那一年，天还不算暖和，我去见了道祖。以前我从不信神，因为信了神，就要相信报应。我害怕报应，所以不想信。后来神果然没有来，但报应先至。

我死的时候，孑然一身，手中只剩下一枚棋子。我眼睁睁地看着它被人拿走，然后不知送去了哪里。没人知晓这枚棋子的秘密，可等它被有缘人识得，那大概又成了一件伤心的旧事。

我听着招魂的铃声，就这样飘飘荡荡地坐上了涉水的马车。不，准确地说，这不是一匹马车，拉车的是一只白鹿和一头獬豸。所有的人都下车了，然后在浓雾中消失，只有我留在这裏。穿着白衣裳和黑衣裳的驾车人问我想去哪里，我说，除了大昭，哪儿都可以。

他们相视而笑，那笑容有我形容不出的凄凉和压抑。白衣的少年在空中甩响粗麻制的鞭子，白鹿和獬豸受到惊吓，竟腾空而去，在云雾中疾驰，不吃不喝，融入天际，像两匹真正矫健的天马，在霭中飘荡了三百个太阳升起落下的日子，把我带到了道祖的身旁。

我说，我有三个问题。

他却笑了，“可你死前只留了两句话。”

“我死了，谁来替我？”

“你既可以当万人用，天子自有万人来替你。”

“我死了，谁在哭我？”

“你的父母没有哭泣，你的兄长没有哭泣，那个为你哽咽的人在三十日后也渐渐平息。”

“我死了，谁来祭我？”

“你的坟墓暴晒荒野三十年，寒风吹打三十年，雨雪融骨三十年，路旁一个年迈的乞婆不忍，为你奉上一碗饭。”

我垂目，他却道：“你还有一世来生，大抵也是时运不济，但有人为你留了一线生机。”

我没有回答，他继续道：“这个人须得答对我的问题，才能救你。”