,最起码也得落到举步维艰的地步。
因此预先埋一颗棋子在颍川郡里,随时关注许昌郡府的举动,这无疑是必要的。
就在他思忖之际,从旁牛横兴致勃勃地问他道:“阿虎,你准备如何对付那个什么督?”
“督邮。”
赵虞纠正了一句,旋即他略一思忖,说道:“此事先不忙,那荀异才刚刚拒绝刘毗的贿赂,若我立刻出面,这岂不是会让那荀异怀疑么?……反正那荀异也要在昆阳呆几日,调查一番,又不会跑了,不必着急出面。……你先派人叫陈祖来,我有要事吩咐他。”
说到这里,赵虞好似突然想到了什么,改变注意道:“不,算了,牛横大哥你吩咐人准备马车,咱们到义舍去。”
“好嘞。”
牛横点点头,走出房间外。
看着牛横离去的背影,赵虞颇有些好笑地摇摇头。
现如今他想要见陈祖一面,却也不是一件简单的事,因为陈祖身边有一群以严宽为首的正道人士,赵虞可不想搬起石头砸自己的脚,弄巧成拙让陈祖暴露了身份。
片刻后,赵虞带着静女、牛横与若干名黑虎贼,乘坐马车前往黑虎义舍。
此时的黑虎义舍,已经购入了隔壁相邻的店铺,门面扩增了许多,每日可以供五百人免费用饭,但陈祖、陈才、马弘三人不约而同地保留了一间空屋作为秘密会面的‘据点’。
赵虞等人便是径直来到了这座空屋。
说是空屋,其实屋内亦有义舍管辖的黑虎贼看守,这些人都认得带着面具的赵虞,待见到后者,立刻抱拳行礼,恭敬地称呼“大首领”。
“唔。”
赵虞点点头,吩咐那几名黑虎贼道:“到隔壁叫马弘过来。”
“是!”
不多时,马弘便急匆匆地来到了这边。
看着马弘满头大汗的模样,赵虞笑着说道:“怎么弄得满头大汗?”
马弘恭敬地说道:“大首领召唤,在下不敢怠慢。”
不得不说,在黑虎寨一干头目当中,张奉与马弘二人应该是最畏惧赵虞的,不单单是因为他二人在山寨里的地位仅在于赵虞的一句话,更主要的是因为他们此前与赵虞没有什么交情。
听到这话,赵虞笑着宽慰了几句,示意马弘不必那么着急,说着说着,他忍不住问马弘道:“话说……怎么愈发消瘦了?”
的确,有段时间不见这马弘了,这家伙非但没有像赵虞要求的那般变得圆润些,反而愈发消瘦。
马弘苦恼地说道:“前段时间吃肉吃猛了,伤了身子,现如今看到肉就想吐,实在是咽不下去……”
在旁,牛横不可思议地睁大了眼睛,小声地嘀咕着。
他大概是不相信有人居然还能吃肉吃伤了。
看着马弘无奈的模样,赵虞也没办法,好在这段时间马弘蓄起了长须,较曾经在通缉令上的形象多多少少有些改变。
拍拍马弘的臂膀,赵虞带着几分同情说道:“虽然有点强人所难,但……还是希望你坚持坚持,日后要由你掌管的,绝非只是这一间义舍,到时候你少不了要抛头露面……”
“多谢大首领。”
马弘闻言又喜又忧,内心十分纠结。
被大首领提拔重用,是固然是一件好事,可一想到回去还得忍着恶心去吃那些肥肉,马弘这会儿就感到有些反胃。
待彼此于桌案旁坐下之后,马弘抱拳问道:“首领今日来到义舍,不知有什么吩咐?”
赵虞直接了当地说道:“我本想召陈祖吩咐一件要事……你也知道,如今见他,那是越来越不容易了。是故来到义舍,以你的名义去唤他。”
马弘当然知道什么原因,闻言笑了笑说道:“是,我这就派人去。”
大概半个时辰后,陈祖便乘坐马车来到了黑虎义舍,身边跟着严宽与另外一名卫士。
只见陈祖在义舍外停顿了一下,旋即对严宽二人吩咐道:“严宽,你二人在此守着马车,我去去就来。”
听到这话,严宽眼中闪过一丝迟疑,低声对陈祖说道:“老爷,在下知道您是这间义舍背后的金主,但最近有传闻,这间义舍里似乎有黑虎贼的人,为谨慎起见,还是让在下跟着您吧,倘若事有万一,也好有个照应……”
“哈哈。”
陈祖笑笑说道:“莫要信市井流言,这间义舍是我开的,我还不知有没有黑虎贼么?……在这等我吧,我去去就来。”
“……是。”
看着陈祖走入义舍内,严宽与另外一名卫士将马车停靠到路面,旋即皱着眉头看着义舍内。
此时,那另一名卫士低声说道:“严大哥,你说老爷他会不会是……”
严宽眉头一凝,低声喝道:“你莫非忘了在咱们窘迫之际,是谁收留了咱们?……休要胡言乱语!”
“是。”那名卫士面色讪讪,不敢再说话。
可虽然话是这么说,但严宽眼眸中还是流露出几许忧虑之色。
而于此同时,陈祖已来到义舍的二楼,旋即从二楼屋外的阶梯来到了后院,旋即来到了隔壁的空屋,见到了等候在那的赵虞等人。
与张奉、马弘二人对赵虞毕恭毕敬的态度不同,陈祖尝自诩是最早投奔赵虞的人——当然事实上也差不多,他在见到赵虞时的态度要随意地多,甚至于还会跟赵虞开开玩笑。
不夸张地说,陈祖是当前山寨里与赵虞开玩笑次数最多的人,远超与赵虞关系最好的郭达、牛横等人。
但又因为陈祖有分寸,赵虞倒也不厌恶,反而愈发看好陈祖。
这不,今日瞧见赵虞,陈祖又玩笑道:“大首领今日召属下来,莫不是要送属下一份喜礼么?”
没错,为了更好的掩饰身份,这位陈大财主准备成婚了,至于对象嘛,暂时还在托媒婆说项。
原本这是一件足以轰动昆阳县城的事,奈何被刘毗、马盖与王氏女那则谣言抢了风光,以至于堂堂陈大财主邀媒之事,城内竟无几人谈论。
听到陈祖的话,赵虞笑着摇了摇头,说道:“放心,待你成婚之日,我定当置备一份厚礼,不过我今日前来,却是有一个不好的消息……”
听到这话,陈祖、马弘二人立刻就收敛了脸上的笑容,等着赵虞的下文。
见此,赵虞沉声问道:“近日,颍川郡里又派了一名督邮,你二人知晓么?”
与马弘对视一眼,陈祖点点头说道:“略有耳闻。……这位督邮,县衙安抚不定么?”
“唔。”
赵虞点了点头,徐徐说道:“上回来的督邮叫做吴孚,此人贪财,刘、马二人又是请宴,又是送礼,将其打发了,但不知为何,许昌郡府又派来了一名叫做荀异的督邮,此人滴酒不沾,也不收受贿赂,一切秉公而行,刘、马二人对此人毫无办法,是故,今日马盖找到我,让我想想办法……”
听到这话,陈祖若有所思地点点头:“大首领希望由我出面?”
“不。”
赵虞摇了摇头,说道:“荀异的事,我会处理。……不过这件事,却也给我等提了个醒,那就是我等对颍川郡里一无所知。”
他顿了顿,继续说道:“虽然我可以大致猜出,颍川郡里前后派来两名督邮,那肯定是有人向郡里报官了,并且我也能猜到大致就是鲁叶共济会的吕匡那些人,但我依旧觉得,咱们有必要关注一些郡里的动向。”
说到这里,他转头看向陈祖,沉声说道:“是故,我希望你暂时放下昆阳的事,前赴许昌,看看能否想办法结交一些郡府的官员。”