皇後的地位牢固不牢固, 一看家世和才能, 二看圣恩。
许皇後家世不高是众所周知的, 她不是正经选妃做的太子妃。甚至被家里送进宫做过宫女, 好好的小娘子不做, 却进宫, 谁都知道图的什么。因此在前朝后宫地位都不高。甚至有拥护楚楠的大臣, 因为当初她害楚楠险些被废之事，对她抱有不满。
而且许皇後娘家父祖官位不显。是楚楠后来继位，封她为后, 因担心后位不稳，会引发后宫纷乱，因此将许后娘家推恩封赏了一番, 才看着有几分高贵。
其二, 圣恩。
男人喜爱一个女人，一看相貌性情, 二看能力才华。相貌许皇後委实不出众, 貌平平说的就是她。才能, 她从她父亲, 没真本事。
从前她还能作出个贤能模样, 但多年无子, 早就让她惶恐不安，以致于范雪瑶一出现她就慌了，丢了唯一贤德的高帽, 她更不得楚楠欢心。如今不过是堪堪维持皇後的尊严罢了。
她没犯大错, 楚楠不会无故废弃她，但是人是很率直的生物，不喜欢她就不会想去睡她。不睡在一起就怀不上孩子。许皇後就会更加不安，慌乱之下就会做出不理智的事，简直恶性循环。
后宫的女子是很现实的，你有恩宠会嫉妒你，没有恩宠又会看不起你。
许皇後难以博得他人的尊敬，而她看重的就是别人的敬畏，一旦感受到自己威望降低就会失措。
所以许皇後害怕之下的故作高高在上，企图以身份之差来压制她，范雪瑶完全没必要生气，事实上她也的确不生气。
因为身份是她一开始就看穿了的东西，她进宫就有了这份预期。看她这么久了，该跪的跪，该拜的拜，从没有觉得屈辱，压抑，愤恨，因为没必要。
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范雪瑶看向正在唱曲的歌伎，宫里的女子绝没有丑的，哪怕是这些歌伎，只是比起真正的美人，这些用胭脂水粉，锦绣华服强妆出来的委实看不上眼。眼角余光飞快地睃过许皇後，范雪瑶盈盈一笑。她一进来就知道今日是怎样一席酒了。
范雪瑶唇含微笑，淡定从容，坦然迎接许皇後为她准备好的大戏。
须臾，众嫔妃皆入席了，许皇後便命人传菜，又命歌伎唱一套《青杏儿》：风雨替花愁。风雨罢，花也应休。劝君莫惜花前醉，今年花谢，明年花谢，白了人头。
酒过两巡，范雪瑶心道来了。
只见许皇後将牙箸放下，几乎是迫不及待，笑盈盈对众嫔妃说道：“本宫日前收了个小娘子，弹唱是一绝，教了些时日，勉强能见人。趁着今日，不如叫她出来见见人，唱个曲子听听。”
不等范雪瑶说话，长孙昭容便接过话来笑道：“既是圣人看中的，又岂会差？快把小娘子叫出来，好叫咱们瞧一瞧，是怎样标志的一个小娘子，唱的又是如何一绝。”说话的时候，好似无意一般眼睛从范雪瑶身上慢慢晃过，眼底掠过一丝不明显的幸灾乐祸。
许皇後笑着让宫人去叫人过来，不多时，只见进来一位怀抱琵琶的小娘子，满头珠翠，搽抹铅粉红唇，穿着一身销金对襟绫袄，蓝织金缎裙子。打扮妖娆，腰肢袅娜，犹如杨柳轻盈；花貌娉婷，好似芙蓉艳丽。
这位小娘子年纪看起来不过十七八，却容貌过人，进暖房来看见这许多盛装丽人，却不慌不忙，只见她轻拂罗袖，摆动缃裙，盈盈向上道了声万福。
许皇後笑容满面，点点头，叫她唱一回。
转头对众人介绍道：“她叫郑香儿，知书识字，品竹弹丝，又会唱好些曲子，是个妙人儿。”众人纷纷附和，夸她貌美，体态风流，很是标志。
许皇後笑容更深，生怕别人不知道她突然推出个美貌女子的意图是什么似的。
郑香儿在下首宫女搬来的绣墩上坐下，把琵琶放在膝上，轻舒玉笋，款弄冰弦，启朱唇，露皓齿，娇声唱道：“检点旧风流，近日来渐觉小蛮腰瘦。想当初万种恩情，到如今反做了一场僝僽。害得我柳眉颦秋波水溜，泪滴春衫袖，似桃花带雨胭脂透。绿肥红瘦，正是愁时候。”
听到这曲子，画屏惊讶的抬起了头颅，眼眸微微的瞪大，似乎有些难以置信。
郑香儿还在唱：“风柔，帘垂玉钩。怕双双燕子，两两莺俦，对对时相守。薄情在何处秦楼？赢得旧病加新病，新愁拥旧愁。云山满目，羞上晚妆楼。”
众嫔妃有些面带微笑听曲，有的却神情复杂，有的暗暗把眼偷觑许皇後和范雪瑶。只见范雪瑶不动声色，没有丝毫异色。而许皇後妆容匀称的脸上却能看出几分没能按捺住的得意，显得有些刻薄。
画屏此刻难掩心头汹涌的情绪，没曾遮掩，令人一看便明。
范雪瑶嘴角一如既往地微笑的娴静优雅，眼睛望着场中歌唱的郑香儿，低声道：“你这侍儿怎只顾东张西望，还不与我布菜？”
画屏猛地回过神来，才惊觉自己已然时态，幸好得娘子提醒，连忙收敛心神，挽起袖子，素手拿荷花细饼拣了些肉丝细菜儿裹卷了，放在小金碟儿内，递与范雪瑶吃。
静心下来服侍范雪瑶，不一会儿，画屏便沉心静气，又恢复成原先那沉着冷静的大宫女了。
画屏为何会这般激动，只因这曲子名为《醉西施》，乃是宫调之一的正宫。那么多曲调，这郑香儿一开口便是正宫，既不合场合，又不合时节，突兀地唱这么一套曲子，怎么想都不简单，来意不善。
许皇後手轻拍膝头打拍子，一副沉醉于郑香儿的美韵之中的模样，实则一直暗暗观察范雪瑶，见她态度自然，目露欣赏之色，果真将郑香儿看做一介歌伎般，登时险些将一口银牙咬碎。
范雪瑶一进暖房，便从许皇后的宫人那里得知了许皇后养了个美人。随后又从许皇後那里知道，郑香儿是她特意找来的美人，原是她娘家的丫鬟，因郑香儿自幼生得姿色好，受许皇後的大嫂抬举，习学弹唱，闲常又教他读书写字，预备叫夫郎收用。