两人叙过话, 范雪瑶想起如今虽是冬末, 可还是冷的很, 李蓉一路乘车过来, 又走了些山路, 难免身体疲乏, 再一吹风, 很容易伤风感冒。于是她吩咐宫人拿来她早先命人准备下的膳食。

李蓉连忙推辞道：“不必劳烦她们。来前我用过膳，回去就有现成的可吃。”

“娘你别推辞，这一路过来, 又累又冷，女儿怎能叫你饿着肚子回去。这些是我早就吩咐人备下的，你吃过再回, 人也能舒坦些。”

说话间, 几名小宫女提着走了进来，都提着抹金花凤圆香木食盒, 就在厅内放桌儿摆上。摆的基本都是热食, 范雪瑶吩咐烧了给她们驱寒暖身子的羊肉汤。

这是给李蓉吃了暖身子的, 另外还有吃饱的饭食, 一盘薄薄的荷叶饼子, 一碟荷香笼仔鸭丝、一碟木耳腐皮、一碟嫩焯莙荙菜和鲜笋、一碟萝菔丝儿、一碟韭菜豆腐皮丝儿拌虾米。

范雪瑶担心自己在这儿会让她们吃不好, 便先去书房看书打发时间。

李蓉先吃了半碗羊肉汤，感觉身心都暖和起来，自然而然便觉出饥饿来。旁边侍膳的小宫女从温盘上拿起一张荷叶饼, 挟了些鸭丝、和蔬菜, 卷了连碟儿一起呈给李蓉。期间眼睛也不多往上抬一下，仿佛伺候人用膳就是她的全部了。

李蓉原本很是紧张，生怕仪举不当，会给女儿丢脸。可是见厅内的宫女都是这般模样，目不斜视的，心里不由的自在了点，接过饼卷儿来吃。

范雪瑶在书房里抱着楚煦教他认东西。拈起笔架上一支狼毫笔，拿笔尖在楚煦脸上搔了搔，痒的楚煦“咯咯咯咯”乱颤。

“这是毛笔，毛——笔。是用来写字的，等以后旭儿长大了，就能写很多很多字了哦。”范雪瑶沾了点墨，在书案上的雪白的纸上轻巧的描画了几笔，眨眼就画出一只憨态可掬的波斯猫。

“好看吗？嗯？”

“要。”

其实黑白这种一点也不鲜亮的颜色明显不招完全不懂欣赏墨画的楚煦的喜欢，他对画纸上的那只猫一点兴趣都没，只是对那只能在纸上写画的毛笔感兴趣，睁着亮晶晶的眼睛，伸着小手拼命够。

“旭儿也想画呀？那娘握着你的手，旭儿自己画好不好。”

范雪瑶让楚煦站在椅子上，把毛笔放到他手里，连笔带他的手一起握住，带着他在纸上写写画画，楚煦显然很感兴趣，很快就不用范雪瑶引导就自己抓着毛笔在纸上自己画了起来。

虽然画的都是些鬼画符似的弯弯曲曲的线条，不过楚煦自己画的很开心。还是小孩子好呀，快来很简单。感受到楚煦满心的欢喜之情，范雪瑶觉得也被感染了。

母子俩玩了一会子，有宫女进来说厅内的残馔都收拾下去了，于是范雪瑶便牵着儿子转出书房，回到厅上。

李蓉用过膳，香茶漱口，盛了花瓣香料的热水净了手，全身都香喷喷的。

此时时辰已经不早了，虽然不是在皇宫而是在别苑，但李蓉还是不敢久留，便起身拜辞，临走前，范雪瑶命人拿了两个食盒叫她提了回去。

且说李蓉乘坐马车回到家，进了正房，把范雪瑶赏赐的两个食盒打开。里面装满了各种蒸酥、茶食，她直接拿起那碟子酥油泡螺，将填满酥油泡螺掰开，里面露出一颗龙眼大的蜡丸。

范雪瑶给的赐食里若是有这酥油泡螺，里面必然就会有这蜡丸。

每个酥油泡螺里面都有这样一颗蜡丸，李蓉全掰开了，得到了两个黄蜡、两个白蜡共四个蜡丸。她拈着蜡丸，很想捏碎了看一看。但是这蜡丸不是给她夫郎的，就是给范雪瑶以前那个婢女的。倘若她偷偷看了，范雪瑶必定会知晓。所以李蓉不会偷看，她隐约能感觉到一些不寻常。

她虽然是妇道人家，没读过什么书，没什么见识，但是她有自知之明。她明白，她不知道才是最好的。夫郎和娘子有他们的想法，她该做的就是不闻不问，尽好她自己的职责。

李蓉唤进心腹丫头进来，让她去后街请李大娘子过来。

这李大娘子，说的正是出嫁后嫣然的身份。她嫁的人家姓李，虽然是鳏夫，但她嫁过去是正头妻子，别无偏房。范雪瑶有意扶持，家道中兴，殷实富裕，所以外人称呼她都叫李大娘子。

嫣然得到范雪瑶的准许，嫁给了自己的意中人，生活的幸福又美满。范雪瑶宽厚大方，成全了她，她便投桃报李，一心一意为范雪瑶做事。如今她专一将在自家酒馆饭庄里搜集打探来的消息传递进宫，范雪瑶选择有用的讯息抄录下来，再传递出宫给范明辉。

范明辉也会将朝廷的邸报，或是自己在官场上的一些心得和眼见耳闻传递给范雪瑶知晓。这样一来二去的，范雪瑶虽身处深宫，对前朝之事也了如指掌。

嫣然不是一个人来的，她身后跟着四个丫头，每人手里都提着一个食盒，看她们脸庞涨红，额上见汗，可见食盒不轻。

进到待客的明间，李蓉让嫣然在客座坐下，嫣然先向李蓉道过万福，让丫头把食盒放下。“这些都是给宜人的孝敬，一些微礼儿，不值什么钱，与大家和宜人尝尝。”

每月都要来一两回，李蓉早就知道里头放的是什么了，客气两句就笑纳了。

两人只像寻常的昔日主仆一样叙话，询问过彼此的近况，李蓉便把女儿赏赐的一些布匹，和一套上色绸缎衣裳，几样彩绣的荷包、汗巾儿拿给嫣然，然后把白蜡丸给了嫣然，并不曾多说一句，仿佛给的只是一朵花一根草一样平常。

等到范明辉从衙门回来，不等他开口询问，李蓉便摒退下人，将两枚黄蜡丸交给了他。

范明辉拿着蜡丸去了书房，独自一人在书房内捏碎蜡丸，摊开蝉纱，上面密密麻麻写了各种秘事。当看到正旦许皇後因献美而致官家震怒，随后受到韦太后斥责，闭门不出，范明辉的眼睛亮了。

继续往下看，正月十五日，花灯节，许皇後不闻不问。韦太后做主设宴后妃，许皇後由始至终未至。范明辉微微笑了，原来还有这种内幕，难怪许皇後会受到叱责，原来是献错了人，竟糊涂到将自己兄长的房内人献给官家。