大一点的男孩约有两三岁了，说话也十分流利，正在教小一点的男孩如何逗狗。小一点的男孩还不会说话，只是咿咿呀呀的。两个孩子都生得十分清俊可爱，叫人一见就喜欢。那不是四皇子和五皇子，还能是谁？两个皇子听见动静，朝门口的方向看过来，皆是吃了一惊。好大一群人啊！都是没见过的陌生人，四皇子一时懵了，不知怎么会有这么多客人来。众人朝两个皇子福身行礼，也没注意到他们能不能听懂。五皇子确实没什么反应，只顾抱着狗玩，倒是四皇子站起来，朝她们点点头，算是回礼了。这小小的动作也让众人欢喜，深觉四皇子聪明伶俐。而后她们这才注意到里头，隔着一道琉璃珠帘，只见上首坐着一个家常衣裳的年轻女子，正瞧着她们盈盈一笑。她生得姿容绝色，气度不凡，饶是脂粉不施，也自有一番高贵气质。若非这气度异于常人，这些少进宫中的郡王妃和侧妃们，只怕还不敢认眼前女子就是大名鼎鼎的皇贵妃。堂堂皇贵妃，竟这样年轻、打扮得这样素净？众人都有些诧异，很快又回过神来，上前恭恭敬敬地请安，“妾身见过皇贵妃，给皇贵妃娘娘请安。”苏幼仪亲自下榻扶两位郡王妃，“快快免礼，一家子骨肉，何必拘束？”她两人自然不敢让陈文心真的搀扶，忙自己起身了。“诸位都坐，不必拘礼。春景，把四皇子和五皇子带出去吧。”春景应了一声，带着四皇子和五皇子往外走，四皇子和五皇子都很乖巧，大的牵着小的，蹒跚走路的样子十分可爱。苏幼仪笑着端起茶盏，让诸位王妃们喝茶，“这是夏日里采集的雨水泡的茶，比寻常的泉水要轻浮些，入口更加香醇。诸位尝尝好不好？”众人闻言都端起茶盏品尝，味道确实和寻常的茶不同，恭郡王妃笑道：“娘娘宫里的茶是好茶，水也是好水，味道自然好。今日妾身等能来永寿宫一趟，也算见了世面了。”“是啊。”泰郡王妃也道：“这一路从拱门外头进来，可谓一步一景，这殿中的装饰更加夺目。旁的不说，只说那整块白玉镂刻的莲花，底下是地龙，真真是奇景。”苏幼仪含蓄地笑了笑，放下茶盏，“不值什么，王妃若是喜欢，一会儿让淑芽带你们去细看看。那白玉莲花别的好处没有，倒是脱了鞋袜踩在上头甚是和暖，对双足也有舒筋活络的功能。”说罢抚了抚自己的肚子，“本宫自从怀胎之后，太医也时常让本宫踩一踩，说是对身体有好处。无奈本宫平日是在乾清宫起居的，很少回永寿宫来。今日是因为诸位王妃和侧妃来，在乾清宫接见不好，所以又挪了回来。”众人原本听她说让她们去踩踩白玉莲花的时候，还有些欢喜神往，没想到她话锋一转便说到为了接见众人特意挪回永寿宫的话。这里头细细一听，似乎有些怪罪的意思。恭郡王妃和泰郡王妃对视一眼，彼此都有些紧张，好一会儿，还是恭郡王妃抬起头来，小心地赔笑，“都是我们进宫来叨扰皇贵妃了，劳累皇贵妃两处奔波，都是我们的不是，还请皇贵妃恕罪。”“恭郡王妃不必客气，本宫不是这个意思。”苏幼仪淡淡一笑，“诸位大冷天的进宫一趟，是为了探望本宫腹中的龙胎，这份好意本宫自然感激，怎么会怪罪呢？”她的话叫众人更尴尬了几分。她们今日到底是好意来探望龙胎还是别的，她们自己心里清楚。只是皇贵妃这样说话，不知道是无意的，还是她也清楚……气氛顿时严肃了起来，不似方才那么和气融融。苏幼仪的面上带着如初笑意，可怎么看，都有一种洞若观火的通达，好像什么事情都瞒不过她的眼睛。众人一时有些慌乱。见此模样，苏幼仪越发坚定了心中所想，知道了她们的来意。她便觉得奇怪，这两位郡王和皇上一向感情不睦，从前更是受李阁老挑唆驱使过，那他们的郡王妃又怎么会好心进宫来探望自己的胎？要是平常倒也罢了，如今皇上病重京城的形势不好，她们反倒敢进宫来，还这样大张旗鼓人多势众的，不得不叫人怀疑她们的居心。苏幼仪不过随口试探两句，果然试出了异样。既然已经确定了，她也没什么可怕的，仍是笑道：“前些日子京中时疫盛行，至今还有许多百姓未曾病愈，皇上的病更是……唉，不知两位郡王府中可有出事么？”恭郡王妃忙道：“哦，没事。只是家中几个常往外走动的仆人染了时疫，很快就被打发到乡下庄子里去了，并没有传染到府中其他人。”泰郡王妃也道：“是啊是啊，我们府里也差不多。而且那控制时疫传染的鼠尾草喝下去之后，这疫病就不再传染了，倒无大碍。”说到此处，她想起今日来的正题，便叹了一声，“唉，可惜皇上怎么会染了时疫，这实在是苍天无眼。”众人或多或少流露出伤感之意，或真或假，苏幼仪眼里看着，心中透亮。她亦一副伤怀模样，“可不是么？其实这次时疫在宫中传染的范围并不广，若非皇上染上了，只怕这件事早就过去了。偏偏是皇上，又偏偏——”众人竖起耳朵，听苏幼仪的口气。“偏偏太医们到现在都没研制出可以彻底治愈此病的方子，皇上的身体一日日地衰落下去，本宫看在眼里，急在心里啊！”她用帕子抹了抹眼角，“朝中重臣几次三番想进宫探望皇上，本宫只许他们见了一二次，后来就再不许了，你们以为是本宫不愿意么？”“本宫倒是愿意，可皇上病成那个样子，要是叫那些大臣们看见了，岂不是搅得朝廷不安稳么？”